岁月未在美人的脸上留下一丝痕迹，她甚至比记忆里还要美艳几分。
一袭粉嫩罗裙，似极了春日盛放的桃花。仪态风姿绰约，一蹙一笑皆风情万种，寐含春水，脸如凝脂，柳眉朱唇，皓齿明眸。光是多瞧上几眼，便要被她摄了魂去。
“小妹，你不该回来的。”
虎芊芊弯下腰肢，饶有兴致地凝着眼前睡意朦胧的虎宁宁，嘴角带着亲切笑意，语气却比腊月的飞雪更为冰冷。
虎宁宁才如大梦初醒，错愕地回望着她——原来这不是一场梦！三百年了，她在异乡，见到了自己最后的亲人。
很快，她恢复冷静，还赠给姐姐一个坦然自若的笑:“我早已脱离家族，与你们无干无系，不过，若你认我这个妹妹，我还当你是姐姐。”
虎芊芊淡笑不言，虎宁宁接着道:“这些年我过得还算不错，在虎头山称了王，收了一群小弟，日子算不上富裕，却也十分自在快乐，姐姐，你要是有空，一定要来我的虎头山玩儿。”
“咔嚓”一声，虎宁宁背后的大树被砍成两截，无边碎叶在空中飞舞，她听见一道犀利的鞭声，抽打着枝干，惊飞了谷中的鸟儿。
虎芊芊手持长鞭，一身杀气腾腾，眼中噙满愤恨，咬牙切齿道:
“虎、宁、宁。”
“姐姐，你生气也别拿树发火呀，何况这是万虫谷的老树，应该很珍贵吧。”
“你凭什么不在意？！你害死了多少人？凭什么能在这里谈笑风生！装得一派天真无邪？！”
女人怒吼一声，刹那间泪流满面:
“你凭什么……凭什么……”
虎宁宁抿了抿唇，向来明媚的眼神黯淡了几分，眸中流露哀婉之色:“姐姐，我始终不认为我做错了什么，我自认问心无愧，所以，我没有拿那件事惩罚自己，何况已经过去三百年，你也应该放下了。”
“放下……哥哥他们……就死在我眼前……你让我怎么放下？”
“他们是为自己种下的恶付出了代价。可是姐姐，你我都没有为虎作伥，又何必拿他们的死日日谴责自己？
我会去扫墓祭祖，我感谢他们的养育之恩，但我不会怀念他们，如果他们活着，会有更多人受苦，只有他们死了，恶才会消失，姐姐，你比我更明白这个道理，不是吗？”
虎芊芊不言，突的狠狠挥出两鞭，打在虎宁宁身上，她也不躲，只听“啪啪”两道刺耳的响声，肚子、腿上便出现了两道血淋淋的鞭痕。
“这两鞭是我替哥哥和父亲找你讨的，不代表我原谅了你，虎宁宁，你以后如何生活与我无关，好自为之吧。”
虎芊芊抛下这些话，便不留情面地转身走了。
虎宁宁用绢布擦了擦肚上的血迹，伤口嘶嘶作疼，低头无奈苦叹一声:旧伤未愈又添新伤，这次下山的遭际委实算不上好。
唯一称得上幸运的是，她带的草药中有几样可以止血化瘀，物尽其用，没有浪费。
找了个无人空地抹药疗伤，处理完伤口已是傍晚，夕阳西下，万虫谷中的弟子仍没有带来谷主的消息。
过了今夜，体内的天罡气便再压制不住这样狠厉的毒，她该怎么办呢。
虎宁宁坐在树桩上冥思苦想，黄昏越来越近，光芒洒满她的脸庞，往事逐渐没入眼前这曛黄的余光之中，它们是如此亲近而熟悉，而又无可奈何地远去。
她情不自禁吟出一句诗:
“夕阳无限好，只是近黄昏。”
万虫谷的夕阳真美啊，厚厚重重的云雾下，掩藏着绛色霞彩，像海面上一尾尾小鱼，翻腾着金色的鳞光。
她心想，死之前能看到这样一番美景，或能无憾吧。可那不过是借口，谁都怕死，死多可怕，光是想想，她的尖牙都会颤抖。
突然，袖口里的小蛋晃了一下，她才记起，这边还有一个尚未处理的大麻烦。
她连忙将蛋掏出放在一旁，又用树枝和碎叶架起一个小灶，取出喝水用的瓦盆，利落地打石生火，将小蛋丢到瓦盆里去，倒入清澈的泉水，只待紫蛋煮熟，她可一饱口福。
可未等到泉水沸腾，紫蛋竟然寸寸碎裂，几道奇异彩光一闪而过，虎宁宁忙要连盆带蛋一同销毁，蛋壳中突然飞出一条滑溜溜的小黑蛇。
它毫不犹豫地扑入虎宁宁怀里，大呼着:
“阿娘！阿娘！”
这一声“娘”，把虎宁宁吓得神志不清。
她抓住小黑蛇的尾巴，抛出三尺之外，才指着它道:“你别缠我身上！我不是你娘！”先不说这小蛇乱认亲，哪家小孩一出生就会说话的！
被丢出去的小黑蛇目光中满是不解，不解中带着一丝委屈:“阿娘不要我了吗？”
虎宁宁因它惨兮兮近乎撒娇的语气哭笑不得:她可不敢当上古大妖的娘，何况自己本是准备将它煮了吃的。
“既然你出生便有灵识，那我便告诉你真相，你其实是上古大妖遗留的孩子，而我碰巧捡到了你，对你并无生育之恩，愧对这一声阿娘。”
小黑蛇懵懵的:“你说你不是我娘，那我娘在哪呢？”
虎宁宁摇了摇头:“我也不知道。”
这么一想，这只小黑蛇还挺可怜的，在这偌大的人间无亲无故，还把要杀了它的人视作亲娘。
虎宁宁叹了口气，蹲下身摸了摸地上那条不知所措的小黑蛇:
“我也有不对，想到你可能会危害人间，便对你萌生了杀意，师曾授我言，不可欺凌弱小，伤害无辜之人，你尚未做出伤人之事，我不该以惩奸除恶为由取你性命。
若你在此无依无靠，我可携你度过一段时光，教你是非善恶，共品人间百味，直至你找到家人或另有去处，你可愿意？”
她朝它伸出手，脸上绽开一个明媚的笑。
小黑蛇眼眶一湿，一滋溜缠上虎宁宁的手，带着哭腔应道:“愿意！我愿意！”
也不知它是喜极而泣，还是悲从中来，梨花带雨地哭了好一会，虎宁宁安抚着它，没过多久，万虫谷中走出一面色和善的弟子，朝她恭恭敬敬道:
“姑娘，谷主有请。”