这边厢簪云言语，不自觉含边鼓，那边厢苏云卿兢兢业业，终于等得日低天凉，下工回府。
才近府门，先看到当门一匹骏马，再见着骏马边云纹抱鼓松垮垂缰，抱鼓石下条石槛，石槛上蹲坐一只自家小弟。
少年身形团成一团，锦衣边沿熠熠生辉，头顶上方是兽面锡环，映亮亮半面彤光，陆美右侧着脑袋正对西边发呆，像一个映光的罩丝团子。
这是怎么了，苏云卿一思量，想到这日是歌姬离京的日子，莫非是受了情伤。
他走到近前，就见陆小郎君手捧着脸，膝撑着颌，双目茫然瞧着落日。落日余晖漫一层淡粉在他眉间靥上，漫出层橘红暖意。惊风身上也是一层橘亮，抖抖马鬃，在一边无所事事陪他。
苏云卿弯腰揉揉他发顶：“做什么蹲在地上。有事么？”
陆美听到人声，转头仰面，看见是他，先下意识露出笑来，又失落落瘪回嘴，面上倒不是为情黯然的样子。没头没脑问他道：“大哥，你说这合理吗？”
什么合理。
他问得没头没脑，苏云卿却听懂了。
不是为情所伤，是为世情所惑。
这世道合理么，做官是那样做，告状是那样告，谈情是那样谈，人与人之间，又凭借什么划分的贵贱轻重呢。
苏云卿不答，陪他看了一会儿斜阳，而后松开手里握着的书卷，从书背后分出一叠藏着的蓝皮小册，递给陆美。
陆美疑惑接过，低头一看是薄薄一册绣像话本，封皮上竟是写着，《义姬恩仇录》。
翻开几页，只见内里人物画工精绝，将当日飞槌击鼓的她画出了三分神采，只著述部分用词极尽夸张，将人夸成色武双绝的艳姬一般。
苏云卿拍拍他头，宽慰道：“这世间种种，正因不合常理，才衍生出多少人世间的传奇。”
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“大公子回来了，大公子，二公子，夫人说今日宰相不回来用饭，晚膳摆在花厅用吧。”
“我不在家吃了，”陆美翻身上马，抖抖身，又是跳脱随性的样子，他低头跟苏云卿招呼一声，“哥，我去找朋友看蹴鞠了。”就策马跑了。
苏云卿笑着摇摇头，跟着来接人的善晞进府。
母子二人用过饭，苏云卿摒退左右，与他母亲说话。
“母亲，陛下的心思你知不知道。”
陆真喝着茶消食，看他将人差遣出去，就知道他有话讲，闻言看向儿子：“帝心难测，你不常常谨慎，不让我揣测圣意？”
苏云卿无奈道：“母亲。”
陆真笑了笑，认真答他：“正因为知道，所以我才不入仕。烈火烹油，终归不美，名士的儿子，总好过权臣的儿子。最好你父也搁了那位置，又怕你们被人欺负去。”
她回忆起从前刚认识女帝的时候，笑道：“她还是公主的时候，我们一起逛楼子，她就喜新厌旧得很，薄情。往年我们在楼里看戏，只有话本写得好，人演得痴情的，才能得她几分青眼。看上哪个好看的优伶，一年也就换了，旧人不过是点面子情。养着偶尔坐坐，慈悲心罢了。”
什么皇帝常会李师师的事，她这里是没有的。
且旁人不认得她，权贵之流里却知道。知道，便没人敢接手那些被她弃置了的优伶。后来陆真几人与她走得近了，还是另外一位托人中转安置，才将那些如玉良人送到外边，不必空守着。也有不肯走的，但那样心性的，多泛泛无物，别说一年，早不到一月就被抛之不顾。
陆真玩笑道：“小美……指望他通人情往来是不能了，那样愚顽，若是以后被丢出宫，还得帮他相亲。”
这话似贬实褒，说得轻快，却与苏云卿心里担心的事对上了。
陛下只怕是看上了小弟。
见大儿面露忧色，陆真道：“也不必太过忧虑，我已托你那好徒弟打点过，送他离京一阵。”
她想到上次与女帝闲话，女帝说起我朝父母有个爱好，爱把人生哲理一股脑地塞给后辈，哪里知道小孩子嫌烦又无感。
这却好，叫孩子自己去外面经历，生些感悟，岂不两相便宜。
“我的徒弟？”
苏云卿疑惑。
陆真哈哈一乐：“也或许是你的师弟？谁知道你们怎么论的师徒。”
苏云卿便知她说的瑞小侯爷，扶额点头，不知他是如何周旋。
陆真在桌上排指闲弹，又说道：“陛下也不是什么洪水猛兽，你没见过她怎么和太后相处，与寻常人家的母女是一样的。
她既然不是寻常的帝王，又怎么能按从前的路子想她呢。
她受的不是帝王心性之教，而是与我一般听得大儒讲学。
就算做皇帝久了，人心硬了，你看历代帝王画像，也是一个鼻子两只眼睛，和普罗大众又有什么不同，都是人，有七情六欲，莫太当神话。我们这样的家族、权位，对君王是没有什么敬畏之心的，离得近，见得多。
更有一句话，流水的什么，铁打的世家。”
说得苏云卿又惊又笑。
陆真起身，将四壁窗扇都打开了，闲聊间说起局面：“如今世家也不算独一份的，前朝几回风波，朝堂征用民间对抗外敌，倒叫民间自成一派，朝代更迭，百年里已成了一方势力。你莫看如今朝廷里，有的认为不与民争利，有的认为应当严防管制，其实都拿这民间江湖的势力毫无办法。
如今皇室朝臣、世家豪族，与这民间江湖，三方平衡，也算安稳。”
她转身坐回：“所以，陛下摆在明面的喜好，知道也就知道，不必怕揣测帝心，爱金玉也好，爱年轻漂亮的后生也罢，也不算了不得的机密。自来不问上有何所好，是怕上有所好，下必甚焉，你又不谄媚，又有身家，就不必太在意。”
苏云卿笑道：“我身上哪有什么身家。”
他还是不甚放心，多问一句：“母亲不阻止二弟入宫吗？”
陆真笑：“这事我说了算吗？”
苏云卿看她，方才谁说什么流水铁打，和陛下叫板才是阿娘作风吧。
陆真看他神色，哈哈一笑