呢？”杨嗣昌道：“变罚为赏，以安军心。”崇祯点头应允道：“那你就便宜行事，对了，对于贼兵头领，除了张献忠献贼，其他都可以以抚为上，献贼袭扰凤阳，惊动祖陵罪不可赦，必须处斩。”杨嗣昌急忙叩首道：“臣谨遵圣谕，敢不尽心竭力剿灭献贼。”
九月初六，杨嗣昌以内阁大学士身份出京督师，声势浩大，召集数省兵力近十万人，携带钱粮多达二百万，二十八日抵达襄阳，拜会了封国襄阳的福王之后，杨嗣昌按照崇祯的命令逮捕了熊文灿。
议事大厅内，杨嗣昌气场十足的端坐堂上，熊文灿浑身战栗跪倒在堂下，一旁一名内臣抑扬顿挫的念着圣旨，熊文灿汗出如浆却不敢去擦，直到内臣把又长又涩的圣旨念完，熊文灿方才哆哆嗦嗦的叩谢天恩，杨嗣昌走下堂来扶起熊文灿道：“文灿，不必难过，此次败绩只怪献贼狡猾，你招抚王光恩，刘国能，李万庆等人的功绩皇帝陛下还是记在心里的，此次回京，没有什么事情，解释清楚就好了，你放心，我带来了数万兵马一定剿灭献贼，放心跟着内臣等人回京吧，吃点苦，进几天天牢，你看博雅，在天牢待了几天，不是很快就出来了吗，你我同僚一场，我不会害你的，等你走了，我马上上书陛下，为你辩护。”熊文灿老泪纵横，哆哆嗦嗦道：“文弱，你还不知道咱们这位陛下，廷弼，化贞关外经营多年，一朝败绩就捕拿回京，斩首弃市，陛下为人不看功绩辛劳，只要有错，轻则入狱，重则屠戮，文弱，我就是你的前车之鉴呀，盼你洪福齐天，能够早日剿灭贼兵，功成身退呀。”两个人感慨一番，杨嗣昌送熊文灿登上了囚车，数十名锦衣卫押解着熊文灿前六省总理军务返回北平，直接押进了天牢，虽然有杨嗣昌的上书辩解，但半年之后，熊文灿还是被崇祯皇帝下令斩首处死，家产全部充公，女眷入教坊司。
送走倒霉的熊文灿，杨嗣昌马上召见了左良玉，一见到左良玉大步流星的走进大厅，杨嗣昌就迎了过去，亲切的握住左良玉的双手，满面笑容的嘴里叫着：“昆山，来的迟了，我好生想你呀，远在京师，我就闻听昆山大名，今日，你我总算相见了。”左良玉还惴惴不安的不知道杨嗣昌对自己什么态度呢，此时见到满面春风的杨嗣昌杨阁部对自己态度亲切，如同许久未见的好友一般，那颗掉在半空的心总算放了下来。
杨嗣昌热情的招呼左良玉在身旁落座，由于杨嗣昌是兵部尚书衔兼任内阁大学士兼任督师，左良玉是武将，俗话说武将见文臣，见面低一级，何况杨嗣昌级别职务远在左良玉之上，按照制度，左良玉非但不能坐在杨嗣昌面前，还必须跪着聆听杨嗣昌的命令，不过，杨嗣昌着意拉拢左良玉为其使用，所有不但不让左良玉跪听，还让他破例坐在自己身旁谈话，给尽了左良玉殊荣，左良玉不敢正襟而坐，微微测了半边屁股以示对督师的尊敬道：“阁部，昆山惭愧呀，罗浮山一战一败涂地，致使献贼逃出生天，流寇千里，百姓生灵涂炭，都是昆山之过，朝廷一直不予惩戒，昆山惭愧。”杨嗣昌知道左良玉此话言不由衷，只是试探一下自己，看看朝廷是打算如何处理自己而已，但此时此刻，杨嗣昌千里迢迢而来，人生地不熟，还要仰仗左良玉等当地总兵出力围剿张献忠，因此只能大力拉拢。
想到这里，杨嗣昌皮笑肉不笑道：“昆山勿忧，朝廷并无责怪之意，罗浮山之败，责任在文灿，朝廷已经查明，是熊文灿指挥失误，粮饷供给不足，非将军战之罪也，我这里还有一道圣旨，是陛下给昆山的，昆山接旨。”左良玉大惊之下，急忙起身来到堂下跪好，惴惴不安的等着聆听圣旨说的什么内容。
杨嗣昌展开圣旨大声念道：“奉天承运皇帝诏曰，朕闻总兵左良玉昆山宿卫忠正，宣德明恩，守节乘谊，剿贼胜迹，战舞阳，光山，抚剿有功，以安社稷，国之干城，朕甚嘉之，特此封左良玉为‘平贼将军’，钦此。”
左良玉听完圣旨心中狂喜，急忙磕头谢恩，嘴上大叫道：“臣左良玉拜谢陛下，皇恩浩荡，万岁万岁，万万岁。”
杨嗣昌上前将左良玉搀扶起来道：“昆山，陛下对昆山期望甚大，昆山其不可辜负了陛下的一片圣恩呀。”左良玉急忙施礼道：“臣左良玉感恩涕零，必竭尽全力，剿灭献贼，上报陛下不罚之恩，下报督师大人知遇之情。”杨嗣昌道：“昆山，你是否还遗失了那枚关防大印？”