后半程夜里下起了雨，山风呼啸，裹挟着雨水，浇得院里的芭蕉叶噼啪作响。长乐翻了个身，迷糊间听到绣枝进来，替她掖好了被衾，又吩咐小丫鬟们看顾好偏殿的猫儿、鸟儿，声音悉悉索索地，忽远忽近，听不真切。长乐捞过一旁的囊枕，抱在怀中，呓语了几句，复沉沉睡去。
早晨起来，疏雨未散，细密密地，像一重重雨帘挂在山坳里。看这雨势，今年的女儿节，怕也翻不出什么新花样。早膳后，她叫来全福，让他把盛有蜘蛛的锦盒，给织织送去。昨夜，她在灯下翻看过一回，暗叹殷恪此人心思精巧，黄梨木卷草纹的盒身两侧缀有摇曳的莲花，莲心凿有密密的细孔，不致闷死盒里的几只小虫。
全福应喏称是，自去不提。长乐无事，趴在贵妃榻前看缀玉她们打络子，兴致好了，也打两串凑个热闹。一天就这么混顽过去。
傍晚时分，东宫的潘尚宫过来传话，说太子妃娘娘明日和新昌郡主预备去玄女观打平安醮，邀公主赏面同往。
长乐想起昨日太子妃的恳请，自不好推脱，满口答应了下来。绣枝送走了潘尚宫，恰巧尚衣局来送夏衣，便顺手接过端了进来。
“殿下，明日穿什么衣裳去，这件新送来的牡丹色的九幅裙如何？”
长乐端起琥珀色的瓷碗，呡了一口新进的绿豆粥，甜甜糯糯是，甚是清凉爽口。
“这身行头到底隆重，明日是带新昌见人，我是长辈，自然要稳成持重些。”
绣枝摇摇头，自己还是半大的孩子呢，倒充起老气横秋的样子，一番细细挑拣，择了一件梅子青色云纹襦裙，配以茶白色披帛，长乐身段窈窕，穿上去就如水莲一般，与这云山雾罩的群山最为相宜。
长乐用眼神表示赞同，搅弄着碗里的绿豆粥，招呼她们坐下，把用不完的点心分食去。今日，膳房进的是单笼金乳酥，黄澄澄的馅儿，在烛火中流光溢彩。
但绣枝却没什么胃口，拧着眉，勉强掰了一小块金乳酥，想想又放下，关切地瞅着长乐。
“殿下明日还是带上婢子吧，毕竟不比宫里，多一个人服侍殿下也多一重放心。”
长乐抬手摸了摸绣枝的额间，尚有些高热，摇了摇头。
“你风寒未愈，紧着出去吹风作甚？明日我也就是应个卯，不消半日便回来，倘若把你们都带去，倒显得我不放心太子妃她们，平白添了话舌。”
绣枝沉神细想了下，觉得长乐说得在理。毕竟眼下同新任东宫的关系尚为尴尬，好不容易最近平顺了些，再因为一些小事，添了龃龉，也颇没意思。况且公主不同于那些困死在皇城里的妃嫔，她迟早要出降离宫，在宫禁待不了几年了，与新任太子的一干人等，面子上过得去就行。
她暗省自己的多心，但总归心有牵挂，转身提醒明日随侍的缀玉和瞿娘。缀玉吃得正香，不耐烦她说教，笑她越发像傅母，絮絮叨叨让人耳朵生疼。惹得绣枝上前作势欲打，瞿娘忙忙拉开二人，三人闹成一团。长乐揉了揉眉心，由得她们去顽，掀帘进内室，继续读她未看完的《酉阳杂俎》。
第二日是个碧空如洗的好天气，长乐与冯氏母女一人一顶青绸软轿，悠悠向碧城山玄女观进发。一路且看浓荫匝地，绿树葳蕤，山风凉浸浸的，钻进袖笼里，又鼓囊囊地吹胀起，遍生凉意。
最后一程子山路，是走上去的，青石板夯起的阶石，两旁是烂漫的野花。静谧的空谷里，落花之声似乎都清晰可闻，长乐跟在冯氏的身后，一层层拾级而上，步子不大，但行得多了，也略带起些喘意。
主持师太早已候在门前，左臂搭着拂尘，眉目谦和。
冯氏是第一次来，师太奉承得殷勤，细细引着她参拜观里的神像，道馆修在深山之中，庭院里种着两株极高大的杨树，在缭绕的烟火里，多了几重肃穆的味道。
长乐见新昌仍是眉间沉郁的样子，知她对这类祈福的活动兴致缺缺。也不点破，携她上了二楼饮些茶点。
“郡主可尝过这儿的点心，味道很是不错呢。”长乐推了几样点心到新昌面前，示意她身后的下人挑拣给新昌尝尝。
“姑姑为何会答应母妃的邀约？”新昌没领情，却抛出了一个莫名的问题。
“很值得奇怪吗？”长乐放下手中的茶盏，望着面前格格不入的女孩，努力想回答得圆融些，“正好暑热无聊，来山上散散心罢了。”
“不，我知道九成宫附近是你自小逛腻的，你不过是可怜我，才会走这一趟。”新昌突然涌出泪来，让一室之人措手不及。
长乐回身看了缀玉、瞿娘一眼，见她们面色尴尬，眼神闪烁，料得必是她们平日嘴快，被有心之人学舌了去。长乐心中叹了口气，她不喜同胞哥哥的位置被他人占了去，是以一直以来心有抵触。但对于冯氏和新昌，她是没有敌意的。同为宫中的女人，她甚至较常人，更能体会她们的心境与不易。
她递了一个眼风过去，缀玉会意，垂首拉着瞿娘退了出去，新昌带来的仆从也默契地选择了离开。一时之间，氤氲茶室，只余她们二人面面相对。
新昌仍在哭泣，珠泪涟涟，长乐看不下去，递上丝帕，让她拭去眼泪。
“我没有可怜你，宇文家的女儿，享的是万民供养，自然要端得住天下的期盼。”
她推开了北面的窗户，有风吹进，晃得屋内的珠帘玎珰作响。
回身望着新昌，目光灼灼，“我们于社稷无半分功勋，却生来锦衣玉食，天下奉养，因的是什么？因为我们身上流淌有高贵的血脉？因为我们的父兄握有主宰天下的权力？都不是。这一切的一切，只是源自百姓的信任。他们相信宇文家的子孙，无论男女，仍旧是当年结束乱世，一统河山，拯救万民如水火的英雄，在苦难来临前，依旧会冲在最前面，替他们抵挡风霜刀剑。这才是我们存在的理由和肩头的责任。皇族，从来不只是家族光荣的图腾。”
“就像你的母亲，既然成为了太子妃，那就要做好储君的贤内助，管理好东宫的大小事务。就好比你，既担了这份荣耀，就责无旁贷要维持好天家的体面。与其担心他人的眼光，不如做到无可指摘。”
长乐垂眸瞧着庭院，冯氏尚在和师太商谈着什么，满心满眼都是虔诚。她转过