瑰臻踩着老旧的木楼梯，影子在灯下一会长一会短，交叠着，挣扎着。
前方带路的老板娘清晰地嘀咕：“真是好言难劝该死的鬼……”
瑰臻用手指在墙壁上抹了一把，沾了一手的白灰，她抿嘴有几分嫌弃的搓掉。
老板娘停在二楼最尽头的房间外，用铜钥打开门：“到了。”
门向两侧打开，露出里面的景象。
倒也没什么可怕的东西，黑砖白墙，一扇窗正对着门，但是没有帘子。窗纸漏风，能听见呼嚎声。
老板娘将钥匙搁在桌上，离开时，脚步一顿，停在门边，嘱咐了一句：“客官，务必子时之前睡下，无论听到什么都别睁眼。”
说这话时，老板娘侧着脸不瞧她，瑰臻无法看清她的神情，静默地站在原地不动，目送老板娘的背影消失在长廊尽头。
这间客栈好像没有其他的客人了。
再大胆一点说，连一丁点活人的气息都闻不到。
瑰臻反手关上门，也不点灯，摸黑坐在硬木榻上，放下了床边的帐幔。
如此一看，她的下半身垂在床外，腰以上藏在帐幔后，一动不动无声无息，比不知名的鬼还要瘆人。
瑰臻并不是无缘无故游历到附近的。
掌门传信的那日，正好她闭关十个甲子期满，一场大梦，醒来时懵懂混沌，出门来看，世间已沧海变桑田，她既不知自己身在何处，也不知如今什么年月，丹田里空荡荡的，修为再次一退千丈，约莫已堕至元婴以下。
瑰臻躲在黑暗中，指尖聚气，零零散散的溢出一些绯红的流光，但很快便消散了。
那对母女没一个是人，她们身上那种腐朽衰败的气息骗不过瑰臻的嗅觉。
倘若在她全盛时，两个小鬼自然不在话下。
但现在……她承认多少有些托大了。
瑰臻收腿在榻上入定，决意等到子时。
似梦非醒中，时间仿佛陷入一片混沌，安静了不知有多久，忽听一声“吱呀”，房门被推开。
于是瑰臻惊醒，身下骤然一空，她身体处于无限下坠中，最后砰地一下，重重落地，五脏六腑差点跌碎呕出来。
神魂归位。
瑰臻睁开双眼，这里的雾更浓了，天上也没有星月。
但是有了人气和热闹……
她刚撑起半个身子，便听见一阵大呼小叫，一群人乱哄哄的围了过来。
——“那是谁？姑娘？是个姑娘？”
你们是几百辈子没见着女人了？
紧接着，有人架起了她的手臂，她被簇拥在一群人中央，靠在不知是谁的腿上，视线里挤进了一张张稚嫩又狼狈的脸。
倒霉孩子们找到了。
瑰臻数了一下人头，一二三四……□□？
掌门传信中提到的明明是八位少年，七男一女。
怎么多一个？
“姑娘你还好吧？”“姑娘怎会独身出现在此地？”“姑娘也是修行之人吗？”“姑娘看上去年纪不大，也是从外地来的？”“姑娘你怎么了？你倒是说句话啊？”
瑰臻拧起了眉。
年轻莽撞不知进退还自命不凡的小麻烦精。
这世上绝没有比熊孩子还讨人厌的东西了。
霓霞仙谷巍巍千年，桃李门墙，向来有教无类，从掌门到长老都是一等一的和善人，唯独瑰臻是个例外，她门下不收弟子，也忍受不了吵闹，宁可与荒草作伴，东山年复一年的孤寂，荒草也许已经高过人了。瑰臻不喜欢带孩子，更是始终对他们报以最恶劣的揣测。
曾经一位故人有句话说的很对，刻薄如她，活该孤老终生，无人侍奉。
现下没法做到眼不见为净，索性等他们都嚷嚷完了，瑰臻才开口道：“劳驾，先让我起来……”
年轻人热热闹闹的反倒落了个没趣，都有些不尴不尬，彼此交换了几个眼神，挪开了几步，让出一块空间。
瑰臻慢慢坐了起来，感觉到有一只手扶着她的臂弯轻轻托了一把，助她站稳，又不着痕迹地缩了回去。
瑰臻的目光越过他们，看见了一座乌头门，高逾十数丈，两侧连峭壁，门后的的石阶拾级而上，黑粼粼的像一条蜿蜒的蛇尾。
唯一的光源是门内悬着的漩涡，卷起了暗蓝色的微茫。
瑰臻一眼了然：“鬼门。”
七月十五，子时一到，开鬼门，迎百鬼。
瑰臻灵光一闪，问道：“你们谁知道现在什么时辰？”