头阵，顺滑劲道浇头酥脆的鱼松面打底，甫一上桌，就收获了一致好评。
“我就说方才闻见的香是什么，原是这般讨巧的做法！”香烛店的老板吃得满嘴油光，拍着胸脯保证，“要我说，妹子你这面在临州城绝对是独门一绝，等来日名声打出去了，厅后巷的这些老伙计们，可就靠着你沾光了！”
宣幼青故作难为情状，道：“大哥莫说这样的话，小本生意，能糊口就不错了，哪还指着什么名声。”
香烛店老板一排桌子，神气道：“你这话可就说错了！别看咱们厅后巷名不见经传，可有着最要紧的一项优势你还没瞧见呢！”
“大哥的意思是……？”
“嗐，你想想，咱们这条街，叫什么名头？”
年岁稍大一些的那位厨娘要内敛些，嗫嚅着道：“就是厅后巷啊。”
香烛铺的老板来了劲儿：“我且问你，这‘厅’，是何厅？”
“官家……官家的坐粮厅。”
“那不就对了嘛！”香烛铺的老板一拍手，“古人有云，靠山吃山靠水吃水，咱们厅后巷背靠官家地界儿，吃的就是这一口便利的嘛！”
宣幼青做出一副愿闻其详的模样。
香烛铺的老板肥短的指头一扬，冲着码头的方向，激昂道：“这大运河什么来头，咱们大晅的命脉不为过，每年多少皇粮米面从南边运来，都从咱这儿入的仓！旁处那些都是成不了气候的小打小闹！咱们临州城的可是皇仓！国仓！漕船入临州，官衙门里头那是忙得人仰马翻，厅前长街道码头那一段路隔三差五堵上一回，少不得要从咱们厅后巷走呢！”
宣幼青敏锐地抓住关键，问道：“连官老爷也会从此处走？”
一旁的老板搭腔：“那可不，就算咱们坐粮厅厅丞大人的马车，我也在此处瞧见过好几回呢！”
宣幼青轻轻抚了抚心口：“这样大的官儿，我们姐妹的摊子支在外头，会不会冲撞的大人们啊！”
香烛铺老板大手一挥：“不碍事，这几日妹子你就勤快些，多往门口坐坐，官家的马车咱们都熟，指给你认过几回，就都记住啦！”
招待好一周的四邻之后，厅后巷被缓缓下沉的日头镀上了薄薄的金色。
宣幼青闭了门，到后厨一起搭手收拾，正干得起劲的锦娘说什么都不远再让她出力了。
“宣家妹子，要是再麻烦你，我就说不过去了。”她手上擦抹的动作不停，额头虽累出了薄汗，却掩不住面上的欢愉之情，“老板娘远在淮州，我男人出事之后还惦记着我们母子，我就已经很感激了，没想到还专门劳动妹子你来教我手艺，你就是我们家的贵人，可不能累着了！”
宣幼青此行出门，并未交代自己的身份。眼前锦娘的男人从前也在水上讨生活，她还在船上摇橹做生意的时候受过人家恩惠，后来她靠酒楼发了家，再想报答的时候人已经不在了。前月才打听到孤儿寡母回了临州城娘家日子艰难，正好她此行北上，便在这处择了一间铺面。
教习手艺是真，伺机探查坐粮厅的机会也不能白白浪费。
她琢磨者白日临街老板们所说的话，对锦娘道：“锦娘，今日街坊邻居的评价你也听见了，我可没唬你吧？”
锦娘有些不好意思地点了点头：“都是姑娘教得好。”
“但做生意光靠口味一项还不够，揽客的功夫好了，那才是锦上添花。”
锦娘抿了抿唇，她自知没有一张能说会道的嘴，往前总躲在自家男人背后过日子，时日一长，出门同外人说话总是怯怯的，今日好不容易鼓起勇气同街坊搭上话，还险些结巴。
宣幼青看出她的为难，安慰道：“出门在外张嘴吃饭，这两日我多陪你在门口站站，多练练便成了。”
锦娘一咬牙，似是下定了决心那般，狠狠点了点头。
面馆才试着开张，头几日算不得忙，宣幼青得空就捏着一把瓜子在厅后巷闲逛，美其名曰是给锦娘独自锻炼的机会，实则同街边掌柜们眼熟留意这坐粮厅官员的马车去了。
之前派詹亮去蹲守了好几日，可坐粮厅戒备森严，官署占地又颇大，官员们的马车直直进到内，等下车的时候只能望见一个黑点儿，全然瞧不出哪个是他们要寻的孙元卓。
于是便退而求其次从厅后巷入手。
但是厅后巷这头的蹲守，也并非那般顺利。
一来沿运河北上的漕队还未大批量的抵达，香烛铺老板所说隔三差五查堵上一回的厅前长街眼下还四通八达，她鼓着眼仔仔细细盯了两天稍，路过官吏家马车看了也不少，可偏偏就是没有那位孙师爷，不，应当说是孙厅丞的。
这日她捏了炒货铺新称的话梅瓜子，扎到了厅后巷为数不多的几位老板娘圈子里，边话着家常便跟着认马车。
“唉瞧瞧瞧瞧，那几辆保准是赶着去坐粮厅应卯的。”
宣幼青应声而望，哪一辆都不似前日所说的坐粮厅统一样式，心下有些疑惑。
“坐粮厅的大人们城中各有住处，除了漕粮入仓那几日夜里值守，平日都是要回自家宅子的，这时候妹子你可就不能只盯着坐粮厅公用的马车了！”身旁的老板娘磕完手里的瓜子，噗噗两下拍得手心干净，给宣幼青指了指马车檐前寸许大的一块铜扣，上头扭结花纹各有不同。
“坐粮厅下头又并管了两个国仓的监督署，衙门门房那些人，哪认得那么多，全靠这个！”
宣幼青这才得了法门，默默在心头描记着。
几辆马车从巷头而来，不急不缓驶过厅后巷，宣幼青身边的老板娘们忽然激越起来。
“诺，妹子快瞧，这不就碰上了么！这就是厅丞大人的马车！”
宣幼青凝神，一笔一划将那个铜钮印的纹路烙在心头，而后还不忘往巷尾面馆摊子处支望一眼，看了看自家的桌子有没有在外头挡了路。
转头间身边泛起了老板娘们疑惑的言语：“说起来也怪了，今日没听说厅前长街堵了不过人啊，怎的大人挑此处走了？”
她们低掩着嗓子，忽的发现紧随其后又驶来一辆马车，其上黄铜纽印簇新，是未见过的全新样式。
“这是坐粮