二人退到席下，这宴席也到了酣处。杯浅盘藉。
此时黄昏已过，水里带起凉意，宫人停了水车。
女帝起身，叫陆美与王女官陪同，余者再饮几回，自然各自赏风饮月。
苏云卿见弟弟独去，微不可察地皱了皱眉，边上瑞小侯爷攀来，围观承盘上的金钱袋，啧啧称奇：“乖乖，今日竟然有这样的宝贝。”
苏云卿笑着向他行礼，余光看向那也答了“自己”的第四人，见那人面上并无愠色，悄声问瑞小侯爷：“今日这钱袋的由头又是如何起的，莫非靳公子是故意设的赌局。”
瑞小侯爷与陆美玩得好，自也与苏云卿亲近，答道：“陛下的事我们哪里晓得，这不是答得好的奖赏么。再说，哪里会有他什么事，他可真是替人作嫁真真赶巧了，他不设赌，陛下也要将这两个袋子赏出来，到时候只怕是拿我做筏子，夺我的袋子问是谁的绣工，今日倒叫我逃出生天，”
他向夜空连连抱拳，“感激不尽。”
这人又向苏云卿凑来：“我们打开天窗说亮话，你在楚州可有着落？我家对你这云卿公子的名号可是仰慕已久。”
苏云卿抬头，指了指夜色。瑞小侯爷抬头同看，哈哈一笑。“罢罢，是天不够亮。”
穹似碧玺，西挑太白。
从兰台往天际望去，说是夜色，也不过暮色四合、群星方起之时。
转瞬间天色变暗，将早早点起的宫灯显出彩来，流光溢彩的天际也被几抹黛色涂满。
瑞小侯爷蹭着苏云卿的案，略有些懒散，也不等人说话，突然捂嘴：“我方才是不是念叨了陆夫人名字？诶哟诶哟。叫陆美知道打我。”
苏云卿一愣，往前数了几句，竟确实有个“真真”，难为这小侯爷细心。笑道：“你倒特意说起来。家母何曾在意这个，她有言，所求不过一个真字，若世上人人求真，人人言真，当是幸事才是。”
“竟是如此，这话我要写信告诉家里去。”身边这人击节拍案，赞叹不已，“不愧是陆夫人！果然是十几年前，就以一篇文章收服了我家三代的奇女子啊。”
他拿过桌上的壶，自己敬了苏云卿一杯。
苏云卿也礼回一杯。
瑞小侯爷见这么敬来敬去，摇头哑然，搁下不提。
他知道苏云卿这人，这次序礼仪，云卿公子熟得很，移个座答个问都要同人致意，一派谦谦。又生性雅谨，守礼是他自然而然的习惯，倒不是他多看重那些次序等第。
真是可怜他来这宫宴，分明也是不耐烦俗礼的人物，才叫小侯爷心慕笔追。
像今日靳小郎君那作派，若不来敬，也就罢了，敬起来是按排行，还是按座次？按排行，小侯爷是宗室子弟，头一茬的年轻郎君，身份在陛下之下，众公子之首。陛下之下，当先来敬他。但若按圣宠、按坐席，自然要先紧着陆美他们。
这就是次序的无趣之处，不论如何都挑出事来。若非他小侯爷心胸宽广，又聪明机智，不为借刀，岂不是要记陆美一笔，再连上他景仰的云卿公子。
旁人道陆美海量，那小靳郎便以酒徒暗讽，真是何苦来哉。试问陆美几时醉酒胡闹过，正因他从不胡闹耍酒疯，才得了海量之名。这还是在御前，陆美又几时在陛下面前丢过脸面。
他虽也常在宫里，不过自有小殿，是宗亲一派，本来也看不太上靳小郎，倒是靳家大郎在宫中念书长成，与他说得上话。
瑞小侯爷心里慢吞吞滤过，又凑近些，歪着身子跟苏云卿看案上金荷包，侧头闲话：“看出什么来了？”
苏云卿道：“陛下常赏金碧辉煌璀璨之物。”
小侯爷撇嘴：“净说些宫里人都知道的，”他伸出手指轻轻去碰，“也不知道耐不耐用，放进银子却磨掉金子，岂不很亏，要不塞银票用吧。”
边说着，边直身从怀里掏出胡乱叠的一沓纸，再翻覆叠小了，试图塞到金荷包里。
苏云卿失笑，抬手捂住：“概不受贿。”
瑞小侯爷拍他手，笑道：“才几个钱，”突然想起什么，翻了翻纸笑着抖纸叫屈，“嗐，诗稿！这是诗呀。”
“诶对，”他捧着纸摊开，意思意思抚平，双手端给苏云卿，故意拿腔拿调恳切道，“这是专门揣来请教你的诗稿。”
苏云卿叹气，抬过他手，接过纸看，观之沉默。
却见第一页纸上书着：
团团复扇扇，
直直立道边。
班女无须怨，
秋风独自眠。
上题：宫中银杏有色其叶如扇
复翻页，只见下一页是：
人生自古多轻愁，
缠绵儿女为情忧。
千肠百转思君久，
何日歌在君楼头。
上序：月下长歌一阙 时十九
再翻页，又是许多笔墨。
瑞小侯爷探头：“怎样？”
苏云卿舒一口气：“至情至性。”
是能和陆美玩到一处去的人物。
瑞小侯爷喜笑颜开，自觉得了云卿公子赞美，生涯圆满，向他崇拜的这位郎君甜言道：“你看几时我拜陆夫人为师方便？”
被崇拜的敲门砖苏云卿侧目挑眉，不由讶然笑开，低头选了一张诗，折好放入那金荷包，只道：“会带到。”
*
小侯爷欢欢喜喜起身去解酒，走过回廊，见前面几个人聚在一处，有个身影看着眼熟，正低头抹脸。
他一走近，其他几个宫衫的身影就退下了，倒眼熟那个还在原处向他行礼，果然是陛下身边的王女官。
“姑娘怎么在此处？”他上前说话，笑道，“这是受了哪个姑姑欺负？要我替你打他们一打么？”
王女官抬脸笑道：“并没有的事，谢过小侯爷，小侯爷从宴席上来？可要什么不曾。”
瑞小侯爷看她面上虽有异色，却无泪痕，便放心道：“没什么要的，坐久了站一站。王姑娘可曾用过饭。”他从怀里掏出两个饼子，竟然是从宫宴上藏下的，原本打算回去夜里看书的时候打发着吃