次日清晨，凤梧宫王后寝殿外立着二人，其中那位年过半百，身着御医补服的老者就是御医司医正李斯。
来时，李斯看过值夜的记档――王后服下安神汤一夜未醒。因而，他依着往日的时刻，既没有提前半分，也没有延迟半分，准时准点地来到王后的寝殿外等候宣召。
然而此时殿门紧闭，只见十数名洗盥宫婢垂首侍立。李斯朝迎上来的内监微微颔首，而后在离玉阶丈余处驻足。
不过半刻钟，合了一宿的朱漆殿门忽地打开，红罗自内走出朝他福了福，虽未语半字，然他日日来请早脉，知是王后醒了，于是正了正衣袍，接过随侍手上的药箱，神色恭顺地进了内殿。
殿中，绣着金凤牡丹的锦帐轻垂，将凤榻遮得严严实实，看不清帐内之人是何模样。李斯仍不敢怠慢，屈膝便要跪拜，就在此时帐中传来略显疲惫的声音:“免……”
“臣谢娘娘体恤!”
从紫霜王后倦怠的语气中，李斯听出她昨夜睡得并不好，但他仍如往常一样平静而恭顺地打了个揖，欠身半坐上榻前的锦凳。
待他坐定，帐中伸出一只玉手，露着藕节似的一段的皓腕。
李斯专司王后请脉之职，常在内宫走动，自然深知宫中禁忌。因而在此之前便合了双眼，正襟危坐，待听及侍女轻唤“医正大人”，他方敢回首搭上已覆上丝绢的手腕。
李斯不愧为御医司魁首，不过两息的功夫便道：“王后娘娘已无大碍，只切记——情绪不可过于起伏！”
他照例问询了几句，开了新的调养方子，又嘱咐红鸾、红罗一番，方才起身告辞。紫霜王后一向厚待臣工，故吩咐红罗亲自送李医正。
待二人出了内殿，红鸾撩开锦帐，一面侍候紫霜王后起身，一面将昨晚之事缓缓回禀。
她说：“……娘娘晕倒之后，王君盛怒，当即罚郡主跪在正殿思过，奴婢们也不敢求情，就趁着御医给娘娘把脉的时候，偷偷塞了个垫子在郡主膝下……郡主跪了一个多时辰，王君见娘娘睡得安稳了，方才去正殿……将，将郡主好生训斥了一番……”
紫霜王后端坐妆镜前任由红鸾絮絮叨叨地说，她一面听着，一面看着铜镜中红鸾灵巧的指头勾起几络发丝，交织缠绕而后堆叠在头顶。当她听到雪儿被罚跪时，心中一紧。然而在那样的情形下，师兄没有过份责难雪儿已经是莫大的恩宠了。
红鸾见主子没有说话，接着又说道:“郡主也是个倔强的，都那般了，还是坚持说要去……”
她恐紫霜王后难过，忍下到嘴边的“南境”二字，暗暗瞟向铜镜，见主子面色如常，方才放下心来，转而说道：“王君愠怒，好在太子殿下赶来求情……王君见郡主固执，便说要成全郡主，当场赐字‘小苏’……”
“小苏，”紫霜王后闻言失笑，“这算那门子赐字？即便当初荣郡王仗着年纪大自个儿求赐，王君也还是连着名儿赐了‘荣禄’二字，这二字虽无多大深意，好孬听着也算喜庆……”
“谁说不是呢？赐了字也就有了正儿八经的爵位俸禄，可这‘小’字到底是说郡主年纪小，还是其他，奴婢们不敢妄自揣度圣意。”红鸾将余下的发丝轻柔地抹上百香蜜，又说，“王君还说，待娘娘醒后，让郡主向娘娘请了罪，就将郡主接到太极宫亲养——也不知王君是不是吓唬郡主的――奴婢偷瞧着，王君倒不像先前那般生气了……”
只闻“叭”的一声，紫霜王后手中的玉梳掉在地上断成了两截:“王君亲养？！”
“是王君亲养，当时太子殿下也在……”红鸾一双目光飞快地扫过断梳，答道。
“师兄这是何意？”
紫霜王后不由地担忧起来:古往今来，只有东宫太子才有资格由王君亲自教导。莫说雪儿未受册封，就算受了封，也不过是个公主，哪里当得起王君亲养!一时间，她想过种种可能，皆是无法想通。但她想通了一件事，假如聂王君的话当了真，无论如何雪儿是不可能记在她的名下了！心中胀然若失：雪儿这个孩子一向乖巧聪慧，骨子里怎么就那样得倔强――想想这一点倒十分像小师妹。
“雪儿呢？”紫霜王后犹如陡然想起似的问。
红罗已然折返，正收拾着，听到主子问话，立刻回道：“郡主与太子殿下守了娘娘半夜，奴婢们不忍，好费了些口舌才劝下两位小主子在偏殿歇下。早间，太子殿下来请安，见娘娘未醒往太极宫去了，郡主……”
红罗见紫霜王后并未吱声，与红鸾相视了一眼，随即福了福道：“奴婢这就去请。”
紫霜王后气色不如往日，红鸾挑了一支梅花簪替她斜插在云鬓之上。梅花簪是由极好的六颗南海东珠串制而成。细看可见五颗略小一些的珠子围着正中一颗花生米大小的珠子串成梅花式样，简单又不失典雅。
今日免了众妃请安，这样的妆扮倒是正好合了紫霜王后的性子。她对着铜镜端祥了片刻，似乎觉得不太满意，又拿出香粉，往面上轻轻扑了一层，方觉稍好。
红鸾已捡起碎了的玉梳，用一方锦帕包了，正收至妆奁，说：“娘娘一向不爱擦粉，这是恐郡主心中不安？娘娘是真真的将郡主放在心尖上疼的！”
“她是个可怜的孩子……”
话未落音，便听见殿门吱呀一声。紫霜王后噤了声，扭首浅笑着望向来人。
“王后姨母……”
雪儿已经顾不上仪态，边唤边跑，至紫霜王后脚边扑通跪了下去，昂着满是泪珠的小脸，定定地望她哽咽着说:“王后姨母……都是雪儿不孝……”
“傻孩子！王后姨母把你当作亲生女儿一样心疼呢！天下，哪有娘亲怪孩子的？”紫霜王后将雪儿搂至怀中，“雪儿不认王后姨母作娘亲，王后姨母不怪雪儿……只要雪儿心里有王后姨母便好……”
“有！有……”雪儿纤细的手臂拥上紫霜王后，说：“在雪儿心里，王后姨母就跟娘亲一样呢！”
跟娘亲一样？
那便不是娘亲了!
紫霜王后心中咯噔一下，转念又想:罢了，如此也好!她回应似的搂住怀中的人儿，连连颔首：“王后姨母知道，王后姨母知道……”
就在两人泪眼朦胧