小蕊问：“从你冲出利虎国房间到众人发现凶杀，中间隔了多长时间？”
严凤蝶道：“从凤蝶跑到不远的后花园哭泣，到江师叔他们找上我，约莫半盏茶的时间。”
小蕊想：“就半盏茶时间？从镖局弟子赶来利虎国的房间，认定凶手为严凤蝶，再来后花园的时间！那就是说，真凶在半盏茶或更短时间内杀害利虎国！利虎国武功高强，能不动声色将其致命必是不设防之人。且极有可能，争吵之时，凶手就藏在门外附近！如无意外，就是镖局弟子！哼，难道真是‘问世间情为何物，直教人生死相许’？”
三日后的一个晚上，夜深人静，铜牛镖局。一人跪在后堂的棺木旁声泪俱下哭诉：“师父啊，凤蝶姐姐堕入山崖，生死不明。江师叔等人都说师父是凤蝶姐姐杀的，可舒兰难以置信！师父，若您泉下有灵，还请提示弟子。弟子只恨自己愚钝，未能查明真相，为您报仇！”
刹那间，三条人影跳进，舒兰吓了一跳，正要叫人，却被一人捂着嘴，“舒兰，我的好妹妹，我是凤蝶！”
小河龟燃起了火引，看舒兰是位十三四岁的少女。
“舒兰是我的师妹。”严凤蝶道。
“凤蝶姐姐，你还没死？” 舒兰惊喜说。
“打开棺木。” 小蕊冷冷吩咐。
“你是谁？为什么要打开棺木？这不合适吧？” 舒兰说。
“舒兰，咱们把棺木打开，或许能揭开师父的死迷。”严凤蝶点起了火引，打开棺木，看到利虎国的尸体，不由自主要哭泣，却被小河龟捂着，唯有抱着舒兰眼泪唰唰而下。
“没有死在武林绝杀中，反而极有可能亡在自家人手里，可见险恶不在江湖，而在人心！人心若险恶，处处是江湖！”小蕊暗自想。
利虎国虽已别去，面孔仍栩栩如生，脸无光泽但亦可见其昔日之威武英气，双目紧开不闭，眼中的不甘仿佛能穿透人心！
光下，只见利虎国的前胸有一伤口，看似被簪扎致命，表面看来无任何诡异之处。
“莫非真是我错手刺杀了师父而不知？” 严凤蝶哭着说。
小蕊不发一言，直接从严凤蝶的手中取过火引，随后竟然用力拨开骨肉，严凤蝶和舒兰正要阻碍，却被小蕊毫不客气甩到一边，再上前，竟然看到小蕊的手指对着伤口说道：“你们看！”
这伤口看似只有一痕，但外层肉色浅白，内层肉色较深！再看，惊觉肉骨似有重叠伤透之痕，若非仔细观看，还以为是一扎！
小蕊哼了句：“这是两道伤口！”
严凤蝶问：“你是说师父的胸口先被扎簪但并不致命，后来被人在同一位置扎入才亡？”
“凶手为了掩人耳目，将同一把簪插在利虎国的同一处胸口！但是……”小蕊顿了下，神色凝重说：“这并非利虎国的死因！这把簪是在利虎国死后才被凶手插上去，用以掩盖真相！”
严凤蝶、舒兰和小河龟都觉匪夷所思，凶手心机竟如此缜密且歹毒！“孙小姐，你是如何断定？” 严凤蝶问。
“若生前被刃刺，其痕肉阔，花纹交出。若肉痕齐截，则是死后做刃痕！看这用伤杀处，肉色干白而无血花状，若活前被刃，伤处皮肉紧缩，有血荫四畔！所以这所谓致命伤口是在利虎国死后才扎上去的！”小蕊指着伤口说。
“那师父是如何被害的？” 严凤蝶问。
“凶手欲盖弥彰，必先趁利虎国不备，在致命但隐蔽之处将其一招致命，而身体最为脆弱又不易发觉之处当属头颅。”小蕊翻开利虎国的头发，发现在颞骨一带有微滴粘液，拿手帕一擦，竟是固化的血。拿起火引照着，惊觉颞骨处有一针孔！再看仔细，针孔处居然有黑血丝！
“这才是死因！毒针杀人！”小蕊的表情变得阴暗。
“可我们镖局无人使用这毒针！”严凤蝶再说。
“当然不会！这可是大内高手的招数！”小蕊心想，但她没有明说，反正在她心中，就算说了，这帮家伙也不懂。
小蕊话锋一转：“当日除了你和利虎国的争吵，是否还发生其他事？”
“在凤蝶姐姐和师父争吵之前，师父正和江师叔、施师兄在大堂讨论，好像不欢而散。具体内容，也不清楚。只是好像听到施师兄说，有人想买镖局份宝物，师父和江师叔似乎都不认同，当场拂袖而去。”舒兰回忆说。
“宝物？一个破镖局有什么宝物？莫非和女真间谍或杨涟密函有关？”小蕊想。
舒兰再说：“接着没多久，我们听到师父房间似有吵闹，好像是凤蝶姐姐的声音，具体说什么，我们听不清。只是姐姐一向……有性格……我们都习以为常。随后听到师父大声地说句‘是你’，然后花瓶倒地破碎。我们觉得事有不妙，于是跑去师父房间，惊觉师父已气绝身亡。”
本是哭泣的严凤蝶忽然说：“我确有和师父争吵，可没摔过花瓶，且师父也没有对我说过‘是你’这句话啊。”
“进入房间的还有谁？”小蕊问。
舒兰热泪盈眶，“当时人多脚乱，也没留意太多，只记得当时江师叔、章师兄、荣师兄和我等赶到房间，门是开着，大伙都很震惊又悲伤。对了，施师兄不知什么时候也和我们一起出现在场！”
小蕊站了起来，若有所思地说：“门是开着？好！好！好极了！”
“毒针？大内？你是说这凶手和大内中人有关？还有那个所谓的宝物，或许是凶手要杀利虎国的原因？”令狐过问。
“等着瞧！镖局血案今日必然水落石出。利虎国死了，主持大局的是江守成。他虽然带着些儒生的迂腐，但对大是大非还是很清楚的，凶手估计会为了这个所谓的宝物而出手害他。”
小蕊正和令狐过说着话，不知不觉二人已经到了铜牛镖局……
（时间截止：五月初三午时末）