清明刚过，新雨初停，白日昏沉，夕阳却在薄暮时分探出云山，斜照晚霞。
开封府的傍晚，炊烟袅袅，饭食香气越过门墙，诱引路人，孩童在街巷间嬉笑玩闹，偶尔撞上行人，讨得一两声笑骂。
袁嫤心不在焉地在孩童间穿梭，她刚在街上见到了李家小姐的贴身丫鬟出来采买，问袁嫤为什么这些日子都不上她们家去。
袁嫤扯了个谎，好不容易脱了身，心里却还有些放不下，于是失魂落魄地往家走。
话说这李家有位小姐，如今正是二八芳华。她家里和孙府有生意上的往来，这李老爷就想撮合女儿和孙府的小公子，找来了袁嫤她娘袁媒婆。
袁嫤自小跟着她娘出入各家内院，她娘也想袁嫤承她的衣钵，所以把这桩没什么难度的亲事交给袁嫤练练手。
袁嫤一来二去和李家小姐混熟了，李小姐是典型的大门不出二门不迈的闺秀，被袁嫤那张抹了蜜的嘴哄得交了心。
一日，趁着丫鬟婆子都不在，她拉过袁嫤，贴在她耳边红着脸说：“我与你说一桩秘事，你可不能告诉旁人。”
袁嫤当时并不觉得她这样的闺秀能说出什么惊天秘闻来，所以也没多想。谁知这李家小姐告诉他，她从来没有来过月信。
这……贫苦人家的女孩是有二十多才来月信的，可是据袁嫤所知，这李家小姐是家中独女，从小捧得掌上明珠一般，怎么也不会因为缺衣少食而不来月信吧。
袁嫤试探着问她：“这也不是什么稀罕事，那你有没有找大夫看过？”
李小姐的脸色更红：“你昏头了，这种事，怎么好找大夫？去年我母亲托人从京城为我请了一个医女，她说我怕是天生就生不了孩子。”
袁嫤脑袋“嗡”得一声，她还不如不知道呢！
她宽慰李小姐：“未必非得自己生孩子，你日后是要嫁到孙府做正房奶奶的，侧室的孩子都要喊你一声母亲。”
李小姐掩面垂泪：“你走过那么多人家，难道还不知道吗？若是正室自己不能生育，老了以后日子过得有多么艰难，更何况，我家中只有我一个女儿，到时候在婆家受了欺负，难道还要我年迈的父母替我操心吗？”
袁嫤哪里不知道这个道理，可是李老爷李夫人都已经相中了孙府小少爷，再说这些也迟了不是？
李小姐收了哭腔，央求袁嫤道：“阿嫤，求你帮我多往那孙府去两趟，看看那孙家少爷人品怎么样，是不是那等苛待女子的混账。”
袁嫤拗不过她，心软答应了，隔日就往孙家去了一趟。谁知这孙家少爷虽不苛待女子，确是另一种“混账”。
袁嫤心里头左思右想，还是把自己的所见所闻向李小姐透了个口风。说得十分隐晦，能不能理解全看李小姐自己。
过了约摸三四天，李小姐的贴身丫鬟来问她，究竟是什么意思，要她把话说得再明白些，她们小姐这几天总是琢磨，都有些心病了。
袁嫤一听这架势，知道自己大概是闯祸了。就李小姐这副追根究底的态势，若是她把话都挑明了讲，李小姐怕是哭着闹着不肯嫁了。
这不是搬起砖头砸自己的饭碗吗？
故而，她这些天专躲着李家的人，没想到却还是被抓了个正着。
袁嫤的脚步停在了一户褪了色的苍黄木门前，瞄了一眼门缝，发现门没闩，便直接推开了。
进了院子，就听见她娘袁媒婆在东厨扯着嗓子叫她：“你今天死哪去了，过来帮忙！”
照往常，袁嫤总要和她娘拌几句嘴，今天居然一声不吭，倒让袁媒婆的嘴有些扫兴。
袁嫤坐在灶膛边上生火，火苗倏然燃起，暖橘色的火光跳跃着映在少女俏丽的脸上，那双明媚皎洁的大眼睛此刻却有些呆滞，一看就是心里有事。
袁媒婆一边打量着女儿的神色，一边问：“叫你去打听的事呢？”
袁嫤这才记起来今天出门的目的：“娘的算盘要落空了。新上任的县官是从京里来的，据说还是因为为人太过正直被排挤出来的。何主簿到现在只和他打过一个照面便被训斥了，没办法为娘的事出力。”
袁婆子听了，脸色立马沉下来：“何永平这老东西，我给他儿子说成了那么一个好亲事，又给他送了礼，他居然连把我纳进官媒的本事都没有，呸！”
袁嫤知道她娘本来也不抱很大希望，所以骂了几句也就停了，转而换了话题，说起了今天的见闻。
“我今天往封家去，结果瞧见李家小姐也在那，还问起我，‘袁大娘，最近你女儿怎么不往我家来了。’，你倒是说说，你最近怎么不往她家去了，以前你不是总说要给她保一门上好的媒么？”
灶后头的少女被烟呛得咳了两声，又往膛里填了根硬柴，站起身来凑到她娘身边，打岔：“这包里包的什么？”
袁婆子轻轻白她一眼，道：“问你话呢？李家小姐的亲事你探听得如何了？”
袁嫤踟蹰了片刻，叹了口气，很有些犯难：“娘，你不是说那孙家二公子和李家小姐的亲事几乎说定了，只差两个年轻人私底下隔着屏风见见么？”
“是啊，就叫你在中间递个话的事，你还有什么难的？”
“就是啊！”少女又叹了口气，“我去孙家，见到了那个孙二公子，根本就不像坊间说得那样一表人才人品贵重。”
袁婆子不屑地哼笑一声，嘲讽她的天真。
引得她忍不住撇撇嘴。
“我那天是去他母亲房里，结果老远就瞧见他跟他母亲房里的丫鬟拉拉扯扯。家丁通传‘袁媒婆她女儿来了’，他才收敛一点。”她皱着一张充满嫌弃的脸，绘声绘色地向母亲描述当时的情状。
“也没收敛太多，眼珠子在我身上脸上乱转，那能是正经人么？”说完了，她用期盼的眼神等待母亲的支持。
听得她娘也皱了眉，“那你之后别往孙家去了，我来出面。”
“那我要和李家小姐说这个事情么？”女儿小心翼翼地问。
“袁嫤，你不要多嘴，你没说罢？”
袁嫤瞧着她娘认真起来的神色，略有些心虚地反问：“李家小姐一直待我挺好的，我不