“蒋兄对科考定是胸有成竹，来日荣登榜首，可莫要忘记我们兄弟几个。”
眼底青黑，脸颊削瘦的蒋书生从书卷中抬起头，迷茫地看着同窗：“兄台这是在取笑我吗？我这点家底能过就是谢天谢地了。”
同伴神色暧昧的指了指他的脖子，调笑道：“蒋兄这可就见外了，不是胸有成竹，怎得有心思去会小娘子，还玩的这般尽兴。”
蒋书生摸了摸脖子，没有什么感觉：“可有铜镜借我一看？”
“在你脖子后头，用上铜镜也看不着。”
蒋书生顺着他的指引摸到后面，不摸还没感觉，一摸果然有一块地方莫名的瘙痒发热。
“可是我近来未见过什么小娘子啊？这两日我都在房内温习。”
“那你这是什么，红红的跟朵花似的。”
“在下也不知道，兴许是这些日子热了些，蚊虫叮咬吧，不碍事。”蒋书生随意扯了个谎，有件事他不想叫旁人知道，他一月前去了云梦小泽的那次神仙之旅，不过这都过去一月了，应当不是那时候弄上的吧？
蒋书生才子去青楼这种事，就算被捅出去也算是一桩风流韵事，但他早就盯上了一位高门贵女，虽不算大富大贵，但比他自己也是好的多。更难得的是，这家家主极其宠爱女儿，不愿叫她去联姻巩固家族。蒋书生便想着去做个上门女婿，打听了这家娘子的喜好，说是厌恶不洁身自好的男人，未来的丈夫要不能纳妾。虽然心里对这种要求不以为然甚至鄙夷，但是蒋书生还是得装下去的。不能叫之前刷的好感，都落了空。
蒋书生的算盘打的很好，可是不料几日后除了脖颈后，浑身上下多处出现红斑，身上还隐隐发痛，瘙痒难耐。
蒋书生的同伴多日未见他，听闻书坊出现前朝大儒的孤本，想着喊他一道去瞧瞧。房门关着，使劲敲了几下半天才有人来应门。同伴毫不客气的就要推门而入，却被蒋书生死死抵着。
“干嘛啊，跟个大姑娘似的不让人看，没穿衣服？”
“没，没什么。有事么？”
门外的人见他遮遮掩掩，里头还传来悉悉索索的声音更加好奇，拥上去要推门一看。打开门众人纷纷吓得后退一步，实在不能怪他们几个男人这般胆小，实在是眼前的人已然看不出他们过去熟悉的人的模样。
蒋书生身着单衣，脸、脖子、胸口、手臂，凡是露出的地方都布满了抓痕，有的深可见血。看那方向，明显是自己抓挠所致，而细看虽都是红色，但在这些挠痕下，还有一块一块的红斑。
“蒋。蒋兄，你这是怎么回事！”
“些许是水土不服吧。”
“怎么可能！水土不服可不会这样！”有人怪叫起来，属实是他这副模样太吓人了。
忽地一人揣测道：“该不会是……花柳病？”
“你在胡说些什么？”
“真，真的，我以前就见到有个染上这病的人，一开始就像这样，蒋兄你是不是还身上疼？”
蒋书生艰难地点点头。
“看吧！等等，若真是花柳病，那可是会传染的！”
几人一下子骚乱起来，捂着鼻子推搡着想离开。临了有人不忍，还是撂下一句：“蒋兄你赶紧去医馆看看吧，等你无事我们再来。”
一群胆小鬼，蒋书生恶狠狠地盯着众人离开的身影，待他将来富贵了，定要叫这些小人后悔！
说是这么说，可方才同伴的话还是让他心里打鼓，自己也没有去过几次青楼，怎会染上那种脏病。他遣小二买了一顶帽子躲躲闪闪地出了门，一路上生怕叫人看见露出刚才同伴那种嫌恶的眼神。
蒋书生来到普善堂，这家医馆算是城内他能付的起钱的医馆中，性价比最高的，大多普通百姓想来看个病都会选择这家。而且也不会因为价钱便宜就水平不够，都是技术娴熟的好大夫。
蒋书生请大夫让自己到帘子后才肯脱下挡脸的帽子，一旁的小学徒忍不住惊叫一声，大夫呵斥了他一声，也是面露不忍。
“如何大夫，我这到底是怎么了？”
“我也不知。”大夫摇摇头。
“什么意思！我不是……花柳病？”蒋书生又惊又喜。
“很像，但不是。”
“太好了！请您一定要救救我啊大夫。”
大夫叹了口气：“我方才说了，这病我不知道是什么病，不知道的病，该如何医治呢？”
蒋书生着急地将手腕伸出去：“……什么，您再看看呢？您资历丰富一定知道！”
大夫别过脸，蒋书生急得直接跪在地上祈求他。
学徒怜悯地看着他：“公子，这本是病人隐私，我们不好透露。其实……除了你，近来有许多人患上此病。”
“哎，就如他所说的一样。这病虽和花柳病相似，却不是同种病。出现的时间尚短，都城的医馆也讨论过了，目前只能得出是一种可通过男女交合传染的病症，如何治愈尚无人知晓。只能先给你开些止痒的膏药，让你舒服些。”
蒋书生失魂落魄地跑了出去，也不记得挡上脸，就这么跑遍了都城的每一家医馆，结论都是如此。
完了，全完了。前程、娇妻、富贵。全都抓不住了。
这样的事，近几日发生在都城的各个地方，不分行当、不分年龄、不分贫富。只病人都是男人一点，可以找到规律。
“小娘子来看什么病？”送走书生，大夫又接待了一个年纪小，衣着朴素的少女。
“我家娘子脸上起了疹子，不愿让旁人知道，还请大夫随我出去一趟，诊金双倍。”
这样的事常有，大夫点点头叫学徒留在医馆，自己随他出门上了一辆马车，马车内坐的便是苏霓。
苏霓露出一个歉意的笑：“恕我用这种方式请您出来。”
大夫反应过来，神情复杂：“夫人，您之前说这病只会起红斑致人瘙痒不会有生命危险，我才答应帮您掩饰。可如今有许多人身上开始生疮溃烂，这是怎么一回事。”
“先生莫急，我自然是信守承诺的，不然也不会冒着风险亲自见您。红斑的确是我的药所致，一段时间即