第一千零八十章启航，出云 三日后。 泉城码头。 三艘大夏龙船停靠，宛如山峦一般，让人叹为观止。 水手们汗流浃背，将淡水、食物、火药等补给物资，搬到船舱里。 朝廷对外宣称。 苏放这一次远航，要下南洋，勘探航路。 水手们都异常兴奋。 秦昊率领着南楚的一众官员，专门来泉城码头，送苏放出海。 秦昊拍着苏放的肩膀，道：“今次你远征出云，危机重重！” “不过，你大可放心！” “只要按照朕的锦囊办事，自当万无一失！” 言罢。 秦昊取出早已准备好的锦囊，塞到苏放的手中。 苏放感激涕零，向秦昊拜谢：“多谢皇上。” “自古多情伤离别！朕不多说废话，起航吧！” 秦昊脸上露出笑容，凝视着苏放：“等你阅尽千帆，归来时，已是大夏的英雄！” “天下黎民百姓，人人都会称颂你的名字！” 苏晴儿走了上来，跟苏放拥抱在一起，眼眸含泪：“大哥，你海上风大，你一定要保重身体！” “我和父亲，都等着你回来！” 苏放笑道：“不过是出一趟海，又不是生离死别！放心，我一定会尽快回来！” 苏放并未多说什么，双手抱拳，跟众人告辞，大声喝道：“扬帆，启航！” 三艘大夏龙船离开码头，朝着蔚蓝大海的深处航去。 等离开内海，苏放立刻下令：“调转船头，目标出云！” 水手们这才知道。 他们的目的地不是南洋，而是出云国。 泉城码头上。 秦昊遥望着大夏龙船离去，吩咐道：“朕来南楚，已经有一些时日。” “是时候回京师了！” 国不可一日无君。 南楚的事处理完毕，秦昊归心似箭，立刻乘坐楼船，沿着大运河逆流而上，返回京师。 出云国，平安京。 歌姬手持纸扇，唱着哀怨的调子。 国主和一众大臣盘膝坐在榻榻米上，一边饮着清酒，一边低声议论着。 这时候，有一名武士脚步匆匆来到门前，跪在地上：“国主，不好了！” “出云国舰队大败，几乎全军覆没！” 听到这噩耗，脸上敷粉的歌姬身体一抖，摔倒在地。 大臣们的脸色难看到了极点。 国主眯缝着眼睛，声音阴森：“小早川那废物呢？” 小早川是出云国的名门望族，也是这一次舰队的指挥官。 舰队全军覆没，小早川难辞其咎。 甚至，小早川整个家族，都会受到牵连，惨遭灭门。 武士答道：“小早川将军回来了，在园里。” 国主脸色阴沉，来到门前，正看到小早川跪在一处假山前。 他身穿红色甲胄，黑色绑腿，有三四十岁，脸上布满了狰狞的伤疤。 这些伤疤，是小早川远征南洋的时候留下的。 国主盯着小早川，声音冰冷：“你还有脸回来！我若是你，早已切腹自尽！” 小早川额头上冷汗缓缓滴落：“国主，并非属下怕死。只是...属下为了护送一样重要的东西回平安京，才忍辱偷生。” 国主眉头紧皱：“重要的东西？什么东西？” 小早川连忙挥了挥手。 有几个身强力壮的武士，将一样东西搬了过来，放在国主面前。 这东西极大，上面蒙着一层黑布，像是一座小山。 大臣们议论纷纷，都在猜测着，黑布之下，到底是什么东西。 国主很不屑：“小早川，就凭这蠢笨的东西，你就想换自己一条命？” 小早川耐着性子解释：“国主，这样东西，在大夏可是人人都垂涎的宝物！” “您的驸马南楚王秦川，就是为了此物而死...” 唰！ 小早川将黑布揭下，露出真容。 九鼎，在大夏家喻户晓。 可是出云国的大臣们，都是目光短浅，一时间面面相觑，不知道这是什么东西。 国主倒是见多识广，却也只知道此物不凡，轻声问道：“小早川，这是...” 小早川开口道：“这就是大夏的社稷神器——九鼎啊！” 出云舰队被苏放的大夏龙船打的支离破碎，几乎全军覆没。 按照出云国的规矩，他是一定要切腹自尽，以死谢罪的。 可是。 小早川不是蠢人，他不想刨腹就义，死的毫无价值。 他本打算背叛出云，出海当海盗。 然而。 他的家人都在平安京。 如果小早川背叛，那么他的家人必死无疑。 虽然小早川家族是出云国的名门。 但背叛国家，死路一条。 就在小早川进退两难的时候。 一艘船从大夏驶来，正是慕容渊安排的心腹，将九鼎送到出云。 小早川双眸闪亮，他意识到，自己有救了。 他这才连忙赶赴平安京，向国主请罪，并且送上九鼎。 九鼎！ 听到这个如雷贯耳的名字，在场的所有人都是瞠目结舌，不敢相信自己的眼睛。 “九鼎...” 国主猛然站起身，来不及穿木屐，直接赤脚