口气，那木匣里装的只是一坛酒。
秦桑嘴角带笑，“想必这州府后宅中的奇珍数不胜数，再好的东西也难入严大人的眼，本将军天牢里呆了三年，家财早已散尽，这坛酒，是我在天牢中买通了狱卒，花了大价钱买到的一坛梅子酒，许是这天牢里的日子太苦，太久没有品尝到酒水的滋味，喝起来竟比那京城千金一壶的美人笑还要香醇几分，我没舍得喝完，珍藏到如今，今日就将这坛酒当作严知州的见面礼了。”
当严良打开酒坛的一瞬间，被吓的一屁股坐在了地上，那酒中泡着的是一只男子的右手。
席上的小官们也有数人开始干呕，毕竟小知县们半辈子守着那一亩三分地，平日里少见血腥。
天冬拿着提前备好的酒杯直接在酒坛里舀出了一盅，递到了严良的唇边。
刚刚还满面红光的严知州此刻的脸色有些惨白，他死盯着酒坛中的那只手，死灰色的右手拇指上是一只上好的翡翠扳指，那是他前年送给侄子严晟的一件宝贝。
“怎么？严知州是看不上将军的薄礼吗？”天冬挑眉，面露慎笑，趴在严良的耳边轻声道。
那严良听罢，深吸一口气，哆嗦的拿起酒杯咬了咬牙一饮而尽。
秦桑看着瘫坐在地上的严良淡淡道：“那坝上的管事严晟对干活的百姓暴力相挟，手中的皮鞭打断了几十根，我今日让我的手下当着坝上众兄弟的面取了他的右手泡酒，算是给了他一个改过自新的机会，留下他一条贱命，在此请教严知州，本将军此番做法可还妥当？”
“妥当，妥当。”那严良一脸恐惧的应和道，喉咙翻动。
秦桑点了点头，眼睛微眯，斜眼瞥向严良，“不过，本将军刚刚才听闻那管事似乎与严大人有些亲戚？哎呀，这可如何是好呢。”
地上的严良哆嗦道：“将军莫要自责，是我那外甥跋扈在先，此番教训于他有利无害，下官自此会严家管教，不会再让类似事情发生。”
“既然如此，我瞧着今日的膳食实在丰盈，那就请严知州在这院中多加五十张圆桌，毕竟是本将军的接风宴，圣上让我来这蓟州助你修堤，凭我一人之力怎够，还得靠坝上的五百弟兄出力，今日就让他们一起入席罢，”说到这里，秦桑突然提高了嗓门，不同于蓟州的方言，他说着一口地道的官话，一字一句，振聋发聩，“替我接风洗尘！”
说罢秦桑径直走向了正北方的主座，那本是严良给自己留的座位。
他长身而立信步而行，踏上三层如意雕花台阶，面对着厅中的大小官僚和院中的五百多百姓，撩袍而坐，一双炯目透着凛冽，看向在座的各位。
众官们几乎是不约而同的起身，纷纷跪拜，那严良也不自觉翻了个身跪在了秦桑的面前，额头俯首在地。
这些赶路的日子，秦桑在马车中没有得闲，提前潜了几个暗桩，快马入蓟州，扮成平头百姓的样子，混到修堤的队伍中。
今日被天冬斩断右手的管事也姓严，是那严良的亲侄子，这几年来，帮严良看管着坝上大小事宜，平日里跋扈嚣张得很，今日一刀下去，算是戳瞎了严良在青崖山的一只眼睛。
秦桑抬头，一团团炙热向自己袭来，那是站在院门口百姓们的目光，他们不同于厅中的官僚，虽然双膝跪在地上，却不俯首，而是挺着笔直的身子，抬头望着这位前几日才从上京赶来的将军。
他们有人目光湿润，有人面露敬畏，他们之中有不少人听过多年前抚远军的威名，虽不知道将军的全名，却知道这位将军姓秦，秦蓟关便是冠了这位将军的姓。
这顿饭的知县和主簿们是跟壮丁挤在一张桌子上吃的，吃的是五味杂陈，倒是这些平时忍冻挨饿的百姓，一个个狼吞虎咽，原本铺张浪费的饭食，竟被吃的连个米粒都没剩。
就当宴席快要结束，秦桑也对今日打脸严良颇为满意时，门外突然向严良递了帖子，一顿饭吃的心惊胆战的他，看了帖子之后，脸上竟重新有了血色。
只见那帖子上写着：济苍山左使携三十万两白银为秦将军接风，望将军纳赎金，放人质。