谢呈倏然一惊，竟被他的气势吓得怔在原地，眼睁睁看着房妧她们远去。
彼时房妧已经重新返回马车上，只隐约看见谢呈同李炤起了争执，脸上登时青红交错，显然是又气又急。
于是当李炤赶来，她好奇问道：“你与谢郎君说了什么，他脸色那样难看？”
李炤耸耸肩，“没说什么，只是稍微威胁了一下他，教他别来烦房娘子你。”
闻言房妧噗嗤一笑，谢呈贵为谢家子，自是养尊处优，还没有几个敢对他粗声恶气的，如今却被不相识的人顶撞，想来定是错愕难堪。
能让他不痛快，房妧倒是乐见其成。
于是她看这位李郎君，便又顺眼许多。
马车行归国公府，房妧李炤福一福身，“多谢郎君一路相送，”她笑意盈盈，“等郎君安顿好，请托仆婢来信，待不日蔽府开宴，定为郎君奉上请帖。”
既然李炤身世与京城勋贵有关，那么日后必有再见的机会，他为人也不坏，房妧倒是愿意与其结交。
她有心卖好，便提出要替李炤联络亲眷，“宁郡王府那边，妾身回府便去信，郎君以为如何？”
不料李炤却是摇头，“这事儿岂能劳烦房娘子，我自己来就好。”
提及失散多年的亲人，他眉眼多了一抹郁郁之色，“我和他们还有得算账。”
既然苦主都这样说了，房妧也没有强求，只是又说了些客气话，便同李炤告别，领着随侍回府。
房姃已被她提前送回来，为着让她与祖母母亲有相认相处的余地，房妧今日特意在外边儿多磨蹭些时辰，这时才慢悠悠归家。
踏进祖母院中，果见祖孙三人在坐着说话，房姃垂着首，崔夫人眼圈还是红的，老夫人的神情亦是感慨不已。
见她进来，崔夫人心绪翻涌，帕子一挡，又是要哭起来。
房妧赶忙笑着过去搂住她，“妹妹回来是大喜事，母亲作何要哭呢，妹妹先前受苦，但从今往后，便都是好日子了。”
“对，阿妧说得对，”崔夫人破涕为笑，另一只手将房姃也揽进怀里，“自此以后，咱们娘仨都会好好儿的。”
杨老夫人欣慰地瞧着她们，“好，就该这样和和睦睦，”她轻抚着房姃的头顶，“过两日我开祠堂将你记名，你和阿妧一样，咱们永远都是一家人。”
饶是沉默如房姃，也不由声音颤抖，“多谢您，祖母。”
闻得房姃回来的消息，阖府上下自是有人欢喜有人愁。
小杨夫人早些时候便被姑母透了信，如今顺当筹备起给侄女的见面礼。
自家长兄的血脉寻回，四伯父房铜当然也只有高兴的，他生性耿直没有心眼，听到消息立即去库房将心爱的宝剑等物取出，嚷嚷着要给侄女赏玩。
四房这边欢声笑语，三房却是迥然不同。
“这倒霉贪鬼的大房！”蔡夫人一蹦三尺高，“哪里又跑出来个亲生女？”
听那边的婆子嚼舌头，说这亲女还是个乡野村姑，跟病恹恹的房妧不同，身子健壮着呢。
本来房妧病得快要归西的模样，大房是没主意再想，那两婆媳的妆奁自然都有她们的份。
可这房姃一来，那老婆子本就不想要其他房占便宜，万一搞出什么岔子，到手的肥鸭子可就飞了。
她气得团团转，一忽儿猜疑老夫人的心思，一忽儿又咒骂起房妧。
“我就说，姓崔的蠢成那样，怎么生了个蔫坏的女儿，原来不是亲生的，”她咂嘴冷笑，“不知哪个穷鬼的野种，哼，看她以后还有什么脸再同我妍儿争。”
蔡夫人不满地推了一把不发一言的丈夫，“你哑巴啦，说话呀。”
房铠吭哧吭哧将玉烟杆抽几口，“二哥现下还在京外办差，这事儿，得告诉他一声。”
虽则三房惯来在府里闹得欢快，但二三房这俩兄弟之间，拿主意的一直是二房房铭。
此人颇受老国公器重，当初房妧父亲尚在，便已然风头无二，如今更是隐隐成了国公府这一辈的掌事人。
蔡夫人纵使心有不快，也知道自己夫君不顶事，“你瞧你有什么用！说便说罢，要我说到底是个丫头片子，顶天翻不出什么风浪。”
被议论的丫头片子房姃此刻正在房妧的陪伴下游园赏景，熟悉府院。
“方才也瞧了你的院子，若你有什么不喜欢，尽管自己改，一应银钱都从我账上出，不必担心。”房妧笑着同妹妹缓步走在花园内。
“从今天起，你便是国公府的娘子，什么都不用顾忌，也别忍气吞声。”
房姃默默听着她的话，最后微微点头，“我晓得，阿姐。”
看着这乖巧的妹妹，房妧是满心的爱怜，便又趁着散步之际，仔仔细细将国公府的亲眷关系替她梳理开来。
“世家亲故的都知晓分寸，不会为难你，便是有那等轻狂人，你也无需怕他，无论如何，祖母母亲都会护你周全。”
姐妹两人絮絮说着，冷不防从前方小径冒出个人来挡住了她们的去路。
“长姐万安，”房娴穿着浅色的衣衫，依然是一副怯怯的样子。
房妧冲她笑笑，“妹妹好，”扭头向房姃道，“这位是二房伯父的女儿，单名一个娴字，如今序齿更替，你唤她一声三妹妹便可。”
待二人见礼，房妧又将眼风转回房娴身上，“想必三妹妹已经从亲长处得知了，从今以后阿姃便是国公府的二娘子，日后姐妹之间，也该和气相处。”
房妧原本是想将长房序齿从房姃开始，但房姃执意不肯，祖母母亲也说无妨，于是祖母一声令下，府内女孩儿的排序便依次往后推了一位。
房娴腼腆地微笑，有些害羞地侧头去看房姃，“那我从此便又多一位好姐姐了。”
说笑了几句，因还有月例物份要确认，几人就此分别。
待两人身影淹没在花团锦簇里，房娴的面色霎然阴沉，“走着瞧。”
她的声音低如鬼魅，带着切齿的恨意。
这一世，她不会再输给房姃，挡她路的，都得死。