宣隆帝恍惚间又忆起那可怖的梦魇，他记得那年的雪像是怎么都下不完一样，地上永远都覆着一层盐霜飞絮，镇北王府挂满了白幡，昔日热闹的王府如今比这天气还要清冷几分，正堂是四口乌漆的棺木，不知是白蜡太晃眼还是香灰的味道太大，总之宣隆帝怎么都不舒服。
那妇人无助的跪坐在蒲团上，眼神空洞麻木的往火苗上添着纸钱。宣隆帝不知是心虚还是怎么着，只跨过了门槛站在门框处，那棺木里躺着他年少时的同窗，他们曾一起惹祸，一起受罚，在自己还是皇子那会儿，他是比那些一脉同源的同胞兄弟都更为亲近的存在，他将自己的嫡亲妹妹嫁与他为妻，他从北境千里驰援横刀立马力保他登基，他曾把他视为自己最亲近的兄弟，最值得依仗的后盾，可是从什么时候起，他逐渐成了自己挥之不去的噩梦了呢？
“陛下来了？”那妇人终于开了口。
他嘴里劝解着节哀顺变，心内却难得的踏实。
“他身上新添了四十七处刀伤，小指和拇指缺失，左臂和头颅是我拿针线一点一点的缝合上去的，陛下，你说他当时该有多疼啊？”
他只得劝：“长卿，战场上刀剑无眼，你别想那么多。”
“陛下去看看二郎他们夫妻俩吧，半身陷在冰水里，被人拿长矛生生捅穿了五脏六腑，我给他们擦身的时候，轻轻一碰那肉便从白骨上剥离下来；还有挚淳……”
“别说了！”宣隆帝终于听不下去了：“逝者不可追，你节哀吧。”
“陛下不愿意听，那臣妇换个问题，”她拭去眼角泪痕：“臣妇想问问陛下，我苏家是有何处对不住陛下，以致受此灭顶之灾啊！”
“你混说什么？谁跟你乱嚼舌根？”
“北境战况惨烈，臣妇一个内宅妇人不知内情，太子不知道吗？陛下也不清楚吗？今日就臣妇同陛下二人，陛下就看在我苏家数百年为大邺江山鞠躬尽瘁的份上，回答臣妇一句，太子行事是不是出自陛下授意。”
她问到这份上，必然是已经知晓内情了，谁告诉她的？苏长君？还是那个叫仲羽的副将？抑或是还有其他的知情者？他踌躇许久，终是摇了摇头：“不是。”
虽然不是，可这结果阴差阳错，倒也颇合乎他的心意。北境兵败一事他不肯深查，一则为保太子，二则也是因为时刻笼罩在自己头顶的噩梦终于散去了。
“长卿，你是公主，家事国事孰轻孰重你掂量清楚，这件事不是出自朕授意，可朕的确对不住你，你告诉朕，是从哪听来的混话，把他处置了，你仍旧是我大邺最尊贵的长公主，朕以后加倍补偿你，好不好？”
她是这大邺的长公主，可她也是苏景之的妻子，是她惨死的孩子的母亲啊！为什么要对她这么残忍，为什么要把丧夫丧子之痛强加在她一人身上，最后却要告诉她，公主有公主的使命和职责，公主当以国事为重。她笑的凄凉，无助的给宣隆帝施了个全礼：“祝陛下江山永固，子弃亲离！”
眼瞧着她疯疯颠颠，宣隆帝也没了在这待下去的兴致，况且他做了亏心事，总觉得这灵堂阴飕飕的，他脚步飞快回了内宫，岂料当晚就听小太监匆匆来报：长公主殁了。
他怒斥那太监胡说，将殿内的一应摆设砸了个干净，最终颓丧的坐在地上不住的捶着脑袋，喃喃自语道：“何至于此，何至于此啊！”
三天两夜水米未进，那些宫人挨了训斥轻易不敢来惹他，他从殿内出来的时候好似一夜衰老了十岁，他麻木的问那宫人：“她可有留下什么话？”
“长公主说这件事不会再有第三个人提起，求陛下念及往日情分，善待她稚子幼女。”
宣隆帝是被那突如其来的惊雷震醒的，刘勉忙递了帕子上去帮他拭汗：“陛下又做噩梦了？要不您再睡会儿，这冬日惊雷倒真是少见。”
“长卿，你怎么不唤朕皇兄了？”他显然还没分清梦境与现实，刘勉在他眼前挥手：“陛下又梦见长公主了？”
宫人奉了茶水上来，他吃了茶，神智才稍稍回笼，不觉双手竟有些发抖：“她让朕善待长君和念卿。”
刘勉没接话，他接连做这样的梦自然是因为心虚，善待？不求善待，少几分猜忌便是谢天谢地了。宣隆帝命人拿纸笔来，一个个的添上人的名字，又一个个的划去，最终只剩下师铭爨和楚逸轩。
襄王求娶苏念卿倒是给宣隆帝提了个醒，这北境兵权谁人不眼红，与其这样，倒不如想办法握在自己手里，他想，既然已经做了那么多错事了，也不差这一桩，只要她肯交权，日后自己留她一命，九泉之下，对自己妹妹也算有个交代了。
“陛下写这些个人名是做什么？”
“郡主不小了，朕只顾着替李塬考量，倒是忽略了她的婚事，”他指着仅剩的两个名字问刘勉：“你觉得谁同郡主更为相配？”
“老奴哪里懂这个，”若说是哪个更为相配，自己必然是更为属意师铭爨，最起码学识渊博，家风清正，又是当年皇帝钦点的状元郎，作配郡主也算是门当户对；至于楚逸轩，说的好听点是当朝新贵，说的难听点就是帝王鹰犬，旦夕祸福皆在皇帝一念之间，且他行事乖张狠辣，这些年明里暗里不知得罪多少人，真到了墙倒众人推的时候，郡主跟着他也算受累。他打马虎眼道：“不过老奴依稀记得当年陛下有意撮合郡主和咱们状元郎来着。”
听完他的话，宣隆帝把最后一个名字划去，只余楚逸轩。
若说师铭爨，宣隆帝倒是没什么不满意的，只能说他行事太过规矩守礼，重情重义，这样的人容易为情所累，这些年他同郡主流言不断，又未娶妻，谁知道他心里是个什么想头，若他真有那个意思，宣隆帝这一纸诏书下去反倒成全了他，利人不利己，自己要的是一柄磨骨刀，可不是什么多情种。
楚逸轩则完全相反，自己第一次见到那双眼睛，就知道他同自己合该是同一路人，无情，冷血，为达目的不择手段，有谋略，有手腕，不受外物所累，就说上次他差点联合离林使臣陷害苏念卿，就知这二人之间没什么纠葛，这样的人，自己用着放心。
他命人研磨，挥笔而书，最终将那加盖了玉印的旨意传个侍立的太监：“去传旨吧。”