“小瑾，明天我再送你些宣纸竹纸，这样，你就有一套文房四宝了。”
卫瑾转头瞪她，哪壶不开提哪壶，咬牙道：“我先谢谢九思姐姐你了。”
沈与之来得最晚，不知道前面的事，九思就给他解释了，“阿然送砚台，月知行送墨，你一来也送了笔。”
许悠然接过话，调侃道：“小瑾弟弟，哥哥姐姐送的东西可要好好发挥用处。”
“等弟弟你长大考了状元，可不要忘了哥哥姐姐对你的期许啊。”
卫瑾笑得勉强，他们不仅送文房四宝，还要自己用他们送的东西考状元。
状元有那么好考吗？
“怎么会？我考不上也会记得你们的。”
几人笑了。
伙计刚才得了可以上菜的话，一样样的端了进来。
今天本就是朋友间的小聚，九思索性就把温酒几个人打发了出去，让温酒找伙计在楼下另开一桌，待会儿一起结账，不用在旁边看着他们吃饭。
席间，本就熟络的几个人不约而同关心起卫瑾的课业来，最近在读什么书，写过些什么文章，将来想做什么。
卫瑾没想到这些人看着年纪不大，竟跟家里的长辈似的。
三人一番问下来，卫瑾不堪重负，打算求助九思，可见九思颇有兴趣地看着，也不出声制止，只好瞪了她一眼，埋头苦吃起来。
其实也不怪几个人不聊其他的，他们心里不约而同想的都是，这儿毕竟只有卫瑾一个年纪小些，怕他觉得被忽略冷落，只能问他这个年纪的课业来打开话匣子。
几人见状，又默契地聊起了其他事。
卫瑾这才如释重负地松了口气，听他们说话。
九思怕他觉得无聊，不时转头看看他，见他听得认真，才放下心来接着聊。
吃到一半，雅间的门突然被敲了三下，沈与之离门口最近，便起身去开门。
门一开，沈成之看见门外的人，惊讶了一瞬，问：“你在这儿？”
门外的人笑着解释“我听伙计说你和几个朋友在，所以就来给你送几道菜。”
沈与之看他身后的两个伙计端着托盘，让开了身子，问“：你可有时间，进来坐坐？”
“也好。”
两个人语气熟稔，像是相识已久的朋友。
门外的人抬脚进来，雅间里的人除了卫瑾，皆是一脸惊愕。
许悠然先开了口，“高大哥，你也在这儿？高暄和你一起来的吗？”
她说的这个高大哥正是高琅，高知府的儿子，高暄的大哥。
许悠然和高暄因话本结识，便也认识了她的哥哥高琅。这人和自家那个只知道没收自己话本的二哥可不一样，他不仅不反对，还会帮高暄搜罗各种话本；高暄每每提起，许悠然都很是羡慕。
月知行虽在府衙待过半年，但和这知府家的大公子只能算是见过几面。
而九思只记得自己之前在高老夫人寿宴时，见过对方一次。
“我今日是来靖水楼查账的，暄儿并没有来，我上午替她买了几本话本，她这会儿大概忙着呢。”
许悠然一听，心里对许有为愈发不满，就该让他来听听，这才是一个哥哥该说的话，该做的事。
“查账？”她忽觉不对，思索片刻后，惊呼一声，“靖水楼是高大哥你开的？”
高琅点头，简单地解释了一下，“这酒楼之前的老板因为一些私人原因不做了，我就给盘了下来，改造一番后换了个招牌，重新开业。”
他又转看向沈与之，说：“还要多亏了与之你，帮忙说服了我父亲，才有今日的靖水楼，你这个二东家可是功不可没。”
沈与之摇头笑了笑。
原来，沈与之和高琅是多年的好友，还曾是同窗。
一年多前，高知府领着公文携了家眷，至奉元府衙上任。
不久后，高琅就看中了当时正在出售的天香楼，可高知府觉得自己在奉元府衙的任期不定，也担心有人诟病知府家公子开酒楼，背后有知府撑腰，有后门可走，或是以权谋私的话，便不同意他这个想法。高琅一筹莫展之际，恰逢沈与之过府来寻他，高琅灵光一闪，想起自家父亲对沈与之向来是赞许有加，于是请了他做说客。
一个时辰后，高知府笑容满面地同意了他开酒楼的事，但有一条就是他开这酒楼和高知府没有任何关系，在外不能主动言明他自己的身份，若是别人从旁得知便罢了。高琅自然应下，他也不愿借用父亲的名头做事。
高琅三番五次请沈与之与自己共做，沈与之盛情难却，便出了酒楼本钱的三分之一，做了不出面也不管事的二东家，偶尔帮他处理些事情。
靖水楼自此开业。
几人听罢点头，“原来是这么回事。”
高琅忽转向九思，说：“半年前，我请与之去江南替靖水楼物色几个厨子，九思姑娘你落水生病之时，他不在，害得他为此自责了许久，迟至今日，我还要向你赔个不是。”
他说完微一弯腰。
算起来，在这几个人里，除去卫瑾，九思和他交情是最浅的，此时突然被提及，不免怔了一下，她不记得和对方互通过姓名。
高琅看她这个表情，半是解释半是提醒道“我一直知道与之有个青梅竹马的妹妹，一年多前，我随父亲到任奉元，去沈府拜访时，见过你。”
九思虽没有印象，但还是点了点头。
“落水那事都过去许久了，不用在意，本来也是我自己的原因。”
高琅点头说好，又道：“我嘱咐过下面的人，若是与之的朋友来吃饭，无论如何都要有个雅间或是空桌的。”
九思突然想通为什么自己明明没来几次靖水楼，伙计便知道自己姓甚名谁，而且不论什么时候，人再多，他们都会订到雅间。
沈与之开玩笑说：“这便是二东家的好处了吗？”
“这只是一点小方便罢了。”
“原来如此。”沈与之失笑一声。
高琅起身，说：“我还有些事忙，就先失陪了，你们慢用，这顿饭算我头上