程耀文大耀武十三岁，话说耀武走后，曾见敬廷文采颇丰，亦十分喜欢，当下便与之结交，日后常有书信往来。耀文刚刚中进士，而敬廷会试失利，两人本有同科之谊，随即两人结为兄弟，祸福与共。后耀文入京为官，结实国子监丞黄昌瑞，后敬廷入国子监学习，耀文不少力荐敬廷，黄昌瑞也是爱才之人，明里暗里给敬廷不少帮助和指点，成化十四年时，敬廷终于得中二甲。敬廷想到耀武周岁宴时，老道所说之话，说是状元星，但今日只中得个二甲第六十四名，好不郁闷。唯耀文非常替他高兴。时耀文已官至翰林院学士，任都宪中丞，赐正五品衔，而敬廷初及第，时欲官拜翰林院检讨。耀文三妹灵茵已年十七，早闻言灵茵妹对敬廷有意，如今依旧待字闺中，只为等敬廷，欲撮合敬廷与灵茵。灵茵闻言，自是喜不自胜，每日在阁中相思，好不羞涩。