小蕊却不屑说：“还有更险恶呢！万历爷闻之萨尔浒大败，掩面大哭，他本来就年老体弱，加上长期吸食鸦片更是风烛残年，第二年就驾崩了。虽然太子做了皇帝，但万历爷临死前指定要封郑贵妃为皇后。那就是说新皇登基，郑贵妃就有可能成为皇太后，万一新皇有所不测，郑贵妃完全可以用皇太后的身份立福王为皇上。八月初一，太子即位，改年号为‘泰昌’，看似励精图治，锐意革新，让大明一度出现了中兴气象。只可惜，你们男人用什么风流倜傥来自圆其说，其实就是一群三心两意的好色之徒，泰昌帝也是。”
小蕊瞪了令狐过一眼，“郑贵妃投其所好，献美女给泰昌帝。皇上芙蓉帐暖度春宵，十日后一病不起。太监崔文升进药，结果一昼夜后，皇上连泻三四十次，处于衰竭状态。廷臣们如杨涟猛烈抨击，‘贼臣崔文升不知医，妄为尝试。皇上哀毁之余，一日万几，于法正宜清补，文升反投相伐之剂。’皇上生母王氏外家等都认为必有阴谋，遍谒朝中大臣，哭诉宫廷凶险。”
听得令狐过一身冷汗，小蕊接着说：“据说八月二十九日，郑贵妃党羽方从哲推荐李可灼呈献红丸给皇帝。泰昌帝看是病急乱投医似的要进食，感觉尚好，随后不听群臣劝告，再次服用。看似药到病除，其实暗藏祸根，病情突然加重，自知不治，传闻临终前秘密召见杨涟，让其辅导太子，也就是当今皇帝。九月一日五更天时，登基仅一个月的泰昌帝驾崩，这就是朝野说的‘红丸案’。”
令狐过说：“用红丸给皇帝治病本来就是荒谬！皇上先喝泻药后吃红丸而驾崩，那方从哲、崔文升和李可灼可是要承担责任啊！”
小蕊冷笑一声：“朝廷如江湖，哪有是非之分，只有实力之差。朝野主流震怒，都认为这是郑贵妃及党羽谋害皇帝的阴谋，因此力主捉拿李可灼从而审出真凶。可当时主持内阁的大学士方从哲轻描淡写说了句，‘李可灼进药不效，但亦臣爱君之意’，只是对李可灼罚银五十两、罚俸一年，以闭外廷沸腾之阴谋论。而这时候的郑贵妃意图以皇太后自居，勾结泰昌帝的妃子李选侍占着乾清宫，看起来想密谋挟持太子，也就是当今的天启。杨涟等朝臣直奔乾清宫，一见到太子就山呼万岁，然后在忠于泰昌帝的侍卫等人保护下，不顾郑贵妃等人的阻拦，带着太子直赴文华殿接受群臣礼拜，造成既定的事实，同时要求李选侍移出乾清宫，迁居哕鸾宫，这就是朝野说的‘移宫案’。可怜泰昌帝尸骨未寒，后人就权力斗争闹得死去活来。难怪古人说，但愿生生世世，不要生在帝皇家。”
“本来郑贵妃还不死心，只是祖父在万历后期受到皇帝所托去整顿蓟辽兵马，因此掌握了辽军和蓟军，一听到泰昌帝有变，连忙带着精锐边军回京威慑。京营措手不及，深知边军实力，又知道太子为正统，于是观望不前。内有杨涟，外有祖父，郑贵妃大势已去，很快就忧郁成疾在天启登基时死了。哼，死得可真巧！”说到这个“巧”字，小蕊眉头紧锁，看是怀疑内有乾坤。
小蕊继续说：“由于泰昌帝突然驾崩，朝中人心惶惶。新皇登基，不愿深究。李可灼被发配边疆，不知所终，说不定被灭口；崔文升先是发遣南京守灵，现在投靠魏忠贤凯旋回归做了漕运总督；方从哲则以年老退仕，居住在京师做个富家翁，表面说不问正事但其实是浙党的领袖，遥控朝政。天启登基之前，哕鸾宫还莫名其妙起了把火，差点把当时被赶回去的郑贵妃和李选侍给烧死，好是诡异。魏忠贤本是郑贵妃下的小喽啰，却在关键时刻见风使舵，得到重用，现在成为一人之下、万人之上的九千岁。由于泰昌帝最后一个见的大臣就是杨涟，所以朝野一直传闻，泰昌帝临死前给了杨涟一道密诏，用于非常时刻整顿朝纲。看魏忠贤不断派人追查此事，估计空穴来风、未必无因。”
令狐过连连吐气，宫廷的争权夺利果然是勾心斗角、你死我活，从萨尔浒之战到梃击案、红丸案、移宫案，一步接一步，大军败得不明不白、皇帝又死得稀奇古怪，再链接到近期东厂追而不杀杨涟的儿子，以及模糊不清的镖局血案，一环连一环，内有乾坤。
忽然间，小蕊摸了下肚子，看着就到寅時，自言自语说道：“折腾了一个晚上，还真饿了。开城门后，咱们找机会进城，我们去吃烤鸡翼。”
一说起吃，令狐过即刻来了精神：“你喜欢吃烤鸡翼？京师有一家太平馆，那里的鸡翼用自製豉汁烹煮，入皮入肉入骨，翼肉饱满，甜而不腻。”
小蕊摇头说道：“你说的是太平桥下的太平馆？那家的鸡翼确是好吃，但关闭了好些天。掌柜来自湖广，和杨涟是老乡，以前杨涟闲时常去会馆和族人相聚。后来杨涟落难，太平馆人怕是担心得罪东厂，关闭了好一顿时间都没有开。”
令狐过突然想起了杨涟的血书，在那“太平”二字旁落了个血指印，莫非暗示着什么？他抓着小蕊的手问道：“你说太平桥下的太平馆是杨涟之前的落脚地？”
小蕊甩开了令狐过，没好气说：“干嘛抓着我的手？男女授受不亲！我可不是你那个小丫头那么好哄！”
令狐过陪笑脸：“你想哪了？我是说杨涟的血书里，或许真藏着一个秘密，而且这个秘密可能就在太平馆里。”
（时间截止：五月初三寅時初）