听到杨鹏的话，查云克琢磨了一阵，没有说话。??杨鹏也要跑海。作为一个商人，查云克是不希望出现一个竞争者和自己竞争买的。多一个竞争者，生丝在汴京的进价就会更高，在倭国的价就会更低，查云克的利润就会降低。
但查云克不仅是一个商人，更是一个官商。官商最重要的就是人脉。杨鹏权势极盛，帮助杨鹏出海可以赚取杨鹏一个人情，以后有说不尽的好处。比如说，查登备和杨鹏的关系似乎不太好，自己帮杨鹏一个忙，以后关键时候说不定可以用上。查云克权衡再三，最后还是说道：“城主大人，这些造船匠做的是非法私造船舶的事情，一般人是打听不到他们的。一般人若是要和我打听造船匠，我也是决计不会说的。但是城主大人既然开口了，我这个忙是一定要帮的。”
杨鹏笑道：“查公子是个有趣的人！”查云克说道：“我明日就带造船的匠头来见城主大人，城主大人便在府中等我。”杨鹏拱手说道：“那杨鹏就在家中等查公子了。”第二天一早，查云克带着三个粗头巾包头的匠人进了杨府。“这个领头的便是王家湾的造船匠头王老大。”
杨鹏打量了那个领头的匠人一番，见他低矮身材，皮肤黝黑一手的老茧，看上去像是个渔夫。杨鹏问道：“你会造什么船？”那王老大似乎也见过不少大官，看见杨鹏这城主倒也不畏缩，只是坦然说道：“太保大人，小的会造大沽本地的尖头船。这船比福船头尖，比广船身扁，特别适合在北方的海上跑。一般的尖头船用料两千料。船长能有十丈，水面上三层甲板，船室分为十来个水密舱，能跑倭国。若是胆大，跑南洋也能跑，只要不遇上飓风就没事。”
宋代一尺和后代一尺类似，三尺一米，十丈是三十米。杨鹏琢磨了一会，觉得这王大头说的船大概有两百多吨的排水量。查云克解释道：“大人，这王老大说的两千料是民料，和官料又有不同！”杨鹏问道：“造这样一艘船要多少银子？”
王老大说道：“那要看大人想造怎样的船了！造船的这些木料，有好有坏，还需要阴干，阴干的年份不同价格又不一样。若是大人要造好船，要修修补补能用上六、七年的船，便需要四千两银子，需要杉木六百零二根、杂木两百九十八根、株木四十根、榆木舵杆四根、栗木四根、橹坯七十六支。若是差一些的，只用两三年的劣船，所用的木材大不一样，接合处也不用兴榔竹浸蛇皮内膏，用铁钉钉上便可，造价两千两便够了！”
一艘两百多吨的好船要四千两银子，倒是不便宜。杨鹏说道：“我若是要造更大的船呢？比如造四千料的大船。”那匠头看了看杨鹏，说道：“那我也能造，只是需要的人工又多了，若是要造能用六、七年的四千料大船，大概要一万两银子。”
“造两艘四千料的大船，若是要快些，要几个月？”“小的把附近相熟的工匠全找来，五个月能造好。”杨鹏点了点头，说道：“你知道船肋骨吗？”那个匠头愣了愣，想了想说道：“小的不知道。”
杨鹏说道：“我要在船上装强弩，必须在龙骨两边铺设木肋骨做支撑才行。你不懂不怕，我可以教你。”宋代的海船普遍采用水密舱结构，这种船舶结构技术上十分前，能让船舶在局部破损的情况下整体依旧能够航行。水密舱的舱板还能为船只横向支撑。不过这种支撑比较有限，承受不住强弩的后坐力。强弩的后坐力水密舱是能支撑的，但如果想在船上装强弩，就必须铺设船肋骨。
杨鹏以前了解过木质帆船船肋骨的结构，此时刚好派上用场。有杨鹏的知识加上这些老船匠的经验，相信一定能把船肋骨造出来。那船头没想到这城主大人还懂造船的技术，在那里半信半疑。
查云克却知道李植是个巧匠，知道杨鹏明了不知道多少新物事，他相信杨鹏说的船肋骨一定是有用的新物事，冲王老大说道：“王老大你运气来了，帮城主大人造船还能学新本事，这一趟赚大了！”王老大这才挠了挠头，说道：“我真不知道什么是船肋骨，要城主大人指教了。”
杨鹏点了点头，说道：“两艘四千料的大船要二万两银子？能便宜些么？”王老大坦然说道：“大人，我们赚的全是手艺钱，材料上用的足足的。有多少银子就买多少材料造多大的船。若是大人少给些银子，我们就只能少买些材料做小些的船了，又或者买次些的材料，船就不能用那么多年。大人给多少银子都可以，但最后做出来的船就有不同了。”
查云克也说道：“大人放心，这些船匠都是本分匠人，只是赚一份手艺钱，不会贪墨大人的银子。我的船也是他造的，而且这些年每年都在他这里修理船只，花的银子都是物有所值。”杨鹏想了想，点头说道：“好，我相信你，我先给一万两给你采买木材，不过我要派一个人去和你一起去采购，登记做账。木材到了之后，我再教你做肋骨。另外我还要造两个明轮，到时候我一起教你们。”
王老大说道：“行！大人放心，你下的本钱这么足，我一定进最好的材料，保证大人的船能用七、八年！”杨鹏笑了笑，点了点头。
二万两的造船成本不是小数字，杨鹏要派一个人监督船工的用费，便把占金国的手下秋菊派去监督王老大的采买。韩金信值得信任，杨鹏相信没人盯着韩金信，这个前朝廷的官韩金信也不会乱花钱。秋菊这个军中采办，便先去做造船督办了。
杨鹏回到天京新城，在强弩作坊里找了个独立的院子，作为蒸汽机的研究场所。??蒸汽机的原理非常简单，无非是利用水加热变成蒸气时候的膨胀压力推动运动，然后又利用蒸气冷却成水时候产生的真空吸动运动，这两种运动结合在一起，就带动了活塞不断上下推动，进而对外传输动力。
在后世的历史上，实用的蒸汽机是在十八世纪早期出现的，距离此时的宋朝那也是可望而不可及的事情。其中比较有名的便如纽卡门蒸汽机。这种蒸汽机原理十分简单，就是用蒸气的力量推动活塞后，往气缸中喷入冷水冷却蒸气，让产生的真空再把活塞吸回来。反复这两部运动，变可以往外传动。
在历史上，这种结构简单的蒸汽机一度生产了几千台，广泛应用于英国的煤炭矿井，用于从矿井中抽水。这种蒸汽机的使用，帮助英国成为十八世纪初欧洲最大的煤炭产地。杨鹏没有实际做过蒸汽机，决定从最简单的纽卡门蒸汽机