寝眠时辰，当是各回各家了。
一对年轻夫妇携幼子经过，女子瞥了眼殷恪，惊艳之余，向长乐投来羡慕的目光。
走得远了，还能听到夫妻间交谈声，“你看别人家的郎君，长得俊，会心疼人，一点远路都不舍得娘子走。”
“你家夫君也是很疼娘子的啊，这不是娘子怀孕不能弯腰吗？待生完，我背着娘子在朱雀大街从首走到尾可好？”
“得了吧，你就这嘴惯会哄人。”
“那还不是你喜欢……”
小夫妻的声音缓缓远去，淹在夜色中。
街上已是渐归安静，真是太静了，她都能听到自己和殷恪咚咚的心跳声。
长乐清咳了一声，想起那盅零落冷却的鱼汤，同殷恪致歉，“今日真是抱歉，连累老夫人没了宵夜，下回，我一定补回来。”
“无妨，”殷恪顿了一顿，道：“倒是殿下该把爱反省的毛病收一收，凡事不要总是在自身找原因。”
这是什么歪理，长乐生平第一次听人这么说。说好的“吾日三省吾身”呢。
“为什么这么说？”长乐着实困惑。
“明明今日抱恙的是殿下，不察的是臣下，殿下自责的却是一盅无关紧要的羹汤。遑论说我压根没打算告诉阿娘这碗带不回去的汤。就算是阿娘知道，责罚的也会是我。”
“老夫人管教很严？”
接触几次，极少听到殷恪说起他母亲。
谁知，殷恪牵唇摇了摇头，“不是，阿娘喜欢姑娘家，平日里，没理都会偏点心，何况我此回怠慢的还是皇家的金枝玉叶。”
长乐撇撇嘴，皇家的金枝玉叶没了父兄其实也不值钱，就是殷恪会哄她开心。
说起金枝玉叶，她忽然想起白日在马车上缀玉同她嗑牙说到的关于殷恪的桃花债，眼下四下再无旁人，她忍不住向本尊求证真伪。
她小心翼翼开口，“如晦哥哥？”
“嗯？”他示意在听。
“你一面之缘的人，会过目不忘，在几年后一眼认出吗？”
“殿下想问的是前诸邑王女？”
长乐暗暗咋舌，果然马车上说的话被他听了去，一时深悔不该在背后说人长短，一时又不知因何，生了些兔死狐悲的酸涩。
好在殷恪没有回头。
她垂下眼眸，结结巴巴解释。
“自小听闻我这堂姐生得美，性子好。因为她一直在封地，我无缘见过，有些好奇，不是想打听你阴私，你别多心。”
哪知殷恪摇头，“臣并不记得她的模样。这亦不算臣的阴私。”
“啊？”为什么与她听到的版本全然不同，“那到底是如何认出的？”
殷恪头一次见长乐如此好奇的模样。
他温言解释，“眼神。一个人的眼神，是最难骗人的。公主殿下可能不了解，对于普通舞姬们来说，最好的命运，是脱去奴籍。是以，往往会极尽花枝招展之能事，延揽裙下之臣。可那场夜宴，王女不曾抬头看过任何人一眼，甚至皇帝太子驾临亦是如此，这并不正常，加之她明明舞蹈功底最优，非十年苦功难至，却偏偏隐于最末尾处，不显山不露水，除了故意隐匿，臣不作他想。至于她的身份，臣也是在扣下人后，才知她是逃走的诸邑王女。”
后来的故事，人尽皆知，王女深知大势已去，当夜即在牢中咬舌自尽。
主审、抄家、流放乃至斩杀诸邑王亲族是二哥一手包办的。男人们的战场，男人的野心惹下的祸事，最后祸及妇孺。对于这些王嫂堂姐的下场，长乐难免唏嘘。
她忽然很想知道殷恪的态度，“如果，我是说如果，堂姐当时没有自尽，你会放她一马吗？”
清冷如玉石的声音温言道：“殿下，你当很清楚，臣不是徇私之人。况且臣同王女，并无私。王女既入诏狱，便不再会有任何宗室上的优待。”浓稠如墨的夜色里，他轻叹了口气，续言道：“在臣看来，王女的计划的一开始便是输了，即便她父兄真的有冤屈，路尚未走绝，不该选个玉石俱焚的法子。”
长乐想得是另一层，或许殷恪想救也无能为力，审案旁亲回避，而他，差一点成了诸邑王的东床快婿。
殷恪是什么人，一眼洞穿了她脑袋里在想什么，他有些无奈，看来，一句“同王女无私”，并没有摘下她给他现安的无情郎的帽子。亲身实证，谣言着实害人。
“臣有臣的坚持，臣这辈子，只娶自己心悦的姑娘。这同她是美是丑，是出身高门还是寒门小户没有半分关系。臣不知王女是在何时何地见过臣，又因何错爱。但她不是臣的意中人，臣便不会答应，若是畏惧皇权，拿一个姑娘终身幸福作为趋炎附势的藤木，那臣真真是个蝇营狗苟的小人。”
长乐默然，半晌才说道：“如晦哥哥不用被赐婚，着实是件幸事。”
大承朝立国百年，世家大族势力盘根错节，联姻往往成了中间最重要的一环。为了牵制门阀贵族势力过大，自太宗起，赐婚，就成了君主平衡朝堂势力的重要一笔。皇子公主、世子公卿，无不成了稳固江山天平上的砝码，任人宰割。
但缇营卫上下皆出身寒门，只听皇帝一人，自有自的嫁娶自由。皇帝也不会希望通过赐婚，让缇营卫同高门大族有更多攀扯，徒为世族增添助益。
殷恪哂笑，甲之糖乙之毒，赐婚是否为幸事，取决于他想娶回家的是谁。