“呵呵，咱家倒是有几个想法。”康履笑道。
赵鼎不屑一笑，“你一个仪仗陛下宠信的阉人，字不识的、书未曾读过，难不成还懂救灾？”
康履闻言也不生气，只是笑道，“赵大人此言差矣，咱家虽不识的几个字，却识的人心和人性，这救灾救的便是人心与人性。”
“而且，尺有所短寸有所长，论做官咱家自然比不得赵大人，可是论揣摩人心的本事，赵大人还真个未必比咱家强多少。”
“哼，你且说来。”
“咱家有一问，这要封堵决口、疏通河道，不知道要征召多少壮丁啊。”
赵鼎凝神思索片刻，随后叹到，“溃堤封堵不易，整治水利更是难如登天，数万壮丁亦不足！所以，本官想着抵达鄂州后，若是情况严峻，必定要上书陛下，除潭州外，传旨常德府、澧州等地一同征调民夫。”
“以本官之前救灾的经验，至少也要十万壮丁方可。”
“赵大人，如今朝廷用兵西南，北地虽然未曾用兵，可是也十数万兵马枕戈待旦，朝廷国库不丰。”
“多十万人吃喝，陛下就会更为艰难啊。”
“哼，你知晓什么？若是没有足够的民夫，难道你去封堵决口？”
“咱家自然是没有这等本事的，不过，却未必需要征召壮丁。”
“之前的奏报赵大人也听了，仅是嘉鱼三县就有流民十数万众，这些流民为何不能当壮丁用？”
赵鼎一怔，这样可以吗？这和惯例根本就不一样。
好一会儿，赵鼎方才怒声喝到，“流民疾苦、食不果腹、衣不蔽体，难道朝廷还要压榨他们？朝廷对百姓当仁，若如此不将人命当回事，便会有无数百姓揭竿而起、造反作乱，若是逼得百姓如此，这天大的责任你一个阉人承担的起？”
“你这此乃祸国殃民之谬论。”
“赵大人，百姓为何要反？是因为吃不上粮、穿不起衣，可陛下为何遣你我二人前往赈灾？不就是为了让百姓能吃上饭吗？”
“这如何能一样？百姓是朝廷根基，百姓如今遭难，朝廷赈灾乃是正理。”
“这如何不一样？便是商贩也知晓一手交钱一手交货公平交易，朝廷花费大力气运来粮米、金银，遣朝廷命官、工部大匠，为的是谁？为的不是这些百姓？”
“陛下此举动用人力、无力、财力无可估量，难道这些百姓就不能回馈陛下一二？”
“受灾之地是他们的乡土，现在朝廷给他们吃穿，让他们活下来，然后他们去守护乡土，请问赵大人有什么不对吗？”
赵鼎脸色涨红，打心底说他觉得康履讲的有些道理，可是这种事儿从未这样做过，不遵循旧例怎么行？所以，这法子定然是有弊端的，只是自己一时间未曾想到罢了。
“康履，此次赈灾本官为正使，所做决断，不需要你一个阉人质疑。”
“哼……”康履冷笑，“赵大人，你不要本末倒置。”
“赈灾的目的，是尽可能让更多的人活下来，如今你我二人手中粮米和银子就这么多，若是不够了，就算是将你我二人熬成汤吃了，能活命几人？”
“若是征召十数万民夫，各种损耗便要倍增，可若是征召这些流民，不仅可以减少隐患，而且所需粮米和银子也减半，既如此，何乐而不为？咱家说了，你赵大人懂做官却不懂人心，这百姓只要有吃的，如何会反？”
“陛下倾力救灾，对得起百姓，若是他们依旧反了那便是生了贪念。”
“赵大人莫要忘了，此次汉阳军会南下，若是食陛下粮米而不知感恩陛下，那咱家必定请旨诛杀！”
“有一人杀一人、有万人杀万人，若是所有人都不知道感恩，咱家就将这鄂州之地杀光！不知进退之人没资格活下来。”
“你敢！阉人乱政，本官容不得你！”
“啪！”康履也一拍桌子，“咱家怎么不敢？咱家是阉人不假，可也是陛下钦命的副使，咱家上承陛下之隆恩，那些乱民若是敢贪婪不足，便是不知这皇恩浩荡！这种人，一个不留！”
“你、你、你……”老夫子一手捂着胸口，一手指着康履，就差被气死了，这阉人果然不是好东西，这不是草菅人命？这是乱国之贼啊！
“赵大人，咱们的目的是用这些银子和粮米救灾，只有达到目的才是不负皇恩。否则，你赵鼎便是成了圣人，也是大宋的罪人。”
赵鼎咬牙喝到，“征调如此数量粮米还有大量金银，而且陛下已经下旨，鄂州之地州县仓廪尽皆归我们调派。”
“鄂州也是产粮之地，仓廪丰足，加上我们这些粮米物资，赈济流民、征召壮丁尽皆够了，何必还要苛责那些受苦的百姓？你这良心难道被狗吃了吗？”
康履冷冷一笑，“既如此，咱家与赵大人做一赌，可敢？”
“说！”
“赵大人说鄂州之地仓廪丰足，就以此做赌！按照户部和三司的账目，当地各县、府衙存储的粮米至少四十万石，可有错？”
“没错！”
“既如此，便赌这仓廪数量，若是有四十万以上，这赈灾之事咱家尽皆听赵大人的，绝不违背。可若是数量不足其半，赵大人便听咱家的，你可敢吗？”
“哈哈哈！”赵鼎大笑，“康履，本官知道你想说鄂州官吏尽皆贪婪，这样的地方官的确有，而且不少，可鄂州之地本官却熟悉，通城知县乃是本官门生、咸宁知县颇有清誉，这一次你输定了。”
“赌约即成，便各安天命，只希望赵大人届时莫要反悔才是。”
“哼，本官为官数十载，一生清誉用不着你一个阉宦质疑！”
说罢，赵鼎再不想看这个王八蛋，直接转身而去。
待到他离开，康履脸上显出几分笑意，“赵相？不过如此！还不是要喝咱家的洗脚水？还什么门生、清誉，赵大人你可知晓，不是所有人都叫赵鼎啊！”