五日前，天京城外，南边方向二百里的一条林荫窄道之上，有一队马车跌跌撞撞，略显拥挤的前行着。
太阳刚刚升起不多时，由于密林的阻隔，细细碎碎的阳光凌乱的散在林中那条小路上，阴暗与光明互相交叠，致使车队前方可能清晰看到的路并不算多，更不要说两侧深邃静谧的树林了。晨风拂过，清冽中还带有晨露的潮湿甘甜，扫过这郁郁葱葱，紧密相连成片的树木，带起一阵‘沙沙’的叶子拍打声。
车队中，无一人发声，所有人都陷入在一种诡谲的寂静之中，独留下车轮与泥泞土路间的起伏颠簸的‘咯噔’声和滚动间将粘黏泥土甩落的细碎声，还有随着车身被货物挤压而承重吃力的‘咯吱’声，几番多方的颠簸，重压，看起本就不算的特别坚实的货车，好似随时处在散架，折损的边缘。
行走在车队正前方的男人，身穿一袭粗布黑衣，腰挂一把七星黑钢刀，黝黑粗糙的皮肤下，布满又细又长的粗裂纹路，一看便是常年处在烈日，风霜之下营生过活的人。他一双肃杀冷厉的双眼上，有一对的杂乱疯长，乌黑浓粗的眉，眉间深深留下的皱痕刻入面颊，似两段刀刻得鸿沟，恒立于面中。
此人身边跟着一个瘦削矮小，还弓着背的老头，脚下步子，一深一浅的，磕磕绊绊，但倒腾的极快。他很是努力的要跟上男人的脚步，只是不知终究是年龄太大，气力难撑，亦或是，心下有事，思虑其他，总是不一会就被管事甩于身后。小老头再忙紧跑几步，追到那人身前，一边走，还不忘神色慌张的四处张望。
就这般，车队越来越深入树林当中，那小老头终是忍不住对身旁的男人发问了，“许大当家，你看这条路如此狭窄，周边又容易隐藏，现下继续深入林中，万一有埋伏，可就想退都退不出去了。”
被称作许大当家的男人，双眉一拧，斜眼看向身旁老头，凶厉之色沿着眼尾一闪而出，直向那老头而去，“官道上，小道上的车队都被截杀殆尽，只余下这条隐秘的道路。不走这，难不成飞过去？我兄弟们的命都交代在你们鹿家的货上，现下想顺利回去，就莫要再聒噪，打搅老子观察周边情况，否则割了你的舌头。”
说罢，他握在腰边刀把上的手，下意识紧了紧，声音中的焦灼，愤懑还有恼怒不加丝毫掩饰。
老头闻言，不禁打了个冷战，忙点头称是，便不再多说一句，脚下的步子倒腾得更快了些，明明已经气喘不断，难以继续跟进，但仍是努力压制住自己的粗重声息，紧跟在管事身边。不为别的，只为若有事发生，能寻得一线生机。
老头名叫鹿壮明，现下是鹿家三房的家主，是个庶出长子。原本他在三房中是极不受待见的，因其母是在鹿家三老爷还未娶妻之时，将年纪尚青的少年勾搭怀子，再加上其母不仅年长鹿家三少爷八岁，还是个远近闻名的俏寡妇，与周边许多男人都有暧昧传闻，名声委实不佳。
因此，最终她虽然生下长子鹿壮明，也被鹿三少爷收做外房，但鹿家始终不认，连带着鹿壮明也不让回府。好在鹿三对那寡妇还是有些情义的，带他年至三十分家后，便将母女接回身边，锦衣玉食好生弥补，在发现鹿壮明有些经商天赋后，更是用心教导，最后还将家主之位相传。
‘哎，不知为何，竟想起幼年时父亲和母亲之事，都是一个甲子之前的事了，娘都去世快四十年了，早就没人再会提及她的寡妇身份。希望此次能够平安回去，给他们二人上上香。’鹿壮明在此等环境下，脑中不停出现过往之事。
他年龄大了，跟随商队之事早就不该由他出马，更别说还要受这押车之人的气。只是这次鹿家遇到大麻烦，几条通往天京的道路上都出现了盗贼，专门打劫过往商家，别家商队只需交上千两银子就可了事，可偏偏对他鹿家狮子大开口，一条道一万金，总共五条道就是五万金，若想买断三十万金一分不少。
否则鹿家货物过一次劫一次。
这种事，鹿家当家怎会同意，随即就派人去了原本熟悉的各个山头去打探情况，可那些山贼却说都不是他们。去府衙报案，官员们都忙着人人自危，只说登记后再办。只得寻了数家镖局一同押送，结果依旧全被劫走。
眼看没有办法，老祖母拉下面子，亲自去见韩相，可韩相只告诉她，‘能忍则忍，现下低调要紧，损失日后再说，切莫被皇帝盯上。’
可鹿家所遭受的变故，可不是能忍就能活的。
此次运货的四日前，一夜之间，鹿家在天京城外的所有大型货仓全部着火，所储货物被烧得干干净净，一点没留。
随后，第二日，天京城外三百里，所有城镇，村庄的顾家产业，一夜之间莫名易主后全部关门。在这之前鹿家未曾获得一点消息，无论留在当地的鹿家人，还是雇佣的掌柜，店家现下全部失去消息。
接近着，就是商队被劫，所运货物全部不知所踪，各处无法寻到，劫取货物的盗贼个个身手了得，来去之快，用毒之绝妙，运货的人不论镖局，还是鹿家，一律被迷烟放倒，醒来后货物已然无影无踪。
只余下天京城内的一处货仓，周边也没有鹿家商铺调转流通，鹿家现下已成一座孤岛，如若此次货物到不了天京，哪怕封锁消息，顾家也顶多支撑月余。而消息一旦泄露，后果不堪设想。
最后一条生路，就是现下这条树林小道了。此行兵分六路，一半货物在这个车队里，另一半分为五份，分别在其他五队车队里。为了吸引贼人注意，那五队全用了大马车大货箱，还有成群的镖师以及暗中相随的山贼。
而这载有半数货物的一队，全部换成破车，破箱，又因树林小路过窄，随行之人甚至马都未骑，守在货物两侧疾步前行。
可就是这些人，其实都是附近几个山头里，功夫最为了得的山贼头目及高手，尤其为首的那个男人，是势力最大的罗云寨大当家，许荣三。此人凶狠出名，鹿家当家对其曾有救命之恩。许荣三集结各个山贼头目，一者是为还人情，而最重要的还是这帮盗贼切切实实威胁到他们的利益。
此时凝重的气氛，全因他们卯时初接到消息，其余五个车队全部被劫，而安插在那镖师内部的山贼兄弟全部被抓，生死不明，至使他们不得不尽快出发，只要能出了这片树林，天京城便不足百里，离皇城