窗外，春雨淅淅沥沥地下着，在如诗词般诗意的雨声中，灵儿惬意地翻阅书卷，不知不觉间已过去两个时辰。
灵儿放下书卷，站起身，走出书房，站在屋檐下，淅淅沥沥的雨水从屋檐潺潺流下，落在石阶上，瓦沟淙淙万银竹，透过身前的雨帘看去，府中的景色若隐若现。灵儿聆听着雨声，心中有着难以名状的愉悦。雨水敲打在鳞鳞青瓦上，同时升起袅袅轻烟。
雨渐渐地小了，公主府中的花草树木在雨水的滋润下，愈加生机勃勃，世间万物皆有灵性，山水草木，皆有精气，阵阵微凉清新的风吹来，让人身心舒畅。
雨停了，灵儿开口道：“玉竹，佩兰，这个月正是青梅成熟时节，我们去后花园采摘青梅吧。”
“是呀，暮春初夏，正是青梅成熟时节。”玉竹微笑道。
灵儿，玉竹，佩兰三人来到后花园，沿着鹅卵石漫成的小路走着，路过公主府中的小溪，和玲珑雅致的小桥，一直走到小路的尽头，看到挂满枝头的青梅，果实累累，甚至压弯了枝条。
“茂绿满繁枝，青梅结子时。”灵儿开心道。
“公主，青梅树旁边的枇杷树，樱桃树在下个月也会结满果实，到时，满树的金灿灿，红艳艳，真是好吃又好看。”玉竹微笑道。
“是呀，到时可以做樱桃奶冰，蔗浆酪樱桃，我最喜欢吃了。”灵儿开心道。
“蔗浆酪樱桃真是太好吃了。”佩兰忍不住道。
“公主，我已经闻到青梅的香气了，今年，我们用这些青梅做什么好吃的？”玉竹问道。
“我想做青梅酒，脆青梅，蜜渍青梅，盐渍青梅，酸梅酱，乌梅，就先做这几种吧。”
“我们采摘三篮子的青梅，应该够用了吧。”佩兰道。
“嗯，够用了，我们开始采摘吧，等过段时间再来摘青梅。”灵儿微笑道。
雨后的青梅更加翠绿可爱，青梅上还挂着晶莹剔透的雨珠，灵儿抬起手，摘下眼前的青梅，轻轻放到篮子里。
这边，玉竹拿着竹竿，使劲敲打树上的青梅，敲打了一会儿，便有很多青梅掉落下来，佩兰赶紧将掉落到地上的青梅捡起来，放到篮子中。
不到两刻钟，三人便采摘了满满三篮子的青梅，灵儿喜悦道：“太好了，我们摘了这么多青梅，玉竹，佩兰你俩辛苦了。”
“公主，等做好盐渍青梅，酸梅酱，就可以吃梅子蒸鱼了。”佩兰开心道。
“公主，等熏制好乌梅，还可以喝水渍乌梅。”玉竹也开心道。《本草经集注》中记载，伤寒烦热，乌梅水渍饮汁。这水渍乌梅是酸梅汤的前身。
“今年夏天，我来做水渍乌梅，用我自己的配方。”灵儿接着道，“等到盛夏时节，你们二人就能喝到我做的酸酸甜甜的冰镇酸梅汁了，我们现在去膳房吧。”
“好呀，公主。”玉竹和佩兰同时微笑道。
灵儿，玉竹，佩兰三人提着装满青梅的篮子，向膳房走去，准备做各种梅子美食，在这个乱世，大家心中所求的不过就是，一生安稳。
翌日，灵儿用好早膳，便对玉竹和佩兰嘱咐道：“我们今日进宫，可以见到姐姐，不过先去见阿史那皇后，再去姐姐居住的崇义宫，你俩准备两个碧玉食樏，把桃花糕，桃花雪饵糕，桃花饼，蜂蜜奶卷，奶酪，杏酪装入食樏中，再准备两坛桃花酒，进宫中后，记住谨言慎行。”
“是，公主。”玉竹和佩兰同时回道。
玉竹和佩兰做事细致，灵儿不需要多操心，一刻钟后，三人坐进公主府的牛车中，牛车向北周皇宫驶去。
没多久，牛车到达北周皇宫的宫门口，按宫中规矩，灵儿出示表明身份的白玉牌，宫门口的侍卫看清后，灵儿便收好白玉牌，走下牛车，和玉竹，佩兰一起朝阿史那皇后所在的宫殿走去。
灵儿的脑海中不由自主地浮现她的前世小时候和姐姐元胡摩在未央宫中无忧无虑地玩耍的画面，西魏以未央宫为皇宫，同样地，北周也以未央宫为皇宫，灵儿轻声自语：“长乐未央。”
灵儿走了许久，看到了未央宫前殿，仍如记忆中壮丽宏伟，让人震撼，殿前左边是斜坡，右边是台阶，台阶地面为紫红色，有金光闪闪的壁带，础石之上耸立着高大的木柱，这前殿内又分前，中，后三大殿，中殿是正殿，重要朝会在正殿举行，殿内是以名贵的木兰为栋椽，以银杏木为梁柱，拾级而上时，就能闻到清新的木兰香和银杏香。
前殿北侧是皇后居住的地方，灵儿，玉竹，佩兰继续朝北侧走去，这皇宫是真大。皇后的宫殿是永宁殿，永宁殿正殿坐北朝南，殿前设有双阙，宫殿之前置阙极为少见，彰显出永宁殿地位之高。
“公主，我们到了。”佩兰道。
“嗯，到了，记住谨言慎行。”灵儿又嘱咐道。
“是，公主。”玉竹，佩兰明白公主是不想得罪宫中的人，以前进宫见她姐姐时，经常被宇文若晞找麻烦，有时也会被叱奴太后刁难。
等门口的侍卫进去禀报，过了一会儿，皇后的贴身婢女出来迎接，灵儿，玉竹，佩兰便进入了永宁殿，看到了坐在上首的阿史那皇后。
灵儿恭敬行礼，道：“无双拜见皇后娘娘。”，玉竹和佩兰也跟着恭敬行礼。
“免礼。”阿史那皇后接着道，“灵儿，坐吧。”
“谢皇后娘娘。”灵儿落座后，接着道，“皇后娘娘，我给你带了一些糕点，有桃花糕，桃花雪饵糕，桃花饼，蜂蜜奶卷，奶酪，杏酪，还有一坛桃花酒。”
“灵儿，有心了，宇文若晞已经出嫁，叱奴太后的身体是每况愈下，不会有人为难你了，你可以多来宫中陪我，陪你姐姐。”阿史那皇后柔声道。
“谢皇后娘娘，我以后会常来宫中。”灵儿不敢多说话。
“好怀念，在辽阔的草原上，骑着我的宝马尽情奔驰的畅快日子，如今却被困在这北周皇宫中，没有自由，因为突厥的强大，这宫中所有人对我无比恭敬，皇上对我也是非常尊重，但是，我没有得到真心。”阿史那皇后沉默了一会儿，接着道，“我知道这是政治联姻，但我曾幻想过，这最初的政治联姻随着时间能变成爱情，皇上已经诛杀宇文护，夺回权