午饭后,仁济米行的一个小伙计慌慌张张地跑来侯府,一进玉华院,他就叫道:“东家,不好了,百姓们在米行门口闹起来了,要抢米!”
“怎么回事?”韩瑜然问道。
“按东家您的吩咐,每天只卖五千石粮食。可是买米的人实在太多,有人排队排了一天都没买到,就闹起来了。这一闹,那些买过米的也开始闹,说米行有米不卖,没安好心。不卖他们就要抢!”大冷的天,小伙计急得脑门子上全是汗。
韩瑜然知道这种特殊时刻,人心浮躁,有一点点煽风点火就有可能闹成大事。她每天只卖五千石粮食也是迫不得已,她不能保证让京城人吃饱,只能保证他们尽量不被饿死。
“顾大嫂,你脚程快,赶紧带我去锦衣卫找顾大人。”
路面积雪太厚,冻得又硬又滑,骑马反不如让顾大嫂背来得快。
身着绿袄的顾大嫂半蹲下身子,韩瑜然刚趴上去,顾大嫂立刻像一只绿色母老虎一般冲了出去。
奔了好一会,终于到锦衣卫大门前,韩瑜然刚想让守卫通知顾寒,却看见院子里的雪地上,跪着黑压压的一排犯人。
犯人们手脚上戴着沉重的镣铐,身上的衣服血迹斑斑。
一队锦衣卫提着闪亮的大刀,刀口架在犯人的脖子上。
顾寒同样提着一杆大刀,在领头一个人犯的脖子上比划着,突然那杆大刀提起来,带着一股劲风,猛地向下落去。
顾寒的这个动作像是一个信号,一瞬间,所有的锦衣卫全部提起手中大刀,眼看着就要手起刀落,一颗颗人头落地,脖子断口处鲜血喷涌而出……
韩瑜然吓得一声惊叫,眼前一黑,竟然从顾大嫂身上栽了下来。
顾寒的刀在离犯人脖颈毫厘之处猛然停住,他将手中的大刀往地上一扔,人已旋风般掠至大门口。
他左手拇指在韩瑜然人中处一掐,韩瑜然顿时睁开了眼睛。
顾寒大氅一裹,把她包入怀中,身形一纵,人已掠至锦衣卫卫所内。
韩瑜然睁开眼睛,抖抖索索地问道:“他们……他们……全杀了?”
顾寒扬眉,“不然呢?留着浪费粮食!”
韩瑜然咬牙骂道:“杀人摩王!”
顾寒冷哼一声:“不听话,连你一起杀!”
他斜睨了眼她的小脸,青白一片,嘴唇发此,又攥了攥她的一双小手,冰冰凉凉,小身子窝在他怀里一抖一抖的,像只被冻坏了的猫。
顾寒单脚一踢,将一只硕大的炭火盆踢至屋内的小榻边,顺手将韩瑜然放平在小榻上。
炭火的温暖使榻上的小女人脸色由青白转为嫣红,一双小手也暖和起来。
“这么冷,怎么不在家待着?你一个小寡妇,光天化日的跑到锦衣卫卫所找我,不怕身败名裂?” 韩瑜然刚才被大门口集体砍头的场景吓得半死,这会子稍稍平复,赶紧从小榻上坐起,急急说道:“仁济米行出事了,百姓们在抢米,你快派人过去!”
顾寒邪邪一笑,“这种事可不归锦衣卫管。不去!”
韩瑜然急得眼泪都要掉下来了,“你必须去!要是米给抢光了,这京城至少饿死一半人!”
饿死一半人有些夸张,但饿死个几万人是肯定的。
“我是个人见人骂的奸臣,饿死人与我何干?”顾寒毫不在意地挑挑眉。
“那米行是我的,要是我的米被抢光了,我……我就一头撞死!”韩瑜然眼眶突然红了,眼角沁出了泪花。
顾寒用手指抹了抹她发红的眼眶,叹气:“又来这一招,知道我最看不得你掉眼泪。”
“顾一,集合锦衣卫,去仁济米行!”
“是!”门口传来顾一的回答。
不一会,院子里便响起锦衣卫士兵们集合队伍的声响。
韩瑜然跟在顾寒身后走出卫所。
卫所门前的雪地已被简单打扫过,犯人的尸体已不见,但一些地方还残留着大片的血迹,看上去十分瘆人。
顾寒身子纵上枣红马,一拉马缰,枣红马便飞也似地奔出卫所。
一队锦衣卫跟随其后,迅速消失在卫所外的长街尽头。
顾大嫂朝韩瑜然跑过来,半蹲下身子,喊道:“夫人,我们也去!”
韩瑜然趴上顾大嫂的背,顾大嫂又像绿色母老虎一样,朝着仁济米行的方向冲了出去。
仁济米行门前,已乱成一团。
幸亏胡雪牛有所防备,选了年青力壮的三十来个乞丐蹲守在仁济米行附近,防备出现情况时救急。
毕竟是灾荒年份,百姓情绪脆弱,经不起一点点刺激。为保命,人人都可能做出出格的事情。
刚刚,百姓们闹嚷嚷地冲向仁济米行大门,开始打砸抢,三十几个乞丐迅速冲过去,挡在门口,形成前后两道人墙。
但百姓汹汹,乞丐和米行的伙计人数有限,力量悬殊太大,抵挡进行了不大一会,眼看着撑不下去了。
就在这时,“嗒嗒嗒”,密集的马蹄声传来。
接着,混乱的人群听见有人高声厉喝:“锦衣卫来人!”
话音刚落,一匹毛色锃亮的枣红马已奔至眼前,马上的人高大英俊,剑眉星目,带着不容侵犯的威严,周身散发出一股冷冽的杀气。
他身后的锦衣卫纷纷下马,步履迅速地冲至人群周围。
锦衣卫军官厉声喝道:“往后退,排好队!”
一排锦衣卫士兵将人群往后驱赶。面对着周围锦衣卫士兵手中寒光森森的刀剑,百姓们不由自主地往后退却。 顾寒一拍枣红马走到人群前侧,语气森寒地开口:“大雪封路,京城是孤城,现如今只有仁济米行仍在售米,为了全京城的百姓能吃到米,没涨一文钱。仁济米行每日限量售米,是善行,是义举。人人想吃饱,可是吃饱你一家,就要饿死另外两家。从今天开始,谁要是敢带头闹事,煽动百姓情绪,锦衣卫格杀勿论!”
顾寒一句“格杀勿论”刚说完,锦衣卫们同时举起手中的刀剑,同声喝道:“凡带头闹事者,格杀勿论!”
排在人群前列的好些人,是这