马田表情显出失望与惶恐，沉默了一下，才道：“我的感觉也不是太好，无论怎么说，还是要谢谢你，不然我会更糟，你想要知道什么，我都尽我所能告诉你……请你不要抛下我，我还不想就此死掉，拜托你，尽管现在很危险。”
“请你放心，我不会不管你，不过下一步，连我自己也不知道会怎样，只能说，我力所能及的，我会去做，这是我的承诺。”
话说到这里，马田好像已经用了不少的力气，人放松许多，喘了几口气，继续道：“你想要知道什么？”
“那个蛇兽图腾是从哪里来的，它背后有什么故事？”
马田教授眼里闪过一丝了然：“这件事我对你有所隐瞒，相信你也察觉到了，它的来历的确有些复杂，实在见不得光，所以才不能告诉你实话，实际上，被你看见它是我的一时疏忽所致，我把它夹在教案的资料里，不小心被我的助教放到了课件当中，不料就是这么巧，它在地下埋藏了近万年，偶一露面就被有心人发现。”
换了个舒服点姿势，马田继续道：“能问问你为什么会对它感兴趣吗？”
“也是一个巧合，我家祖传的一个物件上有这么一个图案，搞不清楚它的含义，正好在你的课上见到它，才萌生了向你请教的想法。”
虽然回答得很含糊，马田也没有表露出要追问下去的意思，只是有些郑重地说：“你要把它保存好，它可能很重要，至于这个图腾的来历，要从昆北那里说起……”
马田眼神飘向远方，一脸的思索和回忆：“我由于个人的爱好，在学术上倾向于近古时期的历史研究，相当一部分属于神话学的领域，这些虚无缥缈的东西，在学术界其实是不被主流所认可的，因此，我很难获得资金来源和校方的支持，许多年来都是我个人在推动进行有关的研究。”
说到这，马田自嘲地笑笑。
“历史类学科本就冷门，我的研究更是无人问津，只得靠教授一些其它科目来糊口，在校内的同辈中混得最是寒酸。国外的情况要好一些，有几个和我志同道合的学者，他们的运气比我要好得多，还找得到金主，在学术界地位不算太差。”
“但忽然有一天他们联系到我，想请我帮个忙，报酬给得很丰厚，我当然乐于效劳。不久就有一些人找到我，他们显得有些神秘，不愿意透露身份，拿来几个年代久远的物件，交给我进行鉴定推断。我仔细看了这些东西，基本都在我的研究领域之内，我把我的看法告诉了他们，接着他们就离开了。”
“消失一段时间之后，他们再次出现，又带过来一批新的物件，这些东西里有几样让我很意外，可能在别的专家眼里没有多大的价值，我却认为它们超出了一般文物古董的范畴，涉及到了那个有关神的皇朝。”
马田看看时来新，见后者在认真地倾听，继续说：“你当然也知道一些关于建帝的传说，在我们昆昊族中，每个孩子都听大人说过，大家都当是童话故事在听。相传建帝为处女自然怀孕所生，长大后有通天彻地之能，统一了天南地北的部族，建立昆昊历史上第一个皇朝，也是人类历史上的首例。尽管这个朝代太过久远，太过辉煌，太过难以想象，只有传说，没有存在过的证据，不被全球学术界所承认，当中也含有些其他族群的不善与忌惮。”
“但我不是这么认为，昆昊族源远流长，向着源头一直追溯过去，的确是能够见到那个辉煌朝代的影子，我们今天的文化是那个根结出来的果子，儒家、道家、阴阳家等等，不然是凭空从天上掉下来的吗？证据，根本不需要，那都是糊弄人的，难道要祖宗们从地下跳出来自证才算？”
“因此，我坚信神朝的存在，很多传说神话都是真的，是从另一个角度描述那个时代人们的所见而已……”
马田意识到自己扯得有些远，又把方才的话题找回来。
“说回那些人，看到他们带来的物件我很兴奋，它们和神朝有着千丝万缕的关系，而且我知道，它们一定来自于昆北，新出土的印记是遮掩不住的，我对考古也有些研究。当时我就有着疑问，那些人到底是用什么法子，从昆北这个封锁的敌国，挖出来这批宝贝，又完完整整送到我们南昊，真是神通广大。”
“我也不傻，那多半都是非法的，也就是说，我不知不觉参与到违法活动中去了。想到这我有些害怕，但又像染上毒瘾般欲罢不能，那些宝贝实在太有研究价值，跟着他们我可以看到更多。于是，来了一批又一批，持续好多年，从中我找出不少有价值的东西，丰富了我的研究，我的生活也宽裕起来。”
“你知道这些文物最终都到哪儿去了吗？”时来新忍不住问道。
面对这个问题，马田有些迟疑，似有难言之隐，厚嘴唇动了几下，终于有些艰难地说出来：“应该是到了国外，具体说来，可能是易鲁帕洲。”
“之前跟你在一起的那个老外就是买主？”时来新说。
马田教授点点头：“他是买主的代表，他背后有一个集团，对昆北的这些文物有着浓厚的兴趣，千方百计买进来，在我们南昊经营了一条比较稳妥的运输路线，昆北的东西都从这条路线运到国外。”
“他们是怎么与昆北勾连的？难道连昆北国内都有他们的人？”时来新也并不纠结于把昆昊族的文物古董，卖到国外的行为在大义上的不妥，无意去谴责马田什么。
“可能吧，我在这里面接触得并不深，也从未多嘴问过工作以外的事情。”马田又补充一句，“这也是他们总找我的原因吧。”
“是不是可以有这样一个推论，易鲁帕洲的买家清楚这些东西的价值，他们到底知道些什么？”
“大多数从昆北来的东西都是假货，掺假得很明显，也有些实实在在的文物，但不是买家的目标，他们要的很明确，就是与神朝有关的一切。天知道他们怎么来的兴趣，他们非常富有，完全可以得到想要的一切。”
“可以说说那些甲骨文吗？”
马田有些意外地顿住，看了时来新一眼，后者平静地看着他。
“甲骨文是他们近年来新的收藏方向，”马田斟酌一下，还是决定照实回答，“昆昊族分裂成两个国家，无论昆北还是南昊都有不少古代流传下来的甲骨文，我们的