去坊中买点时鲜，给他做顿好吃的，在胡记鱼铺门口遇到了秋掌柜。”
“他跟你说话了吗？”
陈夫人点点头：“说了，秋掌柜先打的招呼，跟妾身说，阎王殿的蛇蛋没孵化成功，其他四种都送去波斯医馆了，差的这一样恐怕要明年才能凑齐了。”
陈旭母亲回忆道：“妾身当时很担心，如果不能同时送去，那四种蛇毒会不会逾期失效了？但那天秋掌柜非常忙，妾身看他是给人送活的河鲜，又是下午正炎热的时候，也不敢耽误他的事，就跟他商量明日过去找他。但秋掌柜只说改日改日，就拉着车走了。那之后再没见过他。”
晴翠和凌清辉对视一眼，这日期倒是对上了，燕子庄的确要了一批河鲜，正是八月十七接收的，因当日送到时天色已晚，燕子庄管事们着急，便让秋益安直接拉车进了内院。荷花池附近正有个单独圈出来的水塘养食用河鲜。
晴翠问道：“陈夫人，你当时有没有注意秋益安的车？他车上是否有冰块？”
陈旭母亲诧异地看了她一眼：“娘娘明察秋毫，那活鱼箱子底下确实摞着一箱一箱的冰。因不是寻常的白霜颜色，乌沉沉的，妾身起初还没察觉那是冰块，只是靠近了觉得冷飕飕的，一股透骨的寒。秋掌柜说这是冰块，我妇人家畏寒，莫太靠近，妾身才知道那是冰。”
陈旭母亲细细回忆着：“夏日里冰块都贵，妾身当时很惊讶，说这么多的冰要花多少钱啊？秋掌柜说都是东家出钱，要的就是鲜活。妾身又问他冰块怎么这个颜色。他说又不直接接触鱼，就不买食用的冰了，脏一点就脏一点，胜在便宜，他可以多赚一点。”
晴翠说：“陈夫人，你知道秋益安是怎么把数条胳膊粗的阎王殿送到燕子庄里头，又未被人当场察觉的吗？”
陈旭母亲瑟缩了一下，摇了摇头。
晴翠悠悠道：“蛇太寒冷的时候都会休眠。秋益安口供交代，他提前把蛇用酒迷晕了，将冰块中间凿开洞，把蛇放进去，冰块拼好。装了蛇的冰块上下都用完整冰块压住，一起放在冰箱子里头，冒充给河鲜降温的冰块。到燕子庄鱼塘卸货时，趁夜色连着冰块一起丢入水中。夜里冰块化了，蛇从休眠中醒来，到第二天下午热得受不了，就出来咬人了。”
晴翠露出个有点瘆人的笑容：“陈夫人，你和你要的蛇，曾经相遇过。”
陈夫人尖叫一声，昏了过去。