太后回宫第二日，楚使就主动求见了。
都柯先给太后送了楚国特产，又送上珍珠玉璧若干并一件上好狐皮。
太后笑意盈盈：“都柯先生，这礼物不仅贵重，还十分有心意了。这楚地的独山玉温润细腻，本后最是喜爱。不过，你此次来秦一定不是专为送本后这些吧？”
又是一个揣着明白装糊涂的，都柯腹诽。深深作揖道：“秦楚亲如一家，楚王对太后也一直敬重有加，还请太后劝劝秦王，让让秦楚两国的和平存留下去。”
“这是什么话？楚使是不是有什么误会？”
“太后明鉴，太子晃鲁莽，但那秦大夫也不能说全无过错。他当街侮辱我楚国人是蛮野，说我们楚国是败落于人的下等国家，如此太子不忿才当街拔剑的。本来是两人斗剑，是那秦大夫自己不敌，被刺死了。”
惠太后听出了楚使言语间的偏颇，但是要说秦大夫挑衅，那也不是不可能。当初就是因为被齐魏韩三国攻围攻，楚王才将太子质秦，换得秦国出手解围。
太后却也并没有阻止他说下去，“好好地怎么了就？也没人说要打楚国啊？”
都柯又作一揖，正要说话，外间禀报秦王来了。
赢则快步走进殿来，向太后行过了礼，回身说到：“楚使也在？”
都柯诺诺拢袖摆手：“外臣特来给太后送些家乡特产。”
赢则心里清清楚楚，这老家伙是来卖惨告状的。他早就恼怒于他们挑拨自己母子二人。
他笑嘻嘻地看了楚使一眼“楚王真是有心了。先生辛苦。”
说完便不再理会他，向惠太后问道：“母后这次去山上小住，可有见到仙人踪迹？”
“仙人嘛，倒是还没有。却是碰上些仙迹，实在有趣。”惠太后听了他发问，莞尔一笑。
原来惠太后之前出宫月余，就是去咸阳城东南的终南山楼观台寻访老聃。
惠太后芈容长于楚国公族之家，小时候常听母亲讲些山神、鬼怪的事情。她好奇心重，又记性好，一直忘不了。随着年岁渐长，更是羡慕起诗里踏江而行、驾龙而飞的神仙来。
据说楼观山就是三百年前道家神仙老子讲经之处。有人说老子出了函谷关之后向东去了；有人说老子后来老死在秦国；秦国本地也有人传说，老子用障眼法假死然后归隐了秦脉——终南山深处。
惠太后相信的是最后一种。
她倒不是道家学说的信徒。只是对于从小笃信人神共存在的惠太后来说，有这么一个有据可查的活神仙，又是在她秦国太后的秦境内，实在是想要请来对谈一番。她真是好奇，成仙后到底是什么样的呢？
赢则也假装好奇：“母亲所说仙迹是什么样的呢？”
“本宫派人去山上查探，探得一处神仙洞。”惠太后心往神驰。
“这仙迹就是指这处神仙洞。那山洞四周水草丰茂，祥云缭绕。洞内幽深静谧，石壁宛如人工凿砌光滑入镜。最神奇的是，山洞内有一处自然形成的神仙卧像。动作飘逸，神态安详。”
惠太后说起仙迹来滔滔不绝。赢则也侧耳细听，不时发问。
只有楚使被晾在一边，不好插话。只好不停地喝茶来掩饰自己的坐立不安。
看惠太后讲得累了，大宫女适时奉上一杯清茶。于是赢则顺水推舟：“母后今日疲乏，儿子就和楚使先告退了。”
楚使也不好再赖着。只好跟在秦王身后告退。
快走到宫门口，太后突然出声叫住他：“都柯先生，麻烦你稍等片刻，我这里还有些给楚王的回礼。”
秦王讥诮地撇来楚使一眼，“那儿臣就先离开了。”说完头也不回地拂袖而去。
楚使眼观鼻鼻观心，不敢出声。片刻后。太后说回礼备好了，遣人叫他重新入殿。
“都柯先生还有什么话想对本后说吗？”
“太后，太后明鉴，秦王恼怒于太子晃，正准备联合齐魏韩三国，攻打楚国啊。”都柯再不兜圈子，叩拜大呼。
太后一惊，站起来走近楚使斥道：“先生不可妄言，秦国历来珍视秦楚同盟。国家大事岂能听风就是雨？”
都柯只好将自己探听到的的消息和盘托出：秦王绝楚盟齐决心已定。
太后将信将疑，于是先遣楚使回到驿馆，又派人去丞相府。
锦绣宫里，骊姜正绕着宫室乱走。她想找一棵树来挂自己的做的靶子，然后和大宫女红霜投箭玩儿。
秦王派来的内侍卫常一板一眼地教她写字，她也不好拒绝。写了一上午，早就头晕眼花了。于是骊姜下午就支了他去给绿染帮忙。
红霜原来只小她一岁。性格活泼好动，两人正是投缘。骊姜就问她会不会射箭。
原本他们并没有箭，也没有靶子。是找了宫里旧的软垫，又捡了树枝削尖沾上石灰粉。做完这些就已用了大半个下午。
骊姜正苦恼着站在一颗桃树下，就看到远远地有人小跑着来找她。
她开始以为是红霜找到合适的树了，等来人走近了才发现是卫常。卫常喘着粗气道：“姑娘，王上召见。”
骊姜只好梳洗打扮一番，跟着小内侍去了兴乐宫。
兴乐宫里，秦王只是沉着脸端坐着，并不说话，也没有叫她跳舞。见她来了，让人添了碗盏，指了指对面叫她坐下。
两人奇特地对坐着，像在一般酒肆一样。
骊姜抬袖为秦王添酒。
等骊姜倒完酒，秦王发话了：“可否给寡人讲讲你的家人。你的父亲母亲，还有你的姐姐和哥哥。”
这话问得突兀，骊姜想了一会，说道：“奴婢其实有些记不清了。父亲在我五岁就去世了，不久母亲也去了。似乎父亲母亲都很温柔。只是因为姜戎亡国，我们寄人篱下，父亲有些郁结。”
“我小时候总看到父亲和他的黑骏马在一起，有时他只是抚摸着马头沉默不语，有时和母亲一起在沙漠里骑着马慢慢地走。父亲还曾带着我在沙漠里策马狂奔。那时候我什么也不懂，只是迎着风躲在他怀里不停地笑。”
赢则看见她眼睛亮亮的，眼里像是有一汪清水，