“滑头滑脑的贱骨头，非要骂上几句才肯罢休！” 被称作“龙爷”的老鼠须男子，望着仓皇跑掉的平小六，三角眼中闪过明显轻蔑。 都说新官上任三把火，他使了那么多银子，这才捞到永定河码头管事的肥差。 若不十倍、百倍赚回来，那岂不是做亏本生意？ “都听好喽, 抽成交数一分都不能少，否则……可以试试帮规家法！” 老鼠须男子鼓起眼睛，瞪着后面排队的帮众，尽情抖擞着威风。 那些本小利薄的私盐贩子敢怒不敢言，只得生硬挤出笑脸。 如今盐帮势大财雄有靠山，他们都是在人家手底下混饭吃, 没有讨价还价的底气。 挨了一顿臭骂的平小六, 做出垂头丧气的模样。 快步走出码头, 直奔附近的麓雨茶楼。 蹬蹬蹬，一口气上到三楼的雅间。 外面有两个云鹰缇骑腰间挎刀，把守大门。 看清楚来人是平小六，并未阻拦。 其中一人转头禀告，随后里头传出一道温和的男子声音。 “放他进来。” 云鹰缇骑点头遵命，平小六低头躬身，小心地迈过门槛。 靠窗的位子边上，正坐着一男一女。 前者白蟒飞鱼，后者金翅大鹏，都是品级不低的朝廷命官。 强烈的气血压迫，聚成一团常人也能感受到的威严气息。 彷如逢龙遇虎一般，骇人得紧。 平小六两腿有些发软，他不过堪堪外炼层次，拳脚功夫稀松平常，何时见过这样的阵仗。 “咱们都是熟人, 你不用太过拘束。” 纪渊抿了一口溪湖香茶, 瞥了一眼秦无垢，而后轻声笑道。 龙子血脉对凡夫俗子，容易造成极大地气势震慑。 这也是上古时代，许多乡野之间的村夫村妇。 为何将龙族视为神祇的使者，供奉庙宇顶礼膜拜的原因之一。 即便现在，不少偏僻地方的愚昧百姓。 仍然采取活祭童男童女的残暴方式，求取龙神的赐福。 “九哥，你吩咐我的事都办好了。 那袋钱里掺杂了……十几枚私铸铜币，没人察觉。 若是北镇抚司将其查办做实，罪名不小。” 平小六定了定神，认真以对。 今天早上北衙来人，声称要他帮个小忙。 身为私盐贩子，平小六本不愿意过多跟官府打交道。 但看在纪渊的面子上，加上永定河码头的新管事是个雁过拔毛的吝啬人物。 对手底下的帮众剥削甚剧，日子越发难过。 思来想去，平小六心下一横干脆答应。 “私铸铜币？” 秦无垢丹凤眼微微眨动，望向风轻云淡的年轻百户。 她跟亦师亦父的敖指挥使性情相似，能动手就不动脑。 凡事先打一架，打不过再坐下来谈，打过了那就不用谈。 “千户有所不知, 圣人刚平定天下的时候。 各府州雄踞一地，手握铸币之权，直到大统二十年才被彻底收回。 至今仍有不少私铸铜币、银锭在市面上流通，这个罪名可大可小。 就跟寻衅滋事一样，是万能的由头。” 纪渊耐心解释道。 “我打算先把盐帮拉进来，再给漕帮添一把火，最后拉上三分半堂。 到时候，黑龙台介入就是名正言顺。” 秦无垢右手撑着下巴，仔细打量片刻后，认真地招徕道： “要不你跟我去东海府吧，留驻天京的百户权力不如巡视外派来得大。 圣人脚下，一二三品的大员，四境的武道高手像扎堆似的，到处都有。 任你有再好的本事，总要面临掣肘，难免处处受制。 大名府外的天地广阔，纪百户是振翅一飞九万里的云鹰，何必把自己困在井里。” 纪渊嘴角含笑，没做正面回答： “这还有外人呢，你明目张胆挖程千户的墙角，传出去可不太好听。” 秦无垢轻叹一声，别过脸道： “给程千里知道又如何，我中午的时候才打了他一顿。 唉，按照以前的性子，我直接把你绑到东海就是。 可惜你这人桀骜，威逼强迫没什么意思。” 纪渊眸光闪烁，沉默以对，主动略过这个话题。 虽然他未必会长久待在天京，但跟着秦无垢去往东海府，终究是屈居于人下。 哪里自己日后镇守一地，巡狩府州来得自由畅快。 “盐帮是做官府的专营、转运生意，为何会收拢那么多私盐贩子？” 看到气氛沉凝，秦无垢旋即岔开话题。 “是这样的，盐帮主要营收有两种。 一是为官府办事，大头都要交给户部的老爷， 还得打点疏通各地的关系，捞到的好处有限。 但因为官盐价高且质量参差不齐，许多百姓吃不起，所以催生出私盐的买卖。” 纪渊早有做过功课，侃侃而谈道。 “可我记得，民间私自煮盐、贩卖都算重罪，一经发现就要杀头。 一千八百年前的盛朝，便是两個私盐贩子走投无路。 结果纠集流民造反，搅得天下处处烽火。” 秦无垢推开窗户，眺望永定河码头忙碌的力夫和排队交数的帮众。 “只要有利可图，总有人不怕杀头，愿意把脑袋栓在裤腰带上。<