天色已经暗了下来，池胥一爬上假山，看到摆在亭中石桌上的棋盘，便扭头吩咐他的小厮去取灯烛，池桑叫住了他。
“月光就够了。”池桑说。
池胥微微一愣，点点头，坐到池桑对面。
“你们几个都出去吧，”池桑说：“不要惊动其他人，也不要让别人知道我们在这里。”
园子里只剩下池桑和池胥两个人，池胥拿起一枚棋子，在身后换了几次手，然后手背朝上，向前伸出。
池桑点了点他的左手，池胥松开拳头，他的左手上有一枚黑子，池桑拿过黑子的棋盒，在下角星位落下一子。
池胥持白子，他不假思索地也落下一子，一时间，亭子里只有棋子落在棋盘上的细微声响，两个人都没有说话。
半局下来，明月高悬，棋局正酣，池胥开口了。
“我今天看到你了。”他说。
“是吗？”池桑说。
“在青蚨茶室。”池胥说。
“哦。”池桑说。
池胥握着棋子，发出一声轻笑。
“是你干的吧，”他说：“让庄家治一治我。”
棋盘上，黑白棋子交错，黑棋占据了大半江山，白棋仍在负隅顽抗。
“我并不怪你。”池胥说。
“怪我？”池桑止住落子的手指，扬扬眉看向池胥。
“好吧，”池胥从善如流道：“是我的错。”
池桑满意地哼了一声，落下棋子。
“你说过，”她说：“以你的自制力，不需要担心上瘾的问题。但有哪一个赌徒，在最开始的时候，不是这样认为的呢？”
池胥摇摇头，叹了口气。
“更何况，以有心算无心……”池桑落下一子，棋盘上白子大势已去。
“嗯？”池胥问。
池桑没有回答，默默落子。
不知道从哪里，传来几声枭鸣，这是池桑之前和卫卓约定的暗号，看来是人到了。
池桑对池胥比了一个噤声的手势，池胥微微一愣，不远处传来有人走动的声音，池胥扭头看去，池桑把玩着手里的棋子。
“你们出去等着，别让别人靠近。”是继母尤氏的声音。
一阵窸窣声后，尤氏再度开口道：“大哥二哥，事情办得怎么样了？”
“别提了！”尤穆道：“我们找了个叫马文狸的小庄，他收了我们一百两银子，当时说得好好的，什么‘三输两赢’‘勾得那小子欲罢不能’什么的，结果那家伙太贪了！临场反水！一场都没让他赢！”
“什么！？”尤氏问：“但你之前不是说，赌场都要先给点甜头，才能……”
“也不知道那家伙是怎么搞的，”尤询说：“更糟糕的是，后来他还被人揪出来，说是骰子上动了手脚，你说这事儿闹的！”
“那他以后还愿意去吗？”尤氏问。
“我觉得悬。”尤询说。
“也不一定，”尤穆说：“今天他虽然输急了，但我看他那样子，是有瘾的。”
“怎么说？”尤氏问。
“他今天连输，我一看情况不妙，就拉着他，想让他停手，”尤穆说：“但那小子一直坚持不肯停……我觉得，先缓一缓，过两天我找个由头，再把他约去另一家。”
“好！就怎么办！”尤氏说。
“但是……”尤穆说：“那一百两银子都花完了，如果要打点……”
“行了行了，拿去吧！”尤氏说。
他们又商量了一会儿，几人匆匆离开，尤氏从园子前边出去，往四房主院那边去了，尤穆和尤询则是从园子后面出去，去了客院的方向。