一瞪眼。“娶亲嫁女亲家很重要，你不懂听奶的。”
“也不见得不行。”二宝见家人都不支持弟弟，他帮着说话：“只要那姑娘是好的，三宝娶她日后会省去很多琐事。”至少不用费心思地去讨好岳家或是大舅子小舅子。
江莱：“有道理，至于她娘不是大问题，三宝的饭桌多双碗筷而已，女婿养岳母不丢人。岳家人口不丰没关系，咱家人多呀，三宝有亲兄弟用不着岳家帮衬，娘你有什么担心的，这样的岳家反而省心。那姑娘品行如何，大哥大嫂亲自去探听便可，只要人品正人勤快，这就是一门好亲事。”
江莱开口，江母便动摇，其他人也逐渐被说服，江大哥大嫂决定亲自去姑娘所在的村子打探。
两天后媒人没有等到江母登门便告知主顾事黄了，然而没几天就传出江三宝定亲的消息。
周李两家逢人便说江家的不是，江家人顾不得理会闲言碎语。因为三宝定亲不久，江莱就要参加下一场考试。
对江家人来说没有什么比得过江莱的考试。江莱也就清闲了等待发榜的那五日，次日便被赵耿年关在书房里勤学苦读。
刚开始的几天，赵耿年发现他每日所讲江莱都能消化，于是便每日增加一些内容，然后他又发现无论增加多少江莱都能记住，这让赵先生越发惊喜。
他读书、教书这么多年深深明白一个道理：读书要靠天分。天资不够即便不眠不休成绩也有限。
若是过目成诵在理解上一点就透便会事半功倍，江莱就是如此。想当初他完全掌握《尚书》差不多半年左右，但江莱半月不到，这是何等聪慧。赵耿年恨不得把自己所学全部传授给江莱，对自己最初的轻视更是悔不当初。
若自己早些教导，今年秋的乡试大概都可以一试，错错，是他错的太离谱，自己资质平庸便以为人人都平凡如蚁。
罢了，先把府试过了再考虑下一步吧。既然半月就可把一本书掌握，两个月能学五六本，应对府试没有问题。对一个月后的考试赵耿年比江莱更有信心了。
赵耿年发狠地教，这可苦了江莱，自己学时还能劳逸结合，累了偷个懒休息片刻。在先生眼皮子底下，手写的都快断了也不敢停，赵耿年是一点喘息的时间都不给他。如此填鸭成果也很显著，在于齐墨瑜对诗对句时，江莱明显灵活多了。
齐墨瑜看看路边冒新芽的柳树道：“柳枝新绿春色浅”
江莱一指远处的田地：“菜花淡黄已含芳”
齐墨瑜微微皱眉，显然是对菜花不大满意，应该更有诗意一些。不过他觉得已经不错了，一年前江莱一句诗都不会写。
两人你来我往，互相较劲儿更是督促，一辆马车缓缓跟在后面。
本来齐墨瑜不用在县城待这么晚，因为江莱临时抱佛脚准备府试，跟着赵耿年学到很晚才回家，齐墨瑜便有了危机感。总觉得自己不够努力的话很可能要被江莱超过。
齐家好花重金请了县城有名的先生给他单独授课，原本齐家早晚用马车接送，但晚上为了与江莱一起考校，便不肯坐马车了。
而江莱为了活动身体、呼吸新鲜空气也不坐齐家的车，于是每日两位少年便结伴而行。
在废寝忘食的努力下，两个月如俯仰之间转瞬即逝，江莱迎来了府试……