“老身想甚了？”秋老板故意道。
“罢了，”小苏知再说无异，便指着月芙蓉问秋老板，“她是你女儿？”
“老身的二女儿——老身旁的没有，就是女儿多，一会儿叫出来，与公子都见上一见？”
“那倒不必。”小苏敷衍地笑了笑，“小苏是不敢相信您有这般大的女儿，任谁瞧着秋老板与月姑娘更像姊妹些。”
“若再往前十年，老身也当得这声夸。”秋老板亲手替众人布了道茶，又道，“说起来，老身调教出来的女儿要模样有模样，要才情有才情，就算公子身边的这位小娘子怕也要逊色几分。”
玉萧言行举止本就不似寻常女子，今日又有意描粗了眉，裹宽了腰身，一言未发竟被她看了出来，好犀利的眼神，小苏暗忖。
“你夸女儿便夸女儿，与我作甚比较！”玉萧还在为小苏失神之事恼火，借此机会斥道。
见玉萧不悦，小苏慌地岔开话题：“秋老板夫家哪里？”
秋老板先是一愣，随即咯咯笑得花枝乱颤。
“秋老板莫要介意，我这朋友常被拘在府中，不大通世故。这好不容易出趟门，要寻好玩的去处——楚二思来想去，王城内外怕没有比秋香居更趣的地儿了。”
小苏自知心急失言，朝秋老板拱了拱手，正要张口解释，又听楚红衣道：“月姑娘一曲胜过天籁，就连楚二这般庸俗之人差点了生了弃世寻仙的念头。”
他看了眼小苏：“苏苏是通音律的，自是知其间美妙，不过大富之家的公子，自幼便学这些，好不容躲得一日清闲，哪还想对着琴棋诗画……不知今日的苑中可有活泼有趣点的玩意儿？”
“老身的大女儿与小女儿正在游湖斗酒，不知二爷与苏公子可有兴趣？”
“游湖斗酒？”楚红衣欣然道，“能同时见到木姑娘和水姑娘就已经是很有趣的事了——苏苏，咱们去瞧瞧，可好？”
“时辰已晚，小苏二人就此别过。”
此处并非善处，小苏与玉萧相视一眼，心照不宣地双双起身。
楚红衣见状，忙问：“苏苏是不高兴了？”
“出来许久，也该回去了。”
“是楚二大意了。”楚红衣懊恼似地跺了跺脚，“不如小苏随楚二去……”
“小苏出来已久，恐家里担忧，还得劳烦将我送回来时的那条街上。”说罢，她撩起帘子上了马车。
楚红衣见她铁了心要走，便辞了秋老板。
小苏见楚红衣上车之后，一直默不得作声地盯着她瞧：“我脸上有东西？”
楚红衣摇了摇头：“那香炉所燃的香料非寻常之物，乃秋香居秘制……她们常用此物试新客的心智，以便区别侍奉……”
“你信么？”小苏冷笑。
楚红衣哑然，片刻道：“或许，她们也跟楚二一样好奇小苏的身份。”
“你倒坦率。”
楚红衣笑了笑：“苏苏似乎对秋老板，比对那香更感兴趣。”
“那又如何？”
“楚二或可帮苏苏解惑。”他凑近小苏，用极其暧昧的声音说道。
两人靠得极近，小苏甚至可以感受到楚红衣的呼吸。她红着脸往后退了退，却发现后背抵着覆了兽皮的车身，退无可退。
他佯装不知她的囧境，继续道：“十年前，秋香居只是一座废弃的私宅，是秋老板花重金买下那儿……”
闻言，小苏坐了回去，垂下眸子安静得如一朵青莲，疏离中透着高贵。到底是什么样的人家，才养出这样的女儿？不知为何，楚红衣很想看看她女儿装扮的样子。
往后有的是机会，他勾了勾唇角继续道：“秋香居那些姑娘，大都是秋老板捡来的孤女。她挑了长相好的、性子灵的收作养女，教她们琴棋书画，吹拉弹唱，以及如何掳获男人的心……”
“秋香居便是所谓的青楼？！”
“苏苏怎能断言秋香居是青楼呢？”楚红衣以手支腮，忽闪着稠密的睫毛，唇角噙着玩味。见她不理会，接着道，“秋香居有名的是新颖的菜品和别致的院落，而不仅仅是那几位芙蓉姑娘。”
“几位芙蓉姑娘？”
“秋老板的女儿们名字中皆含芙蓉二字。比方说，她大女儿名为水芙蓉，小女儿名为木芙蓉，苏苏见的是她的二女儿月芙蓉。像月芙蓉那样的院子，秋老板一个女儿有一处，整个秋香居差不多有四五处，这还不算上秋老板和其他姑娘们居住的院子。可以想象她当年是花了多大的手笔……
“王城里的达官贵人、富绅豪门或是小聚，或是有避人之事，首选皆是秋香居，倒也不枉她花了那么多心思。”
见小苏依旧不吱声，楚红衣又道：“其时，楚二也是近些年才知道有这么一个地方——她那些养女都清倌，苏苏不要误会才好……”
“清倌？”
小苏面露诧异。是了，在话本子中见过，有些层次高的青楼会教养一些面容姣好的女孩子以才艺侍人。
“秋老板在远离喧嚣之地，花这么大精力只为单纯的迎来送往？”
“入秋香居之人非富即贵，甚至有朝中高官，所以秋老板明面上做的是迎来送往，暗地里……”
“贩卖消息。”小苏脱口道。
“苏苏果然聪慧！唉，秋香居可比我的梨园花银多了……秋老板的甜糕可是一绝，今日可惜了。”
“想吃甜糕就找秋娘，雪儿可记下了？”
小苏脑海中浮现出一名温婉的女子牵着一名小女孩的手，缓缓地走在宫道上……
“回秋香居！”
小苏撩起帘子朝驾车的司画喊道。
帘子被撩起之时，楚红衣暗暗朝司画颔首，司画得主子地默许，立刻调转马首。
玉萧一直坐在司画身边，与他唠些闲话。在秋香居，那个秋老板看小苏的眼光甚是奇怪，她得打听打听这位秋老板是何许人。
关于秋香居，司画一问三不知。玉萧见他不像说谎，又与他聊起楚红衣。说起主子，司画的话倒是多了起来，不仅说出王城中多位小姐夫人对楚红衣倾慕之事，还将楚