“伊莉莎小姐，皇后近期有什么活动么？”新婚不久的艾莲夫人站在书房里，问着女官伊莉莎小姐。
“皇后喜欢去剧院看戏。皇帝陛下有时也会陪着一起去。但是，”她压低了声音，“我觉得陛下去剧院可能只是为了多看他美丽动人的妻子几眼。据说有一次‘天鹅之死’那一幕快结束时，皇后安激动得热泪盈眶，而陛下只是在此时恰到好处地递上了丝质手绢。他说，‘亲爱的安，这只不过是一个故事。’”
“那皇后怎么回答？”艾莲夫人好奇道。
“皇后说，‘哈尔，艺术有无尽的感染力。它与我们所练习的魔法不同，它能够真正影响人的情感。’之后，皇帝笑了，‘好了，我甜美的安，既然你喜欢这些艺术，我就把这个国家的艺术事业全都交由你来负责吧。’他叫来身边的传令官。‘从此以后，皇后将负责这个国家的书籍和戏剧事业。’”
凯斯哈哈大笑。“陛下从前在学院里也不喜欢看表演，他觉得那不是什么崇高的事业，但是为了安，我知道他会愿意在一个剧院里坐上三个小时。”他转身问艾莲夫人，“说到这个，你有兴趣和我去剧院么？”
“我很高兴，凯斯。”艾莲夫人闪着美丽的睫毛，对着新婚夫君笑道。她意识到，尽管自己从前的立场暧昧，但至少现在，她由于首相夫人的身份受到了宫廷的接待，就为了这一点，她也要感谢他。
剧院里。
“首相大人，这个戏班将在皇帝和皇后陛下面前表演。”戏班班主领着一群演员恭敬地朝首相大人行礼。
“你们能保证让陛下发笑么？天知道陛下最近在想些什么？我都不敢去和他开玩笑了。”凯斯摸摸脑袋。“我从来也无法理解戏剧的美妙之处。也许皇后陛下会喜欢。”他走到其中一个女戏子面前，“小姐，你应当戴上面具表演，你这张脸蛋会激怒我的夫人的。她不喜欢看到和她相似的脸蛋。”
“你会为了一张相似的脸而移情别恋么？我的夫君。”站在一旁的艾莲夫人笑道。
“当然不会。夫人去哪里，我的心就去哪里。”凯斯说笑道。“这个脸蛋不过是虚浮的外表，面具之下的人心才是最重要的。”
一刻钟之后，夕阳的余晖仿佛一块金色的面纱笼罩在剧院外面。
“皇帝陛下，我向世人诚惶诚恐地交出我的乐章，希望它们能流传永久。这些都是我发自内心的真实感受，希望我的创作激情能够为您的帝国增添光彩。”
艾莲夫人和凯斯在红色天鹅绒的贵族包厢里一同起立，和乐队指挥一起向坐在对面的皇帝皇后致意。
“皇后来自古老的贵族世家，但是皇帝的出身就没有那么光彩了。我一直很好奇，威尔家族对这桩婚姻的看法——即使是出了一位皇后，那也是血族的皇后。”艾莲夫人小声说道。
“你的樱桃小口可真是肆无忌惮，这些话可不能让皇帝听了去，不然就不好了。”凯斯举起食指，小声说道。
这时，艾莲夫人看到皇帝的嘴唇好像绷紧了，脸上现出一丝残酷的表情。他朝侍卫长用力地招了招手，似乎要下达什么不好的命令。
接着，皇后站了起来，她那紫罗兰色的长袍上用金线织就的美丽图案闪闪发亮。皇后走到皇帝身后，双手亲密地搭在皇帝的肩膀上。她低下了头，不知道在说些什么。
“如果我没有猜错，一定是哪个大臣又要倒霉了，而皇后是去求情的。”凯斯懒洋洋地说道，“我的皇帝表兄最近一直心情不大好，他好像……有些急躁——”
表演进行到一半，忽然之间，大片大片的红色夜蛾从窗影中飞了出来，仿佛给整个大厅下了一场血雨。这些小动物扑腾着双翅，朝这些尊贵人物的额头和脖子扑了过去，一时之间，各种惊叫声响起。
艾莲夫人任由凯斯牵着她的手，把她拽到安全的一角。
剧院里数百个人拖着破碎的礼服狼狈而逃。
艾莲夫人在心中暗自好笑，看看这些所谓的贵族，不过如此。
台上的飞蛾仿佛尝到了鲜血的味道，更加凶猛，
忽然，一片紫色的火焰将它们包围，焚烧殆尽。贵宾席上的皇帝怒气冲冲，使出了古老而强大的魔法。
艾莲夫人看到皇帝用力扯下紫色的披风，盖在皇后身上，并将她拦在身后。他的面前已经跪满了一排负责剧院的贵族。
“策划这件事的人应当以叛国罪论处!”整个剧院都回荡着皇帝的雷霆之怒。
****
首相府。
“艾莲，你的野心太大，居然想谋害皇帝皇后——”
艾莲夫人脸上神色没有丝毫不安。“大人，我们都有与生俱来的本领。比如你明明和我结婚，却把喀斯湖之心给了皇后？”
“你误会了，这是为了保护皇后。如果我仍然爱你，你会忠于我么？”
“现在说起这个，又有什么用？皇后，皇后，你的眼里只有皇后。既然你那么关心她，当初为什么把她让给了你的皇帝表兄？”
“你什么都不明白？我和皇后像兄妹。我们之间永远不可能有爱情这样的情感，但是这并不代表着我不关心她——你就不怕我向皇帝举报你么？”
艾莲夫人在他耳边低语道，“因为你爱我。”
仿佛一只利剑刺中他的心脏，凯斯不由得后退了几步。“对，我爱你,所以我会替你把这件事情隐瞒下去。”他托起夫人的下巴，朝着鲜红的嘴唇狠狠地吻了下去。“但是，只有这一次。如果你再敢对皇后图谋不轨的话，我一定会揭发你。”
说完，他摔门而去。
在他身后，艾莲夫人发出胜利的笑声。“你终究还是不忍心。”
****
深夜，皇帝的书房里。
“我之前问过你，为何对这个女人念念不忘你说，她的聪明才智让其他女子黯然失色。”皇帝玩味地递给凯斯一杯酒，“作为朋友，我希望你幸福。但是作为皇帝，我必须提醒首相，你的私生活也许会影响帝国的未来。”
“你放心，我一向办事都有分寸。”
“是么？”皇帝放下了酒杯，语气似乎变得轻松些了。“我从来不知道你喜欢