说起这个世界的宗教,首先想到的就是女神。
这个世界的创造者被认为是「原初女神」,这几乎是所有宗教的共识。
过去魔王肆虐的时候,也有崇拜女神以外的宗教。最广为人知的是在南方大陆扩张势力的「变异魔王」伊沃鲁,它要求人类将自己奉为神明。
但是,在夏尔·奇雷姆的讨伐而灭亡之后,对这个魔王的信仰也消失了。
另一方面,也有一边承认作为创造者的女神,一边信仰女神以外的例子。
东边尽头,那里的人们崇拜着龙神。
据传说,除了女神之外,在这个世界上还有五尊龙神,它们与女神合作,维系着这个世界。
尽管如此,主流派还是直接崇拜女神的宗教。但是,这其实也不止一个。
曾经世界上最大的宗教组织是信仰“正义女神·忒弥斯”的帕西斯教,被认为是距今约一千五百年前登场的圣女布狄卡所传播的教义,至今仍有以卢因人为中心的众多信徒。
忒弥斯不仅仅是想象中的神。除了圣女无数奇迹之外,还有忒弥斯现身与邪神战斗的记录。那是距今二千五百年前,在西边尽头的穆安湖。
当时的穆安湖清澈透明,是世界上最大的淡水湖。
在那一带,生活着建立了高度文明的旧卢因人。但是有一天,堕入黑暗的邪龙,为了杀死所有人类,从湖底的深渊中出现了。
据说与之战斗,并将邪龙消灭的正是女神忒弥斯。
虽然胜利的是忒弥斯,但损失惨重。
在这场战役中,位于穆安畔周边的城市毁灭殆尽,全部成了遗迹。
清澈的穆安湖,也变成了怪物横行的肮脏沼泽地。
据说旧卢因人几乎都死了,还有一小部分逃到了萨哈利亚,剩下的一部分逃到了北方。
另外,现在的卢因人在过去的卢因人社会中属于奴隶阶层,但由于统治者的灭绝,他们突然获得了独立。
帕西斯教把忒弥斯看作是与创世的「原初女神」等同存在,并且否定了除此之外的所有神。
因此,在帕西斯教占统治地位的时代,魔法和类似的东西被视为邪恶,很多人因此受到迫害。
不过,那个时期应该不存在所谓的现代魔法。
而取代帕西斯教成为世界上最大宗教的是女神殿。
虽说是宗教组织,但多少有点松散的感觉。
这是一千年前英雄夏尔·奇雷姆统一世界后组织起来的集团。虽然也崇拜女神,但是信仰的方式与帕西斯教略有不同。
首先,“原初女神”已经不存在了,这是官方的见解。取而代之的是担当世界核心的“祝福女神”。
另外,也承认了与之相连的一百零七个女神的存在。
每个女神都有各自的权限,人们所得到的神通,被认为是这些女神赐予的礼物。
另外,英雄夏尔·奇雷姆升天后,帝都帕多玛近郊也有很多石板飞来。
据说里面写着激发不可思议力量的秘诀,这就是现代所说的魔法起源。
尽管石板在三百年后的各国战争中丢失了大部分,但魔法本身并没有消失。
那么,女神殿到底松散在哪里呢?
首先,没有像样的戒律。这与极端重视纯洁的帕西斯教形成了鲜明的对比。
姑且有常识水平的规则。杀人是不好的,这还是有的。
只是,绝对不行之类的,没说到那种程度。
饮食自由,饮酒也不受限制,性方面也几乎没有限制。
虽然强奸是不允许的,但结婚自由,一夫多妻也好,同性恋也罢,甚至卖淫嫖娼,也算是可以接受的范围。
正是因为这种自由,市井里传出了一些无心的流言蜚语。
据说以前女神们会举行过“幸产”的仪式,那可能是性方面的仪式。对此,神殿正式予以否认。
那么,女神殿的工作是什么?
一是对贫困人群的援助,要亲手再现女神的恩宠。只是,被拯救的一方必须是正确的人。
然后是教义的传承,戒律并不是唯一的教义。
虽然宗教不要求世人必须信仰,但为了让神职人员树立良好的世界观,还是会要求他们勤勉学习。
最后,是对魔王的抵抗。
被称为魔王的东西,应该全部被英雄夏尔·奇雷姆消灭了。
但是,在任何事情上都宽容的女神殿,唯一不会让步的就是这个。
女神殿把魔王和相关的东西作为绝对的敌人。
普利斯市的女神殿位于三岔路的南端,海边的小山上。左边是面向普通民众的港口,右边是军港。
但是,只有这里悬崖耸立,下面是大海,到处是大岩石,根本没有停泊船只的空间。
这里的神殿建筑基本上都是石头建造的,宛如古希腊建筑的纯白石柱鳞次栉比。
从海边看的话,非常显眼,也很美丽。
从北方陆地一侧来的人,绕着顺时针方向画一个半圆走,在这条石柱的回廊上前进。
细数之下,应该会注意到这根石柱正好有一百零八根。
走到尽头时,这次朝正北走去。在那对面耸立着的是女神殿的正殿。
金色的苍穹下,排列着几块大小不一的雪白石板,宛如漂浮在空中。
那块石板是描绘众多女神奇迹的浮雕。其中,也可以看到召唤出英雄夏尔·奇雷姆,命令其拯救世界的「时空女神」克罗诺亚的身影。
这些大大小小的石板对面是一条宽敞的通道,再往里面就是大厅。数不清的女神像并排矗立着,烛光照耀着她们。
虽然是很有气氛的建筑物,但实际上女神殿的建造方法并没有什么规则。
只是因为在普利斯碰巧在王国的时代很富裕,所以才会有这种感觉。
“夏尔。”
夏尔和在那里等待的哈利汇合,向着正殿的旁边走去。
和一般的参拜者不同,如果有商量的事情,可以在旁边类似事务所的