斋堂内，八仙桌前，林子安紧紧地贴紧陈殊，圆眼盯着胡葭与褚煜。
“吃吧。”胡葭拿起筷子，抬抬眼皮，意思很明显，大家可以动筷了。
宝华寺的斋饭跟其他寺院大同小异，味淡清口，每位香客吃斋，添三碗饭，必须一粒不剩。
原本，周令九、陈殊不可与王爷、王妃同桌，但胡葭认为这是在寺院，众生平等，大家便同坐一桌。
“我去北院透透气。”胡葭起身，丢下一句话，径直往斋堂外走去。
褚煜赶紧丢下碗，狠瞪了眼周令九，追出去。
“我哪里惹怒王爷啦？”周令九嘴里装着菜，含糊不清地问道。
陈殊不作声，她心头或多或少知晓，自己三番五次与周令九碰到一起，很难不让人生疑，是否对他及王爷怀有不轨之心。
“葭儿。”褚煜跟在胡葭身后，“你不喜欢阿九跟那个林夫人在一处？”
“他们先前可就相识？”胡葭问道。
褚煜摇头，“我猜，并不相熟。”
“阿九从十四岁就跟在我身边，且我二人常居南楚，少时到京城，除去上巳节的归朝。”褚煜慢悠悠地说着，尽量拣重要信息，“他应该听过定远军右将军林砚的名字。”
“周随侍出身九边边军，他的小叔曾在大炎西梁一战中担任前锋。”胡葭停驻下来，偏过头，微微扬起脸，眼中有质询有怀疑。
褚煜面色如常，以笑脸回应胡葭，“怎么了？”
“你自小被质南楚，听闻周随侍今年是本命年，殿下方才提及，他十四岁便跟了你？”胡葭嘴角牵起来，一抹似有若无的浅笑浮上来，“那十年前，也就是大炎西梁一站那时，你们一人在南楚，一人在西梁边境，如何相识？”
褚煜眼皮轻轻一皱，他的王妃，果真不可小觑。以前只知她擅长骑射布阵，没想到还心思缜密、攻于谋划。
“葭儿所言，倒是点醒本王。”褚煜歪歪头，“阿九父亲早逝，是他母亲将他拉扯养大。”
“所以，你跟周随侍，一南一西，倒，挺有缘？”胡葭唇角的笑意更浓，她仿佛很喜欢将褚煜逼到死角，看他无言申辩的样子。
“呵呵。”褚煜握拳，刮刮鼻尖，这姿态甚是好看，连胡葭也看得一愣，但她很快便拢回思绪。
“葭儿有所不知，阿九的母亲其实是我姑家一表亲。”褚煜喟然，“父皇那辈只有两个同胞兄弟，夭得早，只留下堂兄妹安宁王和平宁公主。”
“平宁公主？”胡葭有印象，平宁公主早已跟着驸马离宫，远离庙堂。
褚煜点头，“阿九的母亲便是堂姑家的亲戚，你不在京中，未曾听闻，平宁公主与我母妃关系十分融洽。阿九双亲别世后，堂姑便将他送到南楚，此后他便跟在我身边。”
久久地，未得到回响。胡葭手中揉捏着自己绣的香囊，消化着褚煜说的话。
“难怪，他对你除了尊卑，似有兄弟之谊。”胡葭说着，又将香囊塞回腰间。
“阿九长我三岁，十分照顾我，有他之后，我在南楚的日子便没那么难熬。”褚煜疾走两步，追上胡葭，“你还未回答我，是否不喜欢阿九和陈侍郎千金在一处？”
胡葭轻轻摇头，“阿九他仗义热烈，可又直白莽撞，这种人最易交付真心，不顾一切。我是怕他···”
又一声叹息，褚煜安慰道，“你真是杞人忧天，他要是撞得头破血流才好，不然整日精力充沛，全都用来对付本王。”
一想到周令九日日站在床榻前吼醒自己，勤练五禽戏，还有餐餐不离那些滋补药膳，褚煜就巴不得看到他在别处吃瘪受苦的模样。
“小将军，”陈殊的声音从边传来。
胡葭没回头，褚煜也很识趣，“阿九，陪我去佛堂，我得买几本经书，好好濯涤这颗污秽之心。”
话落，他便负手，朝周令九勾勾食指。
周令九哦了声，又看了眼胡葭，“王妃不一同前去吗？”
啧，褚煜咬紧牙槽，胡葭看得果然没错，阿九就是一个棒槌。
“子安，跟着叔叔一起去玩好不好？”陈殊将林子安推到周令九跟前。
“好好，我带他玩。”周令九开心不已，立即抱起林子安，跟在褚煜身后，离开北院。
“小将军。”陈殊上前，欠身行礼。
胡葭转过身，眼神清冷且犀利，见她根本不为所动，便知晓原因。
“相信殊姐姐定是不负胡葭所望。”胡葭扬起嘴角，率先开口。
“小将军可知，方才贤妃娘娘差点掳走子安？”陈殊呼了一口气，劫后余生之感。
“殊姐姐不放心，或是不信任我？”胡葭凝神，直视陈殊，看得她必里有些发怵。
“陈殊并非此意。”陈殊语气放柔。
“赵淮舟夫妇二人为何会来这宝华寺，我和王爷凑巧也在，难道真是因为宝华寺住持诵经颇有看头？”胡葭拢拢湖青色衣袖，朝着菩提树走近两步，“我向来对鬼怪神佛敬而远之。”
“小将军，鎏金簪我已拿到，可无论庙堂之上还是江湖之中，皆是有讲究的。若是不来个银货两讫，陈殊心头着实难安。”
“殊姐姐言下之意，要等我呈上名录，陛下批复之后，你才会给我铜簪？”胡葭扯下一片菩提树叶，倏地用指尖折成两瓣，又将它们弹开。
“我此生只被动过一次，便是自己的婚事。”胡葭厉声，逼近陈殊，“你在跟我谈条件，又或是以铜簪相要挟。”
“陈殊不敢，小将军！”
胡葭抬手，打断她，“你如此做法也无可厚非，人为自己筹划，这是必然。”
“可是殊姐姐，你不信任我，这让我很伤心呐。”胡葭垂下眼睑，神伤起来。
“小将军，你心头明白，我是怎样的人。或许，你还年轻，未为人母，不知道为儿女担忧的心情。”陈殊上前，快要跪下，胡葭一把捞住她的手臂，稳住她。
“若小将军再有吩咐，我必赴汤蹈火、万死不辞。惟望小将军，可怜可怜我那孩子，他未出生便失了父亲。”陈殊声音哽咽，伸手抹抹眼角。