凤姐至贾母跟前，便将手只掌心向上直往门口长伸着手臂，略低头控了身子，半低了眼的。贾母因看他，半日意会了，先笑起来，道：“没的掐着尖儿的尽说了笑话闹人笑的肚子疼，赶上正经事了，又谨嫌劳乏了你了，又拿起了哑巴范儿，看只把你会省的。”惹得王夫人也笑了。贾母于是起来打头往外欲出，凤姐李纨左右的搀着，尤氏只请邢夫人王夫人前头走，只笑得使帕子捂了嘴指着凤姐说不出话来。门口众人搀扶贾母上了竹椅敞轿，尤氏因拉住凤姐笑指道：“你这东西竟去作相生混了饭吃也使得的。”贾母因复笑一回。
大家一路行来园中，但见艳阳普照，新绿吐芳，鸟雀左右上下只喧闹。众人拥贾母进了花厅，桌椅早已规摆的明净齐整，长厅东面靠栏杆处也早铺陈了，此厅四面雕镂栏杆所筑，因通风故早搬来一架雕花大锦屏只贴靠座褥后头遮住，只显得屏开孔雀，褥设芙蓉。那端通廊出口厅之两侧自有小丫头扇茶炉，温酒的预备着。花厅面西向前横一带小小湾流，只远处绕几绕原回沁芳溪中去了。隔岸相距厅栏不过几步远近为一展的绿茵地带，即在那处地方才搭建好了戏台，谢幕此时拉严着，两边因垂挂了例备条幅，并顶楣上方的尺余宽的横幅，注写了戏家，并帐联等，另只贴了红纸张写着拿手的多出戏名供选。
贾赦那边只打听贾母已进来，便使贾珍、贾琏、贾环贾琮贾蓉几个过来代敬道喜，拜祝了贾母安康。贾珍接了随人手里托着的衬着红锦盘袱的洋漆描金楠木方盘，上满满盛放着各人金玉珍玩贺礼，贾珍只代进献了林黛玉的生辰贺仪，贾母因命黛玉亲受了，丫头早置下个跪蒲，黛玉便只向贾珍使代受了福礼。贾母便使几个人原回去，贾珍又给王夫人邢夫人略道了安，复辞了方去了。
这里各人丫头奶妈方依了廊口齐只向贾母林黛玉磕头恭祝了，贾母笑命了各个放赏。一时凤姐因请传宴，又打发人往那边也传了话。贾母便命先始观戏，只见厅里丫头媳妇来往不绝，戏也徐徐开场，一时酒宴摆齐，戏也唱至酣处。众人始举杯立起向贾母恭贺了，方始饮宴。
上头一桌尽贾母面前摆了，黛玉，迎探惜三春并李氏姊妹二人只和贾母一桌。邢王二人一桌上宝玉兰儿李婶，另有赖大的母亲和两个本家老妯娌也才赶来因给贾母恭贺，贾母便使和王夫人等一桌儿的坐了。下首李纨，尤氏，凤姐，胡氏鸳鸯玉钏等坐，几个人只虚设位子，尽了上头两桌伺候，菜也使晚些时候再端进，只一起摆了几样佐酒菜而已。众人见贾母看戏，并无声息，只伺候添酒换盏布菜，一时听贾母使坐了吃去，尤氏紈凤方坐了，胡氏命递进各样菜来，告了坐下，此桌方始吃饭。众人且吃且只看戏，一时至精绝处皆也只顾得击掌道好。贾母自是欢喜。等一时众咽了汤，不想后又端上来鸡蛋和了果子脯的圆样糕来，竟有盆子大小，用洋漆饡盒拿来，盘子取出时上头严盖了套盘的盖子，热气腾腾的上了桌。上淋了蜂蜜并有黑芝麻散了写的“福寿绵长”的吉庆话。众人因使一并拿来的小巧竹刀只切开分尝了，正分证是甜是咸味儿来，就见赖大母亲几个人略用了糕便是离座给贾母道辞，贾母因使送出，凤姐等送至廊下又命丫头只送去了。
一时台上只一个白髯口的须发老生独自铿锵慢唱，贾母见已撤了桌子，便笑向王夫人道：“年前那日宝玉同我悄只说话，你也在的，还问宝玉的话是什么话来，宝玉也是混淘气，竟是说他各人已为林丫头物色了极好的一家人家，你倒好笑不好笑？所以你只问时我没有告诉你宝玉这样玩笑话。伢各人不过还是小孩子家家的，能认得了几家官宦，豪门的，也只吹擂的，不亏了他老子捶他。”王夫人陪了一笑，却听话触动心事，刚欲说话又只作罢，且吃茶看戏。
那戏将过申时方才完了，众人因见一道子太阳光只透过敞厅西檐口照进来，厅外自有萝藤蔷薇等多种花事，只因叶子初绽，是以并不比暮春初秋时的繁盛遮光了。几个人便只道热，因使挪了椅子只靠了两边厅口处坐了。凤姐因命人端来几样果子，大家吃茶品果闲话戏文且行食。王夫人见此时已无别事，只抬手招近玉钏因低声悄嘱了，玉钏便领命出厅自去。凤姐因请贾母回前头，笑道：“底下那些人吃完饭回来，定是要赶着收拾了这里这些物什呢，老祖宗还守这里白看他们闹去？”贾母一手接过尤氏伺候剥去皮的窖藏陈荔枝肉笑道：“我才刚刚儿的也淋上点子太阳，你就来催我。”尤氏便谑笑道：“老太太和他只讲什么，那还不是个同猫狗六畜一般的？哪里能知道点人心呢。”凤姐只站着当间扎手笑道：“听听，听听！这也叫人说出来的话不是？哪里来的妖怪只赶紧的去了，不用这里只呲牙混道的防嚇着我们老祖宗。”正说笑取闹，只见玉钏依了王夫人命只请了贾赦贾政二人过来了，玉钏厅口住脚，请了他兄弟二人进来，众人见了，纷纷起立站齐两旁，王夫人也自椅上起立，原处站着。赦政二人略给贾母施礼问了安，贾母因问何事，见他二人只站着，便使他们姊妹皆散去，林黛玉打头礼辞了，李纨只叫了几个人出厅去，宝玉也说了一声，只跟了姊妹们且去别处另举黛玉生辰雅聚。
贾母见宝玉等出廊口，只使他兄弟坐了，贾赦才因见林黛玉辞出时，便只和贾政互看了一眼，彼此矜笑点头，此时见众子弟已尽退去，贾赦站起因回贾母道：“特来禀告老太太，兹有朝中大司马贾雨村为媒，又提起儿子内弟林如海遗志，时下当为宝玉和甥女黛玉联姻大吉。今日刚好趁了家里这样日子，所以一并先只议定了宝玉的大事，再择了吉日放定了好议成亲的。母亲素日也尽操念着他兄妹，如此方可皆大欢喜，也好了了家里一宗子事情。”贾母沉吟半日，叹了一声因点头道：“那林家一派不食烟火的款端做派，哪里料到竟想来这里的好来？如今只凭咱们裁夺罢了，我嫁去了姑娘，又只饶回个孙女儿，只怨林丫头命忒薄，也说不得外头的话去。这会子趁着都在这里，竟先这样定了罢。我的意思先不使宝玉林丫头知道这话。只等东府孝服满了即刻为他兄妹完婚罢。”众人只称颂贾母英明，赦政二人得了话便辞了贾母去了。
此时只见正西向太阳越发热了，尽将穿过厅间的样子，鸳鸯一旁伺候贾母款换了衫褂，贾母因使邢夫人王夫人自去，道：“我和李婶珍哥家的的还有凤丫头大家摸一回牌再回去，有凤丫头伺候着，你们都回去歇歇去罢。”李宫裁因送了王夫人去了，凤姐也送邢夫人至