斯内普听完她的回答怔了一下，向正在熬制的坩埚施加了一个静止咒，他带着几分喟叹的说，“成为理论家吗？”
林奈尔忽然醒悟，她喜爱魔咒理论，甚至把自己的终身目标设为学者，与斯内普有着或多或少的关系。可他在加入食死徒后已经基本放弃了学术研究，她曾在《每日魔药》上看到他已成为魔药大师，却从未见过署有他名的学术文章。
林奈尔心疼起来，战争对任何人而言都是一场暴行，即使斯内普身处优势方，时代也抹杀了他本可以轻易到达的无数可能。
“教授，听说您是一名魔药大师，可以向你请教一下获得大师头衔的经验吗？”林奈尔试探道。他如今回到霍格沃茨教学，完全可以重拾学术，他如此才华横溢，不应当因为战争被埋没。
“向行业协会申请，并通过相应的考核即可。每种行业协会对申请者的学术成就、社会影响力和技术考核要求不一，我对魔咒协会的了解有限，你向莫福林大师请教更有助益。”随着说话，他似乎越来越平静，一种仿若死水的宁静仿佛正通过地窖里无处不在的阴影爬回斯内普的身上。
“医疗翼的魔药都放在储藏室的桌子上，清单在旁边，你清点一下，直接取走即可”，他一挥手，一个隐藏在角落的小门打开了。
林奈尔走进门内，这是个面积很小的房间，只摆放了一个高至屋顶的木柜和一张桌子。木柜上整齐地摆放着各种透明瓶子，各种材料漂浮在颜色不同的液体里。桌上放着一个带提手的多层收纳箱，每层都摆满了装有魔药的试管状封口瓶。
林奈尔拿起清单，都是常见的感冒药剂、补血剂、生骨灵和各种中和剂。她不再因有机会至斯内普办公室领取魔药而开心了，为什么斯内普的才华要被浪费在这种基础药剂上呢？
她认真核对了魔药种类和数目，拎起收纳箱走回主室。待她拎起后才发现，这个收纳箱上已经被事先恒定了一个永久漂浮咒，只需轻轻用力就能带动，斯内普的温柔总是如此容易被忽略。
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“成为理论家吗？”斯内普喃喃说道，没有被大脑封闭术封锁的情感和记忆立刻翻涌而来。
魔药一向被认为是魔法材料彼此作用的精密科学和严格工艺，而魔力在其中仅起到帮助催化的作用。但斯内普认为既然魔药需要魔力的介入，那么特定形式的魔力在特定条件下必能取代特定的材料。经过对材料的解析和大量实验，他在16岁时发现，制作活地狱汤剂时，在恰当时机注入试图改变物体颜色的魔力可以取代瞌睡豆汁，即活地狱汤剂可以仅凭艾草浸液加特殊手法制作而成。
这是个简单但颠覆魔药行业的重大实验，他证伪了魔力催化说。自从之后，无数魔药大师和魔咒大师走上了探寻其中原理的路径，他也凭此一举拿下了当年的赫尔墨兹奖。
如果那一年没有尖叫棚屋的狼人、没有邓布利多的包庇偏袒，他大概也会是这条路上的一员。为了更好的庇护自己，他放弃了热爱的魔药，转而钻研魔咒和黑魔法。他也曾兴庆于自己对此同样天赋非凡，可很快一切都面目全非。食死徒集团飞快变质，而手臂上与灵魂契合的黑魔标记让他绝无脱身可能。
“也许邓布利多是对的，我是一个自私怯懦的小人，‘他们尽可以死，只要能得到你想得到的’……我难以忍受食死徒的做派，却只选择了视而不见……为了避免去旁观他们屠杀无辜者，我自愿把我的天赋用在为这群刽子手酿造魔药、发明咒语上……我难以忍受自己可能害死莉莉，自私地向曾给予我尊严和信任的黑魔王的敌人求援”。
斯内普从心里打了一个寒颤，浓重的自我厌恶从他的四肢袭来，他立即重启了大脑封闭术，那些原本难以忍受的情绪和自我怀疑，立刻变成了山上的一颗小沙砾。
“医疗翼的魔药都放在储藏室的桌子上，清单在旁边，你清点一下，直接取走即可”，他对肯特说。
他没有重新开始熬制药剂，只让自己沉浸在广阔无边的平静里。
“教授，请问我可以向校长申请制作这些药剂吗？我需要钱购买一种珍稀材料，想通过这份工作获得一些收入。”肯特提着药剂出来时，对他说。
“你需要购买什么？”斯内普随意问到，他知道肯特并不缺钱，所以认为肯特是在看到了他柜子里的某样藏品后，意图收购或是打听供应商。
结果肯特变得迟疑起来，她的眼睛不自觉的向右上方看去，过了几息才给出答案，“鳃囊草”。
她在撒谎，为什么？
“是为了我”，这个直觉一经出现就令他感到眩晕。这个姑娘总是用一种魂不守舍的、怯怯的目光追随着他，他曾漠视她的感情，可她的注视仍执著了多年，好像他真的赢得了她的爱慕和追求似的。
随即他百孔千疮的心就提出了质疑，他心里斯莱特林的部分说，“没有人在乎你，你的血亲不会，莉莉不会，一个小姑娘更不会”，同时拉文克劳的部分说，“庸碌者才从别人的身上汲取存在的价值，别人的感情与你何干”。
“不用麻烦了，鳃囊草我这里有几株收藏，你直接拿走吧。”他从她身边经过，从木柜上找到一个装着鳃囊草的水晶瓶，“权当你帮我去医疗翼送药剂的报酬”。
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日子过得前所未有的慢、又前所未有的快，每当周四开始，她就开心，每当周六结束，她就开始期盼周四。
她的魔药课成绩达到了七年来的最佳水准，魔药提高班的同学多次感慨是斯内普的严厉政策唤醒了林奈尔的天赋。
第二次轮到林奈尔夜巡时，她谨记斯内普的教诲，没有像上次一样穿着精致的裙子，而是选择了裤装校服。同时她心里又有几分忐忑，按照4和24的循环，既然第一次夜巡由她和斯内普搭档，那之后每次应该都一样才正常，但不能排除斯内普为了躲避她，刻意和其他院长更换班次的可能性。
晚上8点50分，林奈尔到达礼堂，在原地焦急的踱步，就怕听到另外几位院长和蔼地唤她的名字。
“开始吧。”一个冷漠的年轻男人的声音从林奈尔身后传来，林奈尔不由轻舒了一口气。