这日,天色暗下,恰是掌灯时分。
房内漆黑一片,十分安静。
“这么晚回来,你去哪儿了?”
月父坐于圆桌旁,看着从外推开的房门,和那道熟悉的身影,幽幽开口道。
月知行哪承想这个时候,自己的房间里居然有人在。他本来是有些困的,这下倒好,被这一声吓得完全清醒了。
等他稍微缓了神,听着这熟悉的声音,问:“父亲?”
月父拿起火折子,点燃了桌上的烛台,也照亮了他脸上兴师问罪的表情。
月知行有些不满道:“父亲,你大晚上的不睡觉,坐在我房间里干嘛?”
月父散值回来原本打算找月知行谈话的,结果小厮禀报说这人中午出了门,还没回来;他这一等就等到了天黑,来气道:“你还好意思问,我坐这儿等你半天了!”
月知行心说父亲这话委实是夸大其词,怎么可能坐等半天?府衙有规定,春分后于申正时分散值。
就算散了值,他定也是要和同僚东拉西扯聊几句的,加之回家路上耽误点工夫,这样算下来的话,到现在最多也就大半个时辰。
他想着想着,心里忽有一种不太好的预感。
难不成父亲知道自己背着他在京城干的事了,现在是来兴师问罪的?
他刚准备抬起的脚便不动了,站在门口暂时不打算进去,谨慎地开了口:“等我?父亲有什么事吗?”
月父指了自己对面的凳子,说:“你先进来。”
月知行观他神色严肃,有些拿不准接下来要说的事是好是坏,还是站着没动,坚持道:“这儿能听见,父亲您说就是。”
他还找了借口,“我刚好有点儿热,吹会儿风再进来。”
既说能听见就能听见吧,月父也不强求,便开始说正事。
“你从京城回来也有些日子了,我向知府大人谋了个经历司知事的差事给你,你去那儿历练一番,定能学到些东西。”
“自你中了举后,也不见说要继续考功名,还是做点别的什么事,我也不好指手画脚,强行安排于你。趁此机会,你自己好好想想以后的路。”
月知行神色淡淡,经此一说,忆起往事。
乡试中举一事,其实算得上是他十五岁时的意气之举。当时书院同窗里有几人要去试试这秋闱到底难是不难;同样的,他想看看自己这些年的所学所得,也想让父亲骄傲一回,所以他去了。
最后,月知行这个名字出现在桂榜的中上位置。
月父果然很是高兴,大宴宾客。
月父丝毫不给他插话的机会,表现出来的态度十分坚决,语气强硬道:“就这么定了,从明天开始,你和我一起去府衙。”
月知行回神,微不可查地松了口气。
还好,不是那件事。
他并没有想好该如何与父亲坦白,心想自己先把经历司的事答应下来,之后再做打算。
“行。”他抬脚迈进了门。
“你答应了?”
月父不免意外,没想到他这么爽快地答应了,自己准备了满腹的劝说之言,都还没派上用场,他就答应了?
月知行嗯了声,“不过先说好,我有其它想做的事,父亲你也不许拦着。”
月父闻言,迟疑了片刻,语气比刚才还要严厉几分,说:“你不会是想待个三两天,就算对我交差了吧?”
“不是。”月知行坐了下来。
月父方才缓了语气,规劝起来,“知行,切不可有这样的想法。好好地待在经历司学个一年半载的,肯定能让你学到不少东西。”
月知行给自己倒了杯茶,喝过一口才说:“行,那就算说好了。”
月父见他的表情不似作假,这才放下心来,又再三叮嘱道:“这经历司的沈经历虽然和你差不了多少年岁,但人家已经是一司主事,可见年轻有为;若他之后参加殿试得中一甲,那前途更是不可限量。你要好好跟人家学学,听到了吗?这和你在百川书院里学到的东西是不一样的。”
月知行漫不经心地唔了声,“父亲放心,我学完你之前说的那些人,就来学这个沈经历。还有谁要我学的,要不父亲一并说了?”
月父一噎,瞪着他,“你要是真像他们那样,我就知足了。”
月知行抬手给他倒了杯茶,等他喝了一口,才慢悠悠地笑道:“父亲别急,以后就算是同僚了,你要气的地方还多着呢。”
月父一口茶含在嘴里,听到这话顿住了,此时吐出来有辱斯文,但要自己咽下去感觉能被噎死,脸色复杂地看着旁边的罪魁祸首。
“我不过随口一说,父亲你喝就是。”
月知行笑得随意,起身走到床边,忽又回头看他,“父亲不会是打算与我彻夜长谈,聊完府衙的过往,明天早上直接去应卯吧。”
“而且我这么大的人了,不用你哄睡的。”
月父随即反应过来他这是在下逐客令,哼了一声,说了句注意时辰,拂袖而去。
——
第二天,经历司正厅门口。
沈与之听到门口有动静,遂起身出来。
“月通判。”
月父任奉元府衙通判一职,秩从五品,凡粮运、家田、水利和诉讼等事,皆可裁决;但须与知府通签文书,方许行下。且对知府有监察之责。
月父指了自己身后几步外,抱着一个花梨木文具盒的月知行,客气笑道:“沈经历,我把昨天和你说的人带来了。”
前两天闲暇时,月父和高知府聊及子女,说起自家儿子从百川书院回来有些日子了,也不知这人接下来有何打算,想着替他先安排点事做着,也不至于每日待在家无所事事。高知府大手一挥,说经历司尚还缺个人,以举人身份入仕,并无不妥。年轻人要是愿意,就先来此处练上一练。
月父笑着谢过高知府的美意,他昨天又找到经历司的主事之人,也就是沈与之这个经历说了此事。
“倒是巧。”
月知行实在没有想到,头一天才认识的人,第二天自己居然