男孩子是所有野兽中最难驯服的。
——柏拉图
埃尔兰兹正式跟随教练学习乒乓球是在五岁，桑托斯教练是从法国乒乓乙级联赛退役的巴斯克老将，肯定比扎哈拉自己和她找的陪练要专业得多。
“好小子！”看着埃尔兰兹热身后，桑托斯教练考验了一下他的基本功，托球、颠球、正手发、反手发，接球…这样的力量与速度在同年龄段的孩子中可以说是顶尖的，这孩子就像一块未经雕琢的美石，相当值得一教。
最令人惊喜的是，这小子还是个左撇子。
刚窃喜没几分钟的老教练又陷入了迷茫，原来是埃尔兰兹左手打累了，甩了甩胳膊，换成了右手。
“不继续吗，先生？”
“等一下，克里斯，你到底擅长哪只手，左手还是右手？”
“右手，先生，但是姐姐要求我同样练左手，她怕我的胳膊，怎么说呢，不均匀。”埃尔兰兹伸出了两条还看不出什么肌肉线条的胳膊，“您觉得呢？”
“还不错，我们来练习对墙发球吧。”以非利腕打出利腕的水准，这小子绝对有天赋，但桑托斯教练怕过多的称赞令埃尔兰兹心生骄矜，所以刻意不去表扬他，“让我看看你能坚持多少个，克里斯。”
扎哈拉喝了两杯咖啡后，来接埃尔兰兹回家，小孩已经出了一身汗，小脸红扑扑的，累得像头捕猎刚结束的小动物，闹着要姐姐抱，脑袋拱来拱去，蹭了扎哈拉一衣服的汗。
这要是在老家，一顿打就老实了。
“您好，教练。”见教练过来，扎哈拉堆起礼貌的笑容，“今天怎么样？”
“克里斯吗，很好，你要求他左右手同时练是对的。”桑托斯教练估计了一下扎哈拉的身高，“冒昧问一句，您的母亲身高大约是多少？”
“额…和我一样高。”
“您应该有一百七十五公分。”
“一百七十六公分，您的眼睛真准。”
桑托斯教练望着已经长到扎哈拉肋边的埃尔兰兹，颇有些扼腕叹息的意味，“克里斯目前的身高是一百一十五点三公分，按您家族的身高遗传，他的身高未来恐怕不会低于一百八十五公分，想要成为顶尖的乒乓球运动员有一定难度。”
“听到了，教练说你能长到一米八五，谢天谢地，我不用担心你长不大了。”她俯身抱起埃尔兰兹掂了掂，份量还真不轻，“他想成为顶尖运动员的话，会自己努力的，我相信身高不会是限制，有可能是激励他更进一步的阶梯。”
“我赞同您的想法。”年轻姑娘洋溢的笑容总是能打动人，乐观的家庭环境培养出朝气蓬勃的孩子，桑托斯教练对这孩子很满意，“还有一个问题，关于训练…”
“您担心他不能吃苦吗？”扎哈拉一言难尽地摇头，“之前我怕他练习时间太长不好好休息，每天规定时间，后来有一次我夜里起来，发现他的房间里还有动静，他趁我们睡着了自己偷偷颠球。”
这样的孩子，还用担心什么呢。
惊艳的天赋，夜以继日的坚持，要是再加上不服输的劲头，真是一块国家队的好材料啊！
“那我们就拭目以待吧。”桑托斯教练摸了摸埃尔兰兹的头，“下周见，克里斯。”
“再见，先生。”
世界上是有天赋这种东西存在的，扎哈拉承认这一点，但她的信条就是好记性不如烂笔头，学习任何事物都要打好基础，九层之台，起于累土，基础不良的好建筑是没有的。
潜移默化，她的习惯也影响了埃尔兰兹，单调的挥拍，重复、重复、再重复，在打出最理想的弧度之前，是数以千计的挥拍，积累而成的肌肉记忆。
前额的汗水晶晶点染着亮光，其他孩子下课后都走了，只有埃尔兰兹对着墙，执着地练着球感。
“我像他一样大的时候，也没有这么拼命。”青春已逝，徒留唏嘘，桑托斯教练和扎哈拉坐着小声聊着天，“假如到了十岁时克里斯还是一样拼命，那么他在乒乓球上会有大成就的。”
“比如西班牙第一个乒乓球世界杯男单冠军？”扎哈拉玩笑道，“我记得，西班牙还没这项荣誉吧。”
“是啊。”桑托斯教练又是一阵长叹，“不仅没有冠军，连亚军和季军也没有，男乒没有，女乒也没有，单打没有，团体也没有。”
“唉，四千多万人的大国，却没有一个乒乓球世界级名将。”说到伤心处，这个一米七的巴斯克大汉唉声叹气起来，为自己年轻时没能为国争光而失落。
没事，在那遥远的地方，还有个坐拥十几亿人口的大国足球世界杯出不了线呢。
“停下吧，克里斯，今天就到这里。”过度的练习对运动员的成长无益，桑托斯教练叫停了埃尔兰兹的练习，“克里斯九月份要去小学了吧？”
“是啊，一眨眼，他们就长大了。”扎哈拉递给哒哒哒跑过来的埃尔兰兹矿泉水，“慢慢喝。”
埃尔兰兹徒手拧开了瓶盖。
嗯，大力出奇迹。
加比娜目前正在读初四，她的主科与选科成绩一直稳定，升入高中部是完全没有问题，而埃尔兰兹就读于东桑坦德的公立小学，每天除了玩就是闹，一放学回家，整个人跟泥里淘出来一样。
七岁八岁狗都嫌，埃尔兰兹还不到七岁，就已经够让人头疼了。
打也打不得，当众批评还容易伤自尊，私下里批评，这皮猴子有一百句话哄着你，她稍微一大声，立刻眼泪就下来，红着眼睛说对不起，这影帝般的演技，要不是她早已司空见惯，说不定还真信了他的邪。
有时候她真怀疑是不是自己的教育出了差错，但在和其他家庭的父母交流后，她发现一个孩子一个样，世界上没有两片完全相同的树叶，没有两个完全相同的孩子，也没有完全相同的家庭，在不同的教育环境下，比起维持家长的威严，更重要的是，为孩子树立良好的榜样。
那么问题来了。
扎哈拉不止一次地自我检讨，自己是否能作为合格的榜样，给予埃尔兰兹相应的引导。
如果她不能呢？
如果她一开始的选择是错误的呢？