“哎呀，李家嫂子，真是不好意思。”
郑家一行人一大包一小包地敲开李家的门。
郑母看见前来开门的李母一脸不解，不好意思地挽了挽跌落的鬓发。
“我们家是来提亲的。”
“提亲？”李母看了看门外的天色，霞光弥漫，已近昏色，不太理解怎么还有人下午来提亲的。
“嗐，这不我儿心急，实在是喜悦您家姑娘，便迫不及待地求我们前来提亲，实在有失礼数，请见谅。”郑母颇感羞窘，郑立源也站在一旁抿了抿嘴，露出一个腼腆的笑容。
“这事弄的。”李母哭笑不得，连忙迎郑家一行人入屋内就座，“来来来，先进来吧，进来坐下说。”
安顿好客人后，李母赶紧把在巷外乘凉的李父和李大哥喊回家招待客人，自己则借口准备茶水，跑去厨房找李青苗通通风。
“苗苗！先别整你那些小点心了！”
“咋啦，妈？”
藉由做点心抑制脑海里无止境胡思乱想的李青苗听见母亲的呼喊，停下手中动作，双手在身上的围裙擦了擦。
“郑立源他们家上门来提亲了！”
“……居然还真来了。”
李青苗既有点震惊，又有点意料之中，但慌乱已久的心却突然平静了，有种尘埃落定的感觉。
李母听着女儿仿佛知情的样子，正想问清楚怎么回事，但刚张开口，又想到，无论事情的起因是为何，结果已经出现了，人已经在外面等着了，当务之急还是弄清女儿对这个男人的看法。
“那苗苗，你跟妈妈说，你对这个郑立源什么想法？是想嫁还是不想嫁？”
一个“嫁”字把李青苗的掩饰彻底撕了下来，内心压制的害羞，惶恐，喜悦，不安统统涌上心头。
“妈，我不知道……”话还没说完呢，就有些哽咽了。
“不喜欢他吗？”李母上前把李青苗揽在怀中，摸了摸女儿的头发，“不想嫁的话，妈就去回绝他们。”
李青苗摇了摇头，表示自己并非不愿。
“也不是不愿意，他人挺好的，我和他相处得也不错，但就是突然感觉害怕，好像我答应了，我就……”李青苗说不清内心的惶恐不安。
李母作为过来人，瞬间懂了女儿的心情，是满意对方的，但也会难以抑制地对婚后未知的一切感到害怕，对与朝夕相处的家人分离感到惶恐。
不过，李母自己也是这么熬过来的，她不懂得也没有这个意识去安慰女儿的情绪，只戳了戳李青苗的额头：“嗐，你这妮子，有啥好怕的，慢慢就习惯了。”
“行吧，既然你不反感他，那妈知道怎么做了。”
“你呀，赶紧回房间换套衣服，打扮得好看点出来，知道吗？”
李母嘱咐李青苗几句之后，就去准备给客人的茶水了。
没有得到李母安慰，李青苗心乱如麻，只能下意识地照着母亲的话去做。
另一边
李父和李大哥招呼着郑立源一家人，双方仿若言笑晏晏，但细看就能感受到弥漫的些微尴尬，但双方又努力地互相迎合，不让场子冷下去。
“哎呀，真是不好意思，各位，我们来迟了。”
李母脸上挂着微笑，端着茶水走进厅堂，打扮过后的李青苗紧随其后。
“来，来，几位喝点茶水。”
李青苗协助母亲将茶水一一分发给郑家人。
确保茶水都到位后，李青苗和李母也随之落座了。
一时间，气氛变得正式起来，众人都知道正题要开始了。
作为男方的家人，郑母率先开口，“李家大哥、大嫂，今天我们前来打扰，是想求娶您家的女儿李青苗。”
尽管有心理准备，但是对方的开门见山还是让李父和李母略感伤怀，感慨时光飞逝。
两个当事人也没有好到哪里去，听到如此直白的话，内心一个激灵，李青苗害羞地垂下了头，郑立源心脏也控制不住地加快跳动的速度。
“我们家呢，我跟我老伴儿都是职工。我老伴儿之前也是当兵的，后来退伍转业到国棉厂保卫科。我呢，跟青苗是一个厂子的，不过，我是在工会，青苗是在生产部，倒是没有打过交道，但也听说她们车间对她的称赞，所以当初马大妈来介绍时，才会想撮合两个年轻人见面。我大儿子郑立源，高中毕业之后就去当兵了，一当就是四年，今年才转业回来。目前在警察局就职，工资水平还不错，可以养得活自己的小家。我的小儿子和小女儿是一对双胞胎，刚上初中。”
有点口干，郑母抿了口茶，继续道：“说这番话，不是为着炫耀家境，而是想向您表明两件事情。一呢，是我们家的财政状况比较良好，所以如果两个孩子真的结婚，他们的工资用于自己的小家庭即可，不用上缴给我们。二呢，则是立源也无需负责抚养弟妹，我们两个离退休还有将近十几年的时间，能够供养他们长大。”
“哦，对了，因为我们现在是住在他爹当初分的筒子楼里，面积比较小，所以我跟他爹之前也商量过，未来源儿结婚的话，我们会出资一部分让他跟他媳妇儿两个人在外租房住，小两口也比较自在。”
话说到尾声，郑母还保证道：“李家大哥、大嫂，您二位放心，我们家是诚心求娶的，要是以后立源对青苗不好，我第一个不答应，也会亲自押着他过来给您二位出气。”
本来气氛酝酿到这好好的，结果郑立源听到母亲的这番话，害怕给李青苗和李家人造成误会，不乐意了，“妈！我是那种人吗？我绝对不会做对不起妻子的事情的！”
这横插一脚的话，让大家面面相觑，忍不住笑出了声，气氛突然间松弛。
郑母哭笑不得，白了他几眼，“假设不行吗，你这孩子。”