在，终于可以清净一会儿了！”
几个青年交头接耳了一会儿，又投入到工作中去。
……
“阿嚏！”
被青年们念叨着的大头此时以手捂鼻，打了一个大大的喷嚏。
“这是怎么了？感冒了？”他的夫人祁雅递过来一条热毛巾。
“没事儿，兴许是被风吹着了，晚上喝上一杯热红酒就好了。”大头回答。“对了，你上次在索哈夫人那学的水果煮红酒很不错。”
祈雅爽快答应：“行，我下午就煮上一锅。正好等会儿我要去她家里一趟，再让她指点一下。”
“嗯，准备出发了。”大头看了一眼外头，除虫队正在撤走。别说，这几天他们除虫的效率还真是有所提高，不然这会儿他都出不了门。
“路上小心！”祈雅叮嘱丈夫。
送走了人，她照常整理了家务，然后在下午时分跨上一篮子葡萄，去到了距离两条街的索哈夫人家。
“你来了。”夫人接过篮子，“嗯，这奶香葡萄，做水果酸奶味道最好。”
祈雅笑着进门，“我是想你再教教我怎么做热红酒。上次怎么做得来着？一忙起来都忘了。”
“好，你跟我来厨房就是。”夫人亲热地牵着祈雅的手，“这几天在家里憋坏了吧，都不见你来。”
祈雅抱怨：“还不是那些讨厌的虫子，除虫队三不五时就要来一趟，又是水枪又是高能炮的，呆在家里都心惊肉跳，别提出门了。”
“最近还好一些了，除虫开始有些效果了，原先才是叫人害怕。”夫人还记得自己第一次见到虫群时，简直要被吓死了。
“对了，你家那女儿怎么不见出来？”祈雅问的是绮沙。
夫人往绮沙房间方向看了眼，道：“她小女孩儿家家的胆子小，被吓坏了，最近食欲都不太好呢。”
祈雅倒是很同情绮沙，“是吧，就连咱们见了也都惊奇怪异，更别说小姑娘了，这辈子哪里见过这种东西？是得好好压压惊才行。”
厨房的话语声和厨具的响声在时空的通道中逐渐缥缈，绮沙在房间内听到的只剩一片嘈杂。
窗外不远处，零星的几名除虫队员还在清理街道，冰、水、绿色的液体混合在一起，令人见之生厌，无处不见的破损和脏污昭示着一场激烈战斗的结束。
她曾见到过的。是的，而且就在不久前。
一开始她还不敢确定，不过那虫群中的幼虫确实和她打开的圆球生物一摸一样。
这一切，可能是她造成的？眼前的虫群可能是她亲手制造的？
恐慌中，绮沙的双手无意识地抓住自己的头发，瑟缩在床的一角。
不，没事的。不会有人知道，也没有人能追究到她这里，看，现在她不是什么事儿都没有吗？
绮沙下了床，靠近了窗。她想：天塌了，还有上面的人。有除虫队，这些虫子无论如何也伤害不到她，那就没关系。
隔着玻璃，橘红色工作服从眼前晃过，绮沙假装平静地收回视线。
……
外边的除虫队员收起工具，准备撤离，有两个人磨叽着走得很慢。
“卡伦！还没好吗？你这些日子动作是越来越慢了。”
“就好了。不知怎么着，就是容易累，可能是人老了，诶！”
“说什么老，你才三十岁不到。”
“再叫我拼命打虫子，三十五我就会老得不行！”
“得了吧，这些虫子已经好打多了，比前一阵子省力不少。”
勾肩搭背闲聊的队员走远了，重新变得干净的街道载满了人们的预期。大家都预期虫群已经得到了控制，预期明天开始会慢慢变好，一切都没什么大不了。
一场午夜惊悚电影放完了，生活会回到正轨，偶尔被吓醒只是因为突如其来的几个镜头停留在潜意识里。不过没关系，它们很快就会消散，爆米花冰激淋和搞笑节目会重新占领人们的精神领地。
令人失望的是，缓和只是一种假象。当天夜里，虫群再次卷土重来，而且力度前所未有的猛烈。不仅心环聚居区和隔离带又变成了一片混乱的虫海，就连防护罩也未能幸免于难。
幽幽的月光闪烁不明，米琉于睡梦中不安地苏醒，一时分不清是否在现世。
府邸里很安静。她拉开窗帘，水润的杏眼一下子怔住了。
那是……
在那又高又远如天空一样的闪着银光的防护罩上，一个个小黑点不断快速地移动着。光亮一点点被遮住，暗斑逐渐吞噬着月色。
偶尔一道闪电样的光流闪过，那是防护罩在反击。不过貌似没起到什么作用，黑点越来越密集，越来越集中。
米琉不错眼地看着，单薄的睡裙下双腿站得坚定，却微微有些颤抖。
随着黑点的移动，一个盛大而繁复的图案出现在防护罩正上空，不偏不倚，正正好好。光影被切割，安静的阴霾洒在极乐之地，自上而下，在地面上投射出一摸一样的样子。天地不交，却分享此一时的诡异。
慌乱的手指透出急切，米琉赶紧从床底翻出通讯器，她要告诉穆衍这个消息！
编辑完信息，米琉感到心跳隐隐变快，久久不能平息。她拉上窗帘，打开夜灯，又喝了半杯水，接着睁着眼睛躺在床上，望着熟悉的天花板发呆。
凌晨3点，这里一如既往的静寂，也许根本没有人发现，不过悉杉身处的大殿内已经人声如沸了。
虫群的出现和它们异样的行为到如今终于找到了一个合理的解释，它们落地生根，无惧无畏，并且在进行相当明显的挑衅。
整个因循的上层都接到了消息。人们聚在这里，对着那幅巨大的图案议论不停。
“你见过吗？”修特拄着下巴，疑惑观详。
悉杉摇摇头。不过他曾在帝国的志记中看过类似的东西。那是一种失传已久的宇宙语言，用复杂图腾表示诅咒，用巨大的图章传递战争的号角声。
恐慌如潮水一般，席卷了大殿，冲毁了建筑，倾泻而出，而不胜疲倦的心环人仍在奋力抵挡着，别无退路。