经战事后的疲惫。
“先生真是料事如神！燕军此役损坏十几艘军船，现已全部撤离退回北岸！”
与此同时，东方破晓，当第一缕阳光刺破黑暗，随之而来的便是光明。营帐外战火刚熄，不少士兵还在收拾战场。
姜颐跟在程蔺与李州身后走出营帐，她并未参与他们的谈话，只是驻足望向江边。
没想到才过了一晚，这广陵江便已不复生机，只有被烧毁的房屋和残断的柳枝，江上还漂有几艘破损的军船，以及燕军战死的士兵。
这便是战争了。
但姜颐并没有过多停留，心中的波澜很快恢复平静，加快脚步跟在两人身后。
十余年前，皇帝昏庸，奸臣当道，致使民不聊生，程蔺疾愤又无计可施便自请罢官，从此居于襄阳真武山。
而后几年里，群雄起义推翻朝廷，然而纷争杀戮没有因此断绝，直到六年前才形成如今燕、赵、楚三国鼎立的局面。
只因当年为官时，程蔺的政治才能卓绝，民间流传:“得程蔺者，可安天下。”
于是程蔺自从待在山中，便不断有人前来拜访，请他出山共图霸业，但他不愿乱入纷争，只想过他的闲云野鹤日子。
就在新年伊始，楚国国君梁庸便派人前来真武山送信物，请程蔺出山相助。
因程家数十年前得过先国君照拂，便留下信物，若来日有事相求，定当倾力相助。
于是程蔺承诺只此一次，燕军撤退后便要回真武山，梁庸惧怕此次燕军百万雄师南下，连连答应下来。
今日午时，梁庸在军中设下宴席犒赏三军，而程蔺作为本次战役谋臣，献计颇有成效，也在宴请之列。
程蔺与姜颐落座在席间，坐于上方的便是楚国国君梁庸，而两旁的青年便是大皇子梁争与二皇子梁世。
梁庸年纪在四十上下，容貌丰满，体型宽胖，正眯着眼盯着席中跳舞助兴的舞姬。
但在姜颐落座后，他又时不时地瞧向这边。
等到一旁的梁争悄悄提醒后，梁庸这才大笑着拿起酒杯:“此番多亏程先生相助，唱这出空城计，使得燕军撤退，实属功不可没，孤敬先生一杯。”
程蔺从容不迫，也拿起案上的酒杯回敬:“陛下谬赞，草民不过雕虫小技，全仰仗李将军军队训练有素。”
“先生真是过谦了，若非先生的计策，恐怕今日广陵难以周全。”李州是个实在人，并不想独揽功劳，也敬了程蔺一杯。
姜颐在席间回想起这几日已来的谋划，若非舅父出山相助，广陵恐怕如今已属于燕国。
燕军地处北方，士兵身形高大，加之训练有素，擅长陆战与马战，然而水战却是短板。
赵国地处西面，群山阻隔易守难攻。而楚国国域又被长江包围，曾屡次攻打上游都未果。只因两个月前攻打广陵，江上忽然吹起东南风，楚国军船未及时掌舵遭到重创，燕国这才加大兵力企图一举攻下。
原本赵楚两国联盟，奈何赵国迟迟不发兵援助。于是在交战前几日，舅父早已观云辨日，算得今日丑时江上会起大雾，姜颐便提议可效法古人，草人裹衣，放置在军队后面。
如此一来，大雾难辨，燕军只当后方有千军万马，不敢贸然上前。
而广陵江一到寅时便会涨潮，岸边筑篱是为了迷惑燕军以为今日潮水异常凶猛。
如此便是天时地利了。
至于人和，若是仔细盘查，哪方国家没有间谍呢？只需引得燕军在此时进攻即可。
这才能唱出一场空城计。正如“上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城”。
梁庸听罢后放下酒杯继而道:“燕军仓惶而逃，不如乘胜追击攻下一城，先生以为如何？”
程蔺:“不可，燕军兵力充足，即便今日损失颇大，但实力仍然不可小觑，如果过了广陵江攻打，便会被发现端倪。”
梁庸听罢后恍然大悟，对程蔺敬佩之意溢于言表:“先生所言甚是，先生不如留在楚地，孤封你为军师，与孤共谋天下，待楚国统一天下之时便是先生拜相之时，到时候金银珠宝、红粉佳人享用不尽！”
程蔺不为所动，再次起立欠身，只见他薄唇轻抿:“承蒙陛下厚爱，草民计谋拙劣恐有负陛下，况且草民志不在此，只想研习书法，归隐山间茅屋。”
梁庸此时面露不悦，一言不发，席间氛围顿时安静下来，众人屏息。
唯听见“呯”的声响，姜颐抬眼看去，是梁世将酒杯用力掷于案上，他脱口而出:“父皇请你共谋天下那是看得起你，劝你收起那些文人自诩清高的做派，两三间茅屋有什么可以留恋，归顺我楚国有的是房屋府邸。”
此话一出，也不见梁庸阻止，只是闭唇不语，姜颐便知道这也正是梁庸所想说的话，可惜堂堂楚国国君，也只是如此肚量。
在座大臣皆不敢言语，连舞姬们都慌忙跪在地上，场面愈发令人胆颤。可即便如此，程蔺都气定神闲，丝毫不见慌张，像是早已熟知二人，有如此言语并不奇怪。
只有大皇子梁争率先开口:“听闻先生对书法研究颇深，为当世楷模，稍后可否讨教一二？”
程蔺颔首一笑:“草民定当知无不言。”
姜颐席间默默观之，这梁庸肚量小，又好美色，次子梁世亦是如此，只是这梁争却与二人不同，懂得审时度势、又礼贤下士，且听闻他与梁世结怨颇多。
楚国先国君驾崩后梁庸无能，想来全靠梁争与李州将军主持大局，难怪燕国致力于攻楚。
这场宴席虽然各怀鬼胎，但也心照不宣地结束了。