杨胜呆呆地坐在房间里，脑子好像是经久未用的水车，怎么也不能转动。
他实在想不明白，老妻怎么会突然就上了吊。明明白日的时候她还是好好的啊!
"杨老弟!"崔守仁步履匆匆地来了，"听说弟妹在寇家门口上吊了？这是真的不是？"
杨胜的眼睛终于活动了一下，他看见来的是亲家兼老友崔守仁，站起来让他坐下："怎么？传的这样快，连你也知道了？"
崔守仁一听这话，就立刻知道，这不是空穴来风，倒像是确有其事："那么这事儿是真的？你真的为了要把你家二娘子许给寇家，逼得弟妹自尽？"
杨胜默不作声，实在是他不知道怎么说。他想说他是为了这个家，玉仙和寇家的亲事是再好不过了，玉仙也不会受苦，怎么能算是他的不是呢？可想到老妻毫无生气的脸庞，孩子们怨恨的目光，他又说不出这话来。
崔守仁又是生气老友的糊涂，又是替他担心："你糊涂啊!这件事闹得这样大，早晚将军们也会知道，你把女儿许给寇家，若是两厢情愿，倒能博得一个重情义的好名声，可你如今这样，如今这样!唉!"
崔守仁说不下去了。如今这事儿是瞒不住了，要是将军们知道，必定要过问——一个朝廷的九品官员，竟然为了要卖女儿逼死发妻。这到了哪也是说不过去的。
虽然律法没有明确规定逼死发妻有甚处罚，但至少可以确定的是，在官员队伍里，这是一个足以把他连撸好几级下来的罪名。
"我，我不知道她会这样。我早听她的就好了，她早说过，要是我把玉仙许给寇家，她就吊死在寇家门口。可我，可我怎么就不当一回事儿呢!"杨胜懊悔地捶着桌子。
他虽然从前不怎么听的进去杨太太的话，老是说，杨太太离开自己，只好回娘家要饭去。但实际上，真正离不开的是他，他早就习惯了老妻无微不至的照顾，习惯了老妻的体贴和顺，习惯了老妻替他打点好家里的一切——他仗着杨太太的纵容一再践踏她的底线，最终走到这一步。
对于温顺地几乎快要没有自己的脾气的杨太太蒋氏，这个被封建妇德腌入味了的妇人来说，她可以忍受一切，但她十足的疼爱自己的孩子，她不能容忍女儿的一辈子被丈夫毁掉——哪怕她这几十年的生命里，一直被教导以夫为天。
她这赴死般的反抗，震惊了所有人，尤其是杨胜。他第一次开始反思自己的行为，是否真的正确，可惜，时间是不会倒流的。
崔守仁也不知道说甚么，事情已然如此，将军们迟早要过问的。
"你与我家是姻亲，这件事，我家大郎是要避嫌的，上头也不会叫他来处理这件事。"崔守仁想了想，还是提醒他，"七品以下的不够格处理，但你这件事闹得这样大，只怕来的大人不是四品，就是五品。若是我家大郎的上峰，你悔过的态度足一些，也未必不能从轻处罚，不过依我看，再怎么样，你能降到什长，就算是上头念在你家二郎三郎为国捐躯的份上酌情处理了。你心里得有个数。"
杨胜摇摇头："就算是来的是大郎的上峰，崔老哥也不要替我去找他求情。我，已然是废了，明日我就立刻上书请求卸甲归田，倒能保住最好的一点体面。大郎爬上去不容易，别为了我这事儿沾染一身臊。"
崔守仁原也是想劝他主动卸甲归田，在将军们发作之前，好歹九品位置上退下来，也比什长的月钱高。但怕老友是个官迷，不愿意，这才没说。如今杨胜既自己能想通，那就最好。
"弟妹如何了？"崔守仁问道。
"大郎先头回来拿了钱，我问他，他只一句话都不肯与我说，想是心里还是怨我的缘故。"杨胜的心气儿一下都没了 ，"我只盼着，她能好好的，我花再多钱也乐意。”
崔守仁道："老弟，我说句话，你也别生气。这件事都是你的过错。咱们养儿养女的，都是自己的骨肉，纵使女儿要嫁出去，难不成你老了，要吃要喝，要汤要水，她就装作没瞧见？你没瞧见那许多的人家，到了老了，儿子女儿都一样的尽孝。你第一个不该，就是把你家二娘子的终身当作物件儿买卖。那是你的亲骨肉，你怎么就舍得把她嫁给一个残废？她如花一样的年纪，就要日日守着照顾一个残废，你竟也忍心？弟妹护子心切，你若是不刚愎自用，一意孤行，肯听一听她的话，她也不至于走到如今这地步。你细想想，我说的是也不是。"
杨胜叹了口气："老哥说的对，到如今，也只有你肯跟我说几句这样的肺腑之言。我的确是对不起春梅，我也对不起玉仙。——只盼着春梅能好好挺过去，我必向她好好赔不是。日后绝不再如此。"
崔守仁见他听得进去，倒一时不知道是好事还是坏事。这件事虽是坏事，但老友能从中得到教训，改变原来的不足，倒也不全是坏事。
他提醒杨胜："要写请罪书和归辞书，你就速度要快，言辞要恳切，等将军们发话处理，那就晚了。"
杨胜点点头，表示明白。
崔守仁又陪他坐了一会儿，才告辞回去。
崔如松已是能缓缓的站起来走几步了，崔如柏伤的轻些，早几日也就能下来走动。不过出门晃悠，那暂时倒是不行的。
今日听说了老丈人家出了事，老丈人因为要卖了小姨子玉仙而逼得老丈母娘上吊。他惊的馒头都掉了——他怎么就养个伤的功夫，老丈人家就闹得天翻地覆了起来？
他想来想去，老丈母娘生死不知，他这个做女婿的怎么能装聋作哑的？
可又不知道能帮甚——他的伤没好，尚且不能出门走动，就是想去看望岳母，那也不行。
学嫂子送补药？也不行，岳母醒都没醒，送了也不一定能吃，再说了，万一和大夫开的药冲突了呢？
那就只好送钱了。想必凤仙此刻也很缺银钱使唤。
他看了看自己的积蓄，咬咬牙拿出五枚十两的银锭子，拿一块黑布包好，又抽出一张纸，写了一封信，大意就是，岳母有疾，他这做女婿的本应该上门探望，但身上有伤，尚不能出门行走，念及岳母病重，只怕花费甚多，奉上纹银五十两，以做岳母诊治开销。若有甚不趁手处，就叫凤仙写信给他，他必替凤仙想法子。
他