夜深，浓重夜色如盖。这个时间，安市老城区这一片，少有人在外。
安市十几年前划了新城区，高楼大厦立起来，现在发展势头正猛，打眼望去，一片灯红酒绿。正巧新老城区中间隔了条河，繁华与灰败隔开，泾渭分明。
老城区建城早，街道盘杂交乱。路旁立的，除了老式的筒子楼，大多数都是自建房。往前几辈，普通人多是自己建房子，不讲究设计图纸那一套，请一个几人施工队，地一划，墙一垒，房顶一封，便是一个四四方方的房子，有点钱的人家会加盖二层。一般这种房子外墙不搞粉刷，也不贴墙砖，就拿水泥抹一抹……大片的自建房挨在一起，打眼一看，老城区皆是暗淡的灰扑颜色。
水泥房挤出的小路上，只余几盏年久失修的路灯，时不时闪动一下，似是线路接触不良。
这路因着处于房子背处，平日里就少人走，此时凌晨两点，路上静悄悄的。路的拐弯处，明灭光影下，交替映出一道窈窕身影。
是个女人。
穿束腰风衣，长发披卷，九厘米的高跟鞋踏在水泥路上，细跟触地发出的声响在夜里回荡。
她走得很慢，速度像在散步，但姿态却很端正，硬生生把这半夜三更的偏僻小路走出了国际大牌秀场的架势。
路灯隔上好几米才有一盏，过远的灯光拉长了她的影子，连带着她手上提着的一截稍短的树枝也变得细长。
程樘在一盏路灯下站定，树枝在指尖闲闲转着。
风起。
不知是从哪里吹过来的风，带着瘆人的寒意，细听，风中携着哭喊声。
“别杀我！别杀我！”
阴风呼啸，前后贯穿小路，被两侧房屋夹着，风更盛。
求饶的声音尖咧，刺人耳膜。
啧……
这声音难听至极，其中夹带着各种绝望的尖叫，似万鬼齐哭。
程樘烦躁地蹙眉：“吵死了，闭嘴！”
说着，手上的树枝在虚空中轻扬，甩出一道细长弧光，弧光消散处，那些声响骤然消失。随之，一团黑影从百米之外掠来，在程樘身前停住。
路灯闪得更加频繁，明暗交错间，黑影凝成实体，依稀看出人形。
那团黑影匍匐在程樘脚下，鬼哭嘶啸，辨不出男女老少。黑影不断以头叩地，摆出求饶姿态：“求求你了，别杀我，别杀我！”
树枝乘着破空声抽打在黑影身上，程樘语气轻蔑：“让我别杀你？你杀的那么多人，他们向你求饶有用吗？”
黑影瑟缩着，每被树枝抽打一下便散出几分黑气，它嘶叫着，姿态放得更低：“我知道错了，我……我以后再也不杀人了，求求你，求你！给我一个机会，放过我！”
呵。
程樘冷笑，方才在屋内，这屋鬼不是嚣张得狠吗？还放言要她不得好死。现在被赶出来，就这般一副窝囊模样。
果然是屋鬼，离了屋，也便失了势，成不了多大的气候……
不必与这醃脏玩意过多交涉，除掉便是了。这般想着，程樘上前一步，将要动手。
就在这时，灯熄了。
程樘抬头，目光顿在头顶瞬熄的路灯上。
随着黑暗到来，黑影没了动静，周遭霎时陷入一片寂静。
忽地，风向变了。
阴风猎猎，风卷成刃，从身后刺来。
“去死吧！”黑影带着全部力气传来一声厉喝。
程樘侧身闪躲，动作间，扬起的卷发被风剑削去一缕。发丝从中间断裂，乘着风缓缓飘落。
眼看偷袭不成，黑影急起逃窜。
程樘见状，眼底冷色渐起。
“去。”
手上树枝甩出，枝条在空中翻腾着，舒展成一根长鞭。鞭子似有灵性，不断闪躲剑风，细长的鞭身在空气中缠绕，张结成网状。
一片黑暗中，鞭子似有眼，定定地向着一处方位聚拢。
“想跑？”
程樘向前迈步，细跟踏地的轻响似一声号令。鞭网飞速向着那处方位掠去，缠住一团人形黑影。
黑影不断挣扎，鞭子随着它的动作越缠越紧。
程樘朝着黑影走去，每走一步，鞭子便缠紧一分。
黑影嘶吼，狂风大作。程樘瞥见路缝里长出的杂草被风携着不断变化姿态，枯叶凋零。她的衣摆随风鼓动，发出猎猎声响。鞭网接着收紧，黑影越缩越小，凝成一滴散着浓郁黑气的墨色水滴，连嘶吼也发不出来。
“破。”
令下，鞭网猝然收束，这处的空间似乎都被挤压地扭曲。那黑影在层层缠绕中彻底被绞碎，消散……
鞭子飞回程樘手边。
她脚步未停，随手一捞，鞭子蜷缩成树枝状。指尖转动间，树枝隐成一道透明细线扣上她的腕骨。
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街角处，早早停住一辆低调的黑色商务车，车子打着双闪，很明显是在等人。
程樘拉开车门，一脸郁色地坐上后座。靠在靠背上，她揉着眉心，显然有些疲惫。
驾驶座上坐着一个女生，看起来很青涩，大学生模样。是为程家旁系所出，唤作小吴，被程樘的大伯——也就是现任程家家主派来给她做助理。
程家是传承了上千年之久的赶鬼世家，专门负责赶屋鬼。发展到如今，自是家大业大，族内分支众多。程樘作为程家近一百年内资质最好的赶鬼师，大伯是有意将她往下一任家主的方向上培养的。
因此，分配给了程樘许多赶鬼任务，来借此彰显她的能力，有句话说得好：能者多劳嘛……
为了让程樘能够安心赶鬼，大伯打算从旁系里挑了一个勤快能干，心思单纯的小辈，开了每月六位数的薪资，专门照顾程樘的生活起居，帮着她处理各种杂事。挑来挑去，反复思量，一个个叫到程樘跟前面试，程樘只单单扫一眼，指了小吴，原因无他，最合眼缘。
小吴跟在程樘身边不足两月，看见程樘难看的脸色，知道她此时心情不好，犹豫了片刻，还是觉得有必要把事情和程樘说一下，于是揣揣不安地开了口：