平初十年，梁文帝驾崩。
因无子，其弟傅衷继位，年号正元，尊正元帝。
同日，朝廷掀起一场“肃清运动”，以除奸佞、清君侧之名，雷霆之举查抄贪官污吏，一时之间人心惶惶。
这场运动中死伤无数，其中，当以京城柳府最为严重。
新任不久的内阁大学士柳齐安，以谋反罪被秘密处死，全府十余口人被就地格杀，无一人存活。
关于这起灭门惨案，世人众说纷纭。
有人说是柳齐安带头行贿受贿，吞并赈灾银被查。
也有人说其下毒谋害皇帝被发现，因此自杀谢罪。
更有人说其受奸人蛊惑，参与谋反，总之说法各异。
柳府当日被大内侍卫团团围住后，不出一个时辰便血流成河，惨叫声十分凄厉。
“肃清运动”结束后，大学士柳齐安身负结党营私、意图谋反、贪污受贿十数条罪名，被刻入大梁“罪臣录”，提醒百官，以示警告。
柳家罪名昭昭，天下皆知，昔日鼎盛的柳府成了一座毫无人气，连白日里都十分阴森渗人的“鬼宅”。
为何这么说呢，因为曾有调皮胆大的孩童，深夜偷偷趴在门缝往里看，瞧见过空荡荡的院子里站着一个“鬼影”。
那鬼影身形飘忽，一身白衣，周围似乎还有鬼火萦绕，显得十分可怖。
人人都说，那是柳家下人的冤魂在游荡，于是愈发唾弃死去的柳齐安。
骂他平日里装得温润如玉公子模样，实则人面兽心。骂他平日里看似是善待邻里街坊，其实道貌岸然。
每个走过柳府门前的人，都要淬两口唾沫，指责他连累全府被杀，却没有人怀疑过，柳府被抄，连一两赃银都没抄出来。偌大的柳府，居然只有十余个下人。
柳齐欢独自站在熟悉的院落里，身着一身素白孝服，直愣愣地望着黑洞洞的柳府大门。
她趁着夜色翻过围墙，只为再看一眼自己的家。
无数次，兄长风尘仆仆地从那门口踏进来，笑着对她说。
“妹妹，我回来了，你今天想没想哥哥？”
音容笑貌一如昨日，然而，那个与自己相依为命的温柔兄长已经死了，没有人知道他到底为什么死，连尸身都找不到，连丧礼都没有。
他死在了波谲云诡的皇城里，死后还要被刻在“罪臣录”里永世不得翻身，任由天下人唾骂。
柳齐欢哭了三天三夜，如今已经一滴眼泪都流不出来。
她因为走远亲而逃过一劫，回来却发现自己与兄长已经天人永隔。
兄长死了，府里的人都死了，这世间只剩下她孤苦伶仃一个人。
柳齐欢听到外面传来几声孩童惊慌的尖叫，他们喊着“有鬼！有鬼！”四散跑来，惊起几只夜鸮。
如果世界上真的有鬼就好了。
柳齐欢这么想着，扔掉手中快要熄灭的灯笼，爬上柳府院墙。
遥望远远的皇城，她心中暗暗发誓，一定要查出真相。
兄长，我要为你洗刷那些莫须有的罪名，我要把你的名字从“罪臣录”里名正言顺地去掉。
我要化作恶魂厉鬼为你复仇，为你正名，为你伸冤。
她跳下城墙，单薄娇小的身影消失在夜色中，无人知晓。
贞景初年，正元帝染疾，不久病逝，其子傅常懿继位。
傅常懿是个令人头痛的帝王，没做过太子就直接成了皇帝，他贪玩享乐，三天两头跑出宫玩，民间百姓于是戏称“不在皇帝”。
“孙公公，请问圣上在里面吗？”
刑部尚书在养心殿前站了半个时辰，见御前的秉笔太监出来，忙上去问道。
孙德海行了个礼，语气恭敬：“圣上不在，出宫了。”
听到这句话，刑部尚书心里忍不住烦躁起来，自己这又白等一回。
“圣上可说去了何处，什么时候回来？”
“回大人，圣上没说去哪儿，也没说什么时候回来，怕是这两天都够呛。”
二人一问一答，末了，各自叹了口气。
傅常懿去了哪里，其实孙德海是知道的。
但他不敢说，因为说了，肯定又要惹得言官们不高兴。
言官们不高兴，就要递规谏折子。
这些折子到不了傅常懿那里，只会先把他这个秉笔太监压的喘不过气。
所以他不敢告诉任何人，圣上去了北司圜。
北司圜，大梁最低等人的聚集地，原是牢狱改造的围场，平时用来储备宫内废弃的杂物，劳教罪犯。
困在这地方的人大多有罪，不是贱民，便是奴隶。
他们与外面的人不同，外面最贫苦的百姓也是良民，这里全是贱籍。
不过，就算是贱籍，也分三流九等。
“瞧一瞧，看一看，押大押小，买定离手！”
“开！开！大！大！……哎呀，是小啊！给钱给钱！”
北司圜的一角摆了张破旧的木桌，上面摆着铜钱碎银各色筹码，一群破衣烂衫的人正围在那里赌大小。
开赌桌的男子站在中间，身着一身侍卫的衣服，正兴高采烈地摇骰子。
他虽然打扮上和门口的那些看守差不多，但样貌出众，举手投足之间明显透着几分贵气。
他“咣当”一下把骰盅扣在桌上，拍了两下桌面，吆喝道：“买大买小？”
“大！”
“小！”
“大爷的，又错了！常懿，你是不是出老千？”
一个趿拉着破洞草鞋的黄牙老汉，指着摇骰子的男子叫骂。
傅常懿拿起刚赢来的破折扇，挡住飞溅的唾沫星子，“啧”了一声。
“我说，老鬼你今天赌太多了吧，还有钱吗？早点回去算了！”
他说完这句，旁边的人也跟着瞎起哄。
“少瞧不起人！”
老汉瞪了周围人一眼，往身上摸了半天，最后从腰带里掏出个发黑的细圈银镯子，一把拍在桌