上元节那日，看着张洛和杜烨并肩远去，宛如一对璧人，严氏终于欣慰地笑了。笑着笑着，又想起早逝的丈夫此前每每坐在廊下，看女儿在院中嬉笑玩闹，常会落下泪来。
问为何落泪。他感叹，我女儿生得如此冰雪可爱，一想到她往后不知要被哪家小郎君骗了去，就心如刀绞。
当时，她觉得好笑，将丈夫好一顿嘲笑。现在忆起，只觉得满心怅然。
严氏又呆立了好一会儿，方才回屋歇息。
杜烨看着身旁打扮比自己还精致的小郎君，原本出门时还嫌弃他身上的香粉和香囊味有些呛鼻，等到了街上，才发现自己真是太久没出门，满街的士族郎君，皆是如此，不由得在心里自嘲。
两人并肩走在一起，各自勉强找些话题来说，可都如嚼蜡般，气氛十分尴尬。好在街市人流涌动，热闹非凡，借着看灯，两人间的生疏才淡了些。
临朝风气开放，不管外面情势如何糟糕，京兆作为临朝的都城，这些年未曾受到多少影响。难得有个节日可以结伴外出游玩，高门士族小郎君和小娘子可不会错过这个机会。
各色精致华贵的牛车行驶在道路中央，奴仆们大声驱赶着周围的人群，趾高气昂。
庶民们偷瞧着这些装扮精致、神情高傲的士族队伍，敬畏、羡慕、愤愤，各种情绪都在面上显露出来。
杜烨在梦中见惯了仙界里的景象，此时只觉得有些别扭，但又说不出哪里不对。
“小心！”
张洛见杜烨只顾着好奇，没注意到迎面快步走来一个高大的胡人，眼疾手快地拉了下她的胳膊，将她护在身侧。
杜烨差点被撞到，她扭头瞧着那个肌肉鼓鼓、面相凶恶的胡人，心里不免有些害怕。
“不是正和胡人开战吗，怎么这些胡人还能在街上乱窜！”
一个没躲开不小心被胡人撞倒在地的男子气得涨红了脸。周围的人扶他起来，看着已经消失在人群中的胡人，都七嘴八舌替他打抱不平。
看出了杜烨的好奇，张洛轻声道：“看样子应该是胡人的使臣，听闻朝廷有意与胡人和亲呢。”
见杜烨满脸惊奇，张洛起了卖弄的心思，把自己从阿翁那里听来的消息一股脑儿说了出来：“前段时间，朝廷原本想集中兵力彻底打垮胡人的力量，从游州和邴州出发，结果战败了，现在消息还没传开，没多少人知道。我阿翁因为有商队在游州，才清楚些内情。”
杜烨这些年足不出户，自然不知道这些消息，听闻朝廷战败，不由得心下惴惴。
“那胡人不会打过来吧。”
“怎会，虽然朝廷战败了，但胡人也就在边境扰乱边民而已，打不进来的，你且放宽心。”张洛拿起路边一个小摊上的六角形小花灯，举起仔细端详后，付钱从摊主那里买下。
他将这盏小花灯递给杜烨。
“这花灯看着简朴，上面的剪纸倒是极精巧。”
杜烨接过来，和张洛轻声道谢。
胡人的这段插曲就此揭过。毕竟今日是难得的节日，战争的话题，士族们向来不屑提及，说得多了，都仿佛会污了一身的清贵。况且边境离京兆还有很远的距离，确实没什么好担忧的。
两人边走边赏灯，杜烨很久没出来，看什么都觉得新奇，张洛又能说会道，气氛倒是融洽了不少。
路过一家酒家，倏地一条锦帕飘飘荡荡，落在正口若悬河的张洛手里。
“呀！”酒家二楼敞开的窗口，一个女郎惊慌地朝下看了一眼，就消失在了窗口。
只一眼，张洛便呆住了。
片刻，一个婢女客气地出来致歉，讨要刚才自家女郎不慎掉落的锦帕。
张洛面红耳赤，将手里的锦帕还给婢女。下意识抬头，就见那女郎又倚在窗口，明眸转盼，如瀑青丝在四周灯光的映衬下泛着夺目的光芒。待从婢女手中拿回锦帕，那女郎颔首示意，冲他莞尔一笑，那笑容似是能让人沉沦的漩涡，在少年的心里荡起层层涟漪后，就从窗口离开了。
张洛久久凝视着早已无人的窗口，呼吸急促，面上满是难以掩饰的失落，杜烨连声唤他，他也充耳不闻。
杜烨在一旁瞧着，不免觉得好笑。若是换了旁的女郎，经历这样的事，定会气得跺脚。
可她不同，在一笔一划的不断锤炼中，心性早已比同龄人更加洒脱。
况且答应张洛的邀请，不过是他风姿与阿父有几分相似，且是儿时玩伴，有亲近之心，却并无甚旁的心思。
等张洛回过神来，就看见杜烨戏谑地打量着自己，不免有些尴尬。
“孟氏女婉。”杜烨好心地告诉他。
张洛没反应过来，傻傻地问：“你说什么？”
“刚刚那位，就是现如今京兆第一美人，孟氏女婉。”杜烨又重复了一遍，这是她刚刚听一旁围观的人讲的。
“原来是她。”张洛低声自言自语，“尝听闻孟氏女瑰姿艳逸，今日一见，果真不凡。”
他早就听说现下京兆里新来了位姿容绝美的孟氏女郎，见过之人无不惊叹于她的美貌。一直无缘得见，原本以为那些赞美不过是吹捧，可今日惊鸿一瞥，才发现，自己能想到的所有描述美人的辞藻，都无法描摹出她万分之一的风情。
可怜他平日里自持容貌甚美，相比之下，竟是起了自卑之心，患得患失起来。
“可我觉得郎君你身边这位娘子更加姿貌绝伦啊。”一个稚嫩的声音突然出现。
张洛和杜烨对视一眼，扭头看了看，周围并无人说话。
“我在这里呀。”张洛感觉自己的长衫被人扯了一下，低头一看，发现说话的竟是个三四岁的小童。
两人不由得哑然失笑。
杜烨见这小童粉雕玉琢，眉眼间却有股英气，顿时起了逗弄之心，弯腰掐了下他嫩乎乎的脸颊。
“为什么你觉得我能胜过京兆第一美人？我自己都觉得孟氏女美得惊心动魄，很是喜欢呢，自认是万万比不上的。”
小童嘴巴似抹了蜜，冲杜烨甜甜地笑：“可我就是觉得姊姊最美呀，而且你身上有好闻的墨香，和我爹爹