令狐过点头说：“奇花神功祸害武林的故事，我也听祖父说过，但是这神功的来历此前无人知晓，想不到小蕊姑娘知道得一清二楚。”
小蕊说：“我为了对付东厂，自然要了解朝廷秘闻，神功的起源是在禁宫秘录上得知，再结合江湖传闻，把这两段故事合在一起，就是宝典的前因后果。自古以来朝廷和江湖就是链接在一起，朝廷昏暗，江湖自然混乱。”
“只是那建文帝既然带走了宝典，现在的东厂中人如何识得这些招数？”
小蕊道：“三宝太监郑和少时在应天皇宫时，曾接触过部分宝典。郑和聪明绝顶，过目不忘，虽未阅览全部宝典，亦能练成七八成功力，之后被永乐和宣德二帝派往七下西洋，寻找建文下落。郑和临终前将招数教于皇宫太监，只是历代练习者由于天资及遗漏而不能尽得真传，所以达不到朴不花、郑和的层次。若是练到那层次……”顿了下，想起自己一片痴心在令狐过的眼里居然不如个小丫头，内心好是不甘，于是借题嘲弄着说：“十个令狐贼都打不赢！哼！”
虽说小蕊这话带着挖苦，可令狐过不由吸了口气，“若是当日勤练武功，就算这奇花神功有多厉害，也能遇神杀神！”
小蕊道：“郑和的残本原存于大内，只是料不到天启四年起了场火，残本连通其他郑和留下的经文日志都化为乌有。为此，魏忠贤大发雷霆，让周公公去调查却查不出究竟而不了了之。令狐贼，你想不想陪我进一趟皇宫？”
令狐过一愣：“又是场火？烧得那么巧？”随后反应过来坏笑说：“陪你进宫？我不做朴不花。”
小蕊反唇相讥，“你做得了朴不花吗？做个小太监我还嫌你笨手笨脚。”
令狐过说不过小蕊，只好求饶似的说：“小蕊姑娘还是放过我吧，既然我笨手笨脚，那就不要让我做太监。你干嘛想进宫？”
小蕊胸有成竹说：“既然我们怀疑那人是潜伏在明宫里的间谍，我们就引蛇出洞。我先换回原装，你则保留这副打扮。看这时间，张皇后也应该结束祈福了吧。令狐贼，我带你去见张皇后，可你不要想着打张皇后的主意。”
令狐过连翻白眼，“我连你的主意都不敢打，怎么敢动张皇后呢？”
大明的皇宫果是气势磅礴！重檐尖顶，阁亭突起，宛如振翅欲飞的龙凰在捍卫着帝国的余晖。一条护河城环绕着四周围墙，墙上禁军森严，莫说人，即使飞鸟也难以飞越。但见东华门雕廊画栋、金碧辉煌，门前各蹲着一只威风凛凛的青铜大狮子，伴随内卫盯着禁宫的一举一动。大明皇宫装饰之豪华令人叹为观止，遥想君王坐于宝座上，君临天下，何等威风。
小蕊只是挥出个令牌说了句：“这是我为皇上找来的木匠。”竟能带着令狐过一路无碍直接朝着慈庆宫而去。
令狐过内心叹着：“想不到大明的皇城看是守卫森严，实际却如此儿戏。小蕊是帝师的孙女，进入皇城说得过去，可就说一句这是为皇帝找来的木匠，我竟能轻易进入皇城，身也不用搜，难怪当日凶徒可以顺利通畅拿着木槌进宫袭击朱常洛。呜呼大明，看是泱泱天朝、威震四海，其实就是外强内弱、虚有其表，就像这皇城的守卫，不堪一击。”
慈庆宫里，小蕊正要进入，却见那伴随张皇后出宫的太监在门外拦着，“孙小姐，皇后娘娘好像没有宣你进宫？”
小蕊一愣，喝道：“你这奴才竟敢拦着我！你不是不知道张皇后许我随时进宫找她吗？”
太监圆着眼睛，貌似恭敬陪笑说：“奴才蔡丰一时鲁莽，开罪了孙小姐，还请恕罪。只是张皇后刚从外祈福回来，舟车劳顿，加上天气多变，身体有所不适，所以正在休息。”
小蕊瞪着蔡丰：“你个可恶的奴才，好不识相！张皇后一直把我当妹子来看，而今姐姐病了，我这个做妹妹的，更应该去看姐姐。”
蔡丰急忙说：“奴才该死。只是皇后刚躺下来，您就不要为难奴才了。这样吧，您先等一会，奴才现在就去通报。”
听这太监话语，甚是纯熟的京畿口音，若再深入仔细听，则略带着点江浙味。小蕊凤眼圆睁：“好你个死奴才，竟然装腔作势！我每次来慈庆宫都无需通报直接找皇后姐姐。”
正僵持着，忽听到室内个女声传来：“小蕊妹妹来了吧？进来吧。”只见珠帘后，坐着个美人，正是今日在先农坛外见到的张皇后。只是张皇后却坐着不动，且披着个罗纱露出半张脸对小蕊说：“妹妹不要和奴才一般见识。姐姐回来的时候被阵风沙吹坏了嗓子，看似得了风寒，身体不适。”
“皇后在回宫的路上染了风寒？难怪这声音嘶哑得很？难怪会披着面纱而不愿以全貌示人？” 令狐过和小蕊想着。
“皇后姐姐可否找了御医？”小蕊走近珠帘，看到那张皇后依然美丽，只是面孔甚是僵硬而没有任何表情挪动。
“不碍事。一点小问题就不用折腾御医了，只要休息一会就自然康复。小蕊，你找我有什么事？” 张皇后淡淡说，看这话儿像是要小蕊告辞。
“皇后姐姐，我在帮爷爷办件大事，要去乾清宫找皇上，恰好想着好些天没见姐姐，所以才到了慈庆宫。皇后姐姐可不要生妹妹的气啊”小蕊刻意抬高了声调。
“妹妹说到哪去了，姐姐怎么会责怪你呢。孙阁老有什么大事要妹妹处理？”张皇后的语气还是沙哑却又带着几许低沉。
“爷爷说杨涟藏有密函，说是关系到先帝遇害，还有女真间谍的真相，真假不知。只是最近妹妹查得杨涟把些密函藏在太平楼里，只是一时片刻搜不到。哼哼，说不定方从哲、崔文升这两个老鬼知道些内情。”