子夜，偌大的王城笼罩在月色之中，一片寂静。司马府中，一座两层八角楼飞翘的檐角上各挂了盏西域琉璃灯，十六盏琉璃灯微微摇曳的灯火投下十六个形态不一的光晕。光晕时而落在一级级石阶上，时而落在朱漆廊柱上，折射出明晃晃的光，乍一瞧整个八角楼犹如金子所铸。
小苏与路遥便伏在这八角楼红瓦檐脊之后，大气也不敢喘，他们笃定此处灯火通明，巡夜的人不会靠近细查。再说此处居高临下，正适合窥探司马府中的一切。然而大半个时辰过去，他们仍不敢确定正院住的是不是孟淮。
冬夜寒凉，冻得两人四肢僵硬。小苏有些后悔，该早些来的，她有些歉疚地看了眼路遥。路遥如蜥蜴似的紧贴屋顶，若非两人靠得近，很难发现他的存在。
他不知她在看他，她亦未惊动他。
孟淮身居高位，府中必会豢养高手，小苏不敢大意，暗暗凝神运气，一来放缓呼息，二来可使血脉通畅不至于被这寒夜所伤。小苏苦笑，若师尊知道她勤修多年的内力竟用于取暖，说不定会亲手掌毙了她，免得给他老人家丢脸。
远远的传来脚步锤击地面的声音，又一队巡夜穿过假山间的石径，朝二人身下的甬道而来。据小苏观察，孟府的巡夜四人成行，一般的左手挑灯，右手持刀自东而西，自南而北，交替着沿青石路往各处巡视。
小苏计算过，每隔一柱香便有一队巡夜路过他们身下的甬道。从这些巡夜矫健的身姿以及双脚落下的份量，小苏判断这些人的身手不亚于宫中禁军。
虽然如此，但以她与路遥的身手只要瞅准时机，要避过这些人也非难事，只她瞧着正院不似有人居住，那么这大大小小十多处院子，孟淮究竟居与哪一所？
她略显焦急的目光从一所院子转向另一所院子，然而大多数院子寂静无声，偶尔一处可见灯火，也只片刻便熄了。
孟淮果真是只老狐狸，在自己府里都如此谨慎！
目光再次越过正院，落向其旁的院子。那院子与正院紧挨着，远不及正院规模宏大，三间朝南的正屋，两边抱夏不过数间，围着方方正正的院子。最引入注目的是此院不像其他院子或有亭阁回廊，或有假山流水，或有奇花异树，那方正的院子中仅十数盆花草交错摆放在空旷处。
按理说，如此贴近正院，不至于简陋如斯。
她指了指那院子，朝路遥递了个眼色。正在这时，一人朝两所院子中间的甬道行去，那人身着暗色氅衣，从头到脚遮得严严实实，很难分辨是男是女。
小苏心中暗喜，一双目光紧锁那人。
那人三步并作两步，走得甚快，不一会在院门前立足。
“笃，笃，笃。”
扣门清晰的落入苏、路二人耳中，两人屏息凝神，不敢有丝毫的懈怠。
“笃，笃，笃。”
又是一阵轻而急促的敲门声。
“谁？”
只见一道身影自院中暗处跃出，大概是认出了来人，又悄无声息隐入黑暗。此人轻功极好，这一现一隐皆在眨眼之间，若不是小苏目力好，又在高处，怕也无法知晓那所院中竟然隐有如此高手。
到此刻，小苏断定那院子即便不是孟淮的居所，至少此刻他在那院子里。
她与路遥相视一眼，路遥朝她微微一颔首，随即两人一前一后往那所院子纵去。就在路遥即将靠近之际，那人从暗处陡然现身，同时挥刀劈向路遥。
一切皆眨眼之间，又在预料之中，路遥轻蔑地勾了勾嘴角，提气纵身躲过来人，随即拔剑出鞘。
只听乒乒乓乓，火光四溅，两人已过了十来招。路遥见时成熟，提气跃上墙头，那人果然好身手，一纵身赶在路遥之前，刀尖直指路遥胸口。
“你是何人，竟敢夜闯司马府？！”
那人说着从腰间摸出一竹哨，嘬着嘴正要吹，哪想路遥更快，剑尖一挑，那竹哨没入黑暗。
“小贼可恶！”
那人也不唤人了，大喝一声挥刀就砍，一刀接着一刀，一刀快过一刀，刀刀直击路遥要害。
“好俊的刀法！”路遥连连避过，又退了丈余，“可惜了……”
“老子砍了你！”那人倒是个脾气火爆的，扭首看了眼院内，出刀更快更狠。
路遥见时机差不多，虚晃一招往后纵去，那人不知是计，只一味挥刀追赶。
刀是好刀，裹挟着劲风直劈路遥后背。路遥避之不及，一阵手忙脚乱滚落墙外。那人以为路遥力竭，挥刀跃下……
小苏隐在暗处，见院中并无他人出现，趁那人追路遥之即踩着屋顶几个纵跃入了那院子。
院子静得出奇，只有靠北的一扇窗有微弱的光透出。透过窗棱之间的缝隙，小苏瞧见孟淮坐于案前，满是沟壑的脸上花白的眉毛拧作一处。那身着氅衣之人跪在他脚前直抹眼泪。
“……爷爷，晴儿求您了……求您劝劝姑母……”
是孟挽晴，她求孟淮何事？
“爷爷，晴儿是您的嫡亲孙女，怎能嫁给那样的粗鄙之人当继室……呜呜……爷爷，您是官至一品，姑母又是那样尊贵的身份，就不怕旁人笑话么？”
“笑话？！”孟淮冷哼了声，“谁敢？”
“爷爷，”孟挽晴见孟淮铁青着脸，哭得愈发厉害，“晴儿自幼心仪太子，您是知道的呀……再不济，再不济您让晴儿入东宫做个侧妃也成……”
此话一出，小苏暗暗冷笑，都这般境地了，她还敢奢望入东宫。
“婚贴已换，此事已没有回旋的余地……何况统领夫人也不算辱没你。”孟淮叹息着说道，似在宽慰孟挽晴，又似宽慰他自己。
“爷爷，您当初说过的呀，您说晴儿命格贵重，是命定的太子妃……为何……为何……”
“你父亲若未出事，也不无可能……孟家如今这般境地，你也不用怨你姑母——她也是为了孟家。”
“晴儿谁也不怨，只求爷爷慈悲——姑母一向听您的话，求您替孙女……”
“……夜已深，你回去罢。”孟淮打断了孟挽晴的话，疲惫地挥了挥手。
“爷爷，”孟挽晴见