十二月二十五日，沈永忠亲自率领军队从益阳出发，心怀必胜之志，准备拿下临湘府，将湘军统帅谭无名擒下，并为自己立下不朽之功。
清军在益阳聚集重兵的消息，传到了临湘府，着实让临湘府的谭无名紧张了一阵子。
他知道，清军的脚步声已经逐渐靠近了，他们的攻城战随时都会打响。
他连忙下令加强城墙的防御工事，并往城墙上架起火炮和守城弩。
现在湘军总共军力一万二千多人，虽不是最精锐的军队，但谭无名觉得，只要固守住城池，胜利一定属于湘军！
谭无名询问着正在报告情况的手下，刚刚从前方侦查出了清军的行动路线。益阳县已离清军不远，益阳、宁乡及附近县的官员和百姓们，都已经跟着湘军一起进了府城，并提前通知老百姓逃往深山避难。
“还有多久沈永忠的清军会到城外？”谭无名询问正在报告的谭成平，谭成平带着侦察人员刚从前方归来，这些问题他比较清楚。
“清军快到益阳县了，已经让益阳、宁乡及附近县内的官员，跟着我们来到了府城，另外这些地方的老百姓，也提前通知他们逃到附近的深山，免得被清军拉过去做苦役。”
停了下，谭成平继续道，“清军差不多再有一天左右，就会进入临湘城下了，至于什么时候攻城，就难判断了……”
林初阳见清军来势汹汹，他看向谭无名，说道：“主公，清军这次人马众多，如何守住临湘？”
谭无名点了点头，和众将领说了自己的守城想法，以提高军队的士气。
他还是决定以不变应万变，之前就传令手下五团人马开始备战，加上后面在各县招募的新兵，当前湘军总兵力一万二千多人！
虽然湘军训练有素，但是谭无名并没有打算在城外野战，他意识到这样会导致惨烈的牺牲。
湘军精锐无比，纵横战场早已创下无数战绩。但对于谭无名而言，现在并不是要在临湘府城外与清军硬碰硬的时候，和清军进行正面对抗，这样贸然正面开打，伤亡极大。
现在湘军还没有遇到满蒙汉八旗军队，要是现在湘军和绿营兵就打光了，或是惨胜收场，那以后还怎么面对清军主力部队？
为了应对更加强大的八旗清兵，谭无名按捺下战意，蓄势待发。
他动员了城内的百姓，让他们成为紧急后备兵员，拓展了自己的守城策略。每一个士兵如同他的子弟兵，每一位百姓都是守卫临湘的英雄。
他相信，他们团结一心，一定能够守住这座城市，打败入侵敌人。他们誓死守护这座城池，不会让清军轻易夺去！
在观察着临湘城内的发展的时候，谭无名不禁露出了赞赏的神情。
看着百姓生活逐渐好转，不再是当年憔悴的流民，他对林朝光也是连连称赞，他治理这个城市的能力可不是一般人能够比拟的。
这座城市的发展，让谭无名更加深信自己的选择。
二十六日上午，谭无名正与一众将领开会商议军务，得到了沈永忠五千先锋大军兵临城下的消息。
“沈永忠这么快？”谭无名有些惊讶。
虽然惊讶清军的行军速度，他却丝毫没有慌乱，继续开完会后才走去临湘城，表情严肃。
沈永忠先锋大军率先抵达，由参将张彦洪担任大将，他带着五千大军奔袭了数日。
当他们到达时，宝庆府总兵张国柱率五千清兵已经到达，他们和此前湘军围攻徐勇一样，采取三面合围临湘城，只留下西门一条路没有围住。
可西门靠近湘江，路窄路险，不利于大军展开，湘军若是选择往西突围，数万清军就会立刻将其合围，逃脱的希望极小。
尽管张彦洪已经率先行动，但他并没有急于攻城，毕竟连续赶了两天路，必须先喘口气，好好休息一番，然后再开始进攻。
谭无名带着一众将领来到城楼前，眼前却是一片黑压压的清兵，看得他心中焦虑不已。他已经安排好守城任务，但并不知道临湘城的布防是否稳固。
虽然沈永忠带来的清军以绿营为主，但是他在这两年与明军交战的过程中，这批绿营的战斗力已经不可小觑。
一万清军已经集结完毕，排好了进攻的阵型。就在张彦洪和张国柱准备下令开战的时候，沈永忠率领的大军来了！
沈永忠听了张彦洪的准备情况，挥了挥手，示意他赶紧攻城。他想早点攻下来，这样就能回武昌过个热闹的春节。
得知清军又来了大军，林朝光立刻带着府城的官员和驻军将领齐聚城门楼上，众人紧盯着城外方向，清军主力正在安营扎寨。
高楚晴、林初妍、堵若浅在一众女兵的守护下，也来到了城墙上，这是湘军生死攸关的一场战斗，大家在府内都是提心吊胆，索性来到城墙上，只要看见谭无名在场，心里便稍微安定了一些。
谭无名看到高楚晴、林初妍、堵若浅也站上了城头，心中无比感动，赶忙示意她们离城墙远一点，以免被敌人乱箭射击击中。
在两里外，清军大营远远望去，旗帜到处飘扬。
清军的大军重新列队，摆好了攻城的姿态，士兵们都扛着攻城梯，看来是真的准备攻城了。
远远望去，这些清军旗帜鲜明，阵容整齐划一，前面是奴役，后面是清军士兵，每个士兵都穿着精良的盔甲，看上去都是久经战阵的军队。
“没想到沈永忠带兵还真是有二下子。”谭无名暗自心想，同时也不禁感叹，这清军的确比一般的明军要强多了。
与此同时，沈永忠也在仔细观察着临湘城，他发现这座城池确实坚固，他很奇怪，为何在二天之内，它就被湘军攻下来了，而且守城的，还是以守城见长的徐勇，这令他百思不得其解。
但眼下不是考虑这些的时候，沈永忠一直跟随清军南征北战，每每作战都是一举得手，对明军来说几乎显得毫无破绽。
眼前这座城池，尽管有一定的坚固程度，但他亲自率领两万大军来攻，应该很快就能攻破。