：“我是说，儿子的想法，我说了算吗？”
姻缘的事，看孩子心意便罢了，陛下又没有来强取豪夺。
她宽慰大儿：“她从未明言，想来也是你弟弟及冠后宠出来的一时兴起，不必太过担忧。她心思重，也不会重到不念旧情的份上，高高捧着小美，不过是她没贴己有趣的朋友在身边。我到底比她大许多岁，成日宅邸之间，绕着你们几个，不比从前和她玩得好了。”
“陛下竟有朋友。”
“她又不是生来就是这冰冷皇位的……当然有朋友。”
*
紫宸殿里，女帝独坐看景。野鸟飞落檐下，又呼朋引伴飞去。
紫绣金缘的衣摆随之一动，女郎的目光亦逐影抬远。她叹一声。
朱椅沉凉厚重，她舍了窗边椅，斜倚在廊下美人靠上。
今日忙过，难得有暇。年轻的陛下面上是悠远神色，心下更不知想着什么人。
从廊下看去，正好能从金漆窗扇半启里，瞧见里头一张妆台案。案上一匣独放，与首饰镜台不同。
一叠素竹纸裁得整齐，理在匣上，底下是屉口松斜。珠匣玉屉，不放钗黛首饰，放这质朴无华纸张。若从屉口瞧进去，更能见内里还有许多。
她迤逦起身，坐去妆台边取下一笺纸，平铺案上，又自己调磨了胭脂香墨。取下云簪，蘸薄薄一层腻脂妍膏，在纸上按一印记，又仔细擦净簪子。丹蔻指尖笼纱捏绢，做起这些事来，倒是熟练。
簪回簪子，拈过支细笔，一壁在手里抬着，一壁出神。窗外有优伶幽幽琴声，走神间，狼毫蘸了红脂，在竹纸上挤挤停停，倒循着印记纹路在旁又描出朵云形来。
她低头看这稚儿般涂画，不由好笑，作势拿笔点点那云，“便不换纸，看你敢笑话不敢。”
诶，她又叹一声。叹出些不入旁人耳的心事。
“我常记得你告诉我，莫变成冰冷皇位上多疑的怪物，
莫使奸贼不惧我，更莫叫人人见我皆谨慎，成为活多少年都不曾听见过一句真言的可悲之人。”
“你说，这至高之位日理万机，夙兴夜寐，甚至几日不能睡，并不是人人都想争它，一旦有人坐上，众人也就习惯，并不须多少他们的敬畏才能坐稳。
如今京城里，还是人人见我皆谨言慎行，说半句，吞一句，还叫我看得出，这也是我太聪敏之故。”
她想到此处笑了笑。捻着笔在指尖一转，支颐看向一旁镜台。
“他们不坦然待我，便人人面目模糊。”
真姐倒还好，她那大儿实在无趣，二儿倒是无赖可喜，只是年岁小，诗书不通，实在不知新近他们玩些什么，我也不能玩到一处。
镜中人斜了笔拈着，低头间丹蔻无意识摩过纸面。
而后便是展眉含笑，蘸墨落笔写信。
洋洋书毕搁下笔墨，她抬头看向窗外。琴箫还在，又添了痴痴歌声。
迤逦长裙又起，拖过玉阶，紫宸殿上更有层楼。随着一级一级拾阶而上，她面上也敛去了神色，又是登楼临风远眺的女帝陛下。
风递歌声入栏，是宫伎幽幽求怜，循歌声望去，却只见远处群鸟高飞，天际翻云层多彩。
女帝侧首取下雕琢澄净的云簪，问虚空道，“天真，还是经历世故仍然保持天真？”
“我怕他被俗世俗人污了，失去一个天真的小朋友，总想着，不如搭个与世隔绝的人间养住这一副剔透净澈。但我自然配得上最好的，是不是。为世情吹过而不改赤诚的真心，方才配得我。”
她扶栏远眺，回望东南，低头轻笑着自言自语，“只是不放心。放去你那里历练，也算你替我检验。”
*
日推霞光满人间。
在人间的另一处地域，木构栅栏，角旗横悬。
吆五喝六的热闹声里，一把錾金镶宝的凤形匕首被主人转起，一个刀花倒持。
窸窸窣窣，竟随手侧捞过把青丝，披割下些碎发，落在灰裈跨坐的木凳下。
“这天也太热了，今年是不是热得更久。”
她身边年轻姑娘，见她因为天气太热就随手割了一把头发，忙替她拍掉细末。
“帮主，您这离经叛道得。”
这位被称作帮主的拍拂肩头，笑谢一声，弹起身随手将头发绑回。薄了，就是轻快。
抬头间几缕过短的碎发漏出，垂落脸旁，一手捋过，露出底下一双通透含笑的湛湛明目。
她从门外赶来的信使手里接过火漆封妥的信件，凝眉拆看。一壁读下，一壁莞尔。
乐呵道：“把什么俩货打包送我这来了？‘你替我绑了，叫真姐出山来赎’……了不得，白菜养得了还特地告诉一声。”
她叠回信，又打开再看一遍，对着起首挑眉嘿道：“这人居然这样自称，‘本宫’，这又是从哪论的‘本宫’，拿这些看似自谦实则仰着脖子的自称与我说话，是好不容易掌了权，不炫耀白不炫耀？既如此——”
她研墨回信，潇洒挥就：
“本座允你便是。东南美人众多，不管饭。”