在得到张铁正夺下岳州的消息后，谭无名带领中军浩浩荡荡地进入岳州城。
进入城内后，他首先下令安抚了百姓，同时通知临湘府，安排官员前来维持秩序并开展岳州府各地区的后续工作。
湘军在岳州休整了两天时间，加固城墙并修复战船。
休整完毕后，湘军开始出发。谭无名一声令下，湘军兵分两路，一路水上行军，一路陆上行军，齐头并进直取武昌府。
湘五军的李来亨率先出发，他们顺流向东而行，经过金口，直奔武昌。
另一路由谢林和张山带领骑兵营陆路行进，途经临湘县和咸宁县，直奔武昌。
经过三天的航行，到了三月底时，李来亨率领的湘五军首先抵达了武昌城外，他们的战船停泊在城外的鹦鹉洲。
李来亨试探性地发起攻击几次，但由于武昌城防严密，他不得不从城外撤出十里外扎营，双方进入僵持状态。
不久后，谭无名带领主力也到达了武昌城外。
考虑到武昌城的高池坚固，湘军若强攻的话损失将会很大，且未必能夺下城池。因此，谭无名决定采取太平天国曾成功采用的进攻策略。
太天天国从湖南进入武昌后，乘势占领汉口、汉阳地区，对武昌采取围而不打的战法，继续扫清外围，分兵占领武汉附近的府县。
武昌城因此变得四面楚歌，最终被太平天国一举拿下这个中部地区最重要的城市。
于是，谭无名带领众将观察了城外形势，根据历史经验“汉阳失，武昌亦不守”，命令范建率领湘四军登陆汉阳的制高点龟山，意图攻击汉阳。
在占领武昌城周围后，将清军丢弃的地区营垒炮台及土城，防止清军反攻。
尽管汉阳知府率清军与湘军进行巷战，但由于人数悬殊，清军最终战败殒命，湘军最终占领了汉阳。
范建接连攻克汉阳和汉口后，湘军成功合围了武昌。
在所有准备就绪后，谭无名邀请众将领在鹦鹉洲商讨攻城计划。
……
武昌，位于中原大地的中部，地理位置至关重要，是四通八达的中心节点，连接着各个方向。
从武昌出发，顺长江而行，可直达遥远的四川，也可东下至南京城；向北沿汉水溯流而上，可达河南、陕西，南行穿越洞庭湖，即可抵达湖南、广西。因此，自古以来，武昌就有着“九省通衢”的美誉。
武昌城，湖广总督府内。
湖广总督佟养和坐在总督府大堂中，正专注地查看来自岳州方向的紧急急报。
佟养和，又被称作佟岱，出身汉军正蓝旗，祖籍满洲佟佳。
当年，清军入关后，佟养和统领的以汉军为主的八旗兵有着一万五千人之众，随同英亲王阿济格征讨李自成。
他们经过陕西、河南的征战，最终南下湖广，为清廷立下了赫赫战功，镇压了明军和大顺军。
正是由于这份战功，佟养和成为了清廷历史上首任湖广总督后，并被调至京城担任兵部侍郎。
然而，由于湘军在湖南地区的崛起，原本担任湖广总督的罗绣锦疏于职守，因此被多尔滚召回京城接受问责。
而这时，多尔滚派遣佟养和来主持武昌大局，希望他能阻挡湘军北进的脚步。
佟养和看完战报，面不改色，直接将报纸交给一旁坐着的湖南右路总兵郝效忠。
郝效忠听闻岳州只持续了短短一周就被攻陷，脸上忍不住露出几分嘲讽之色。他对此也感到意外，没想到续顺公沈永忠竟只能坚持不到一周的时间。
续顺公沈永忠带领几百骑兵成功从岳州城北门突围，一路向北方飞驰。
他逃出岳州后，径直出发向武昌，如今只有湖广总督佟养和才能够保护他。
沈永忠抵达武昌后，刚刚安顿下来，就来总督府面见佟养和。
总督府内，除了佟养和外，还有张应祥、贾三省和郝效忠三位湖广总兵。
郝效忠不满地看着沈永忠一脸灰败的样子，咄咄质问道：“续顺公啊，你逃跑可真是快啊，昨天刚收到岳州丢失的消息，你今天就到了。”
张应祥在一旁讽刺道：“打仗不行，逃跑起来倒是很卖力！”
沈永忠一听不禁怒火上涌，对着郝效忠怒吼道：“什么？那我们打仗的时候，你在哪里？武昌离岳州也不远，为什么不派兵援救？”
郝效忠也怒火中烧：“到底谁来救谁？武昌城内也只有两万人左右，还得防守长江一带广大地区。你们岳州至少有八九千士兵，还有年前送去的红衣大炮，七天就丢了，怪我们救援不力？”
沈永忠知道原湖广总督罗绣锦因为湘军的问题而被贬责，于是嘲讽道：“郝大人，皇上派你做湖南右路总兵，可是你连岳阳、临湘、衡州都救不了，那你这湖南右路总兵还有什么用？”
沈永忠的话刺痛了郝效忠，他的脸色也难看起来。
郝效忠反唇相讥道：“哼，摄政王派给你们五千士兵，还有火枪火炮，结果才一周就丢了，还好意思回来丢人现眼，你倒不如称自己为跑的快王爷的了！”
“郝效忠，你！”沈永忠被气得无法言语，“哼！本官要上奏摄政王，弹劾你畏敌如虎、救援不力！”
郝效忠毫不示弱：“呸！我也要上疏摄政王，指责你守备岳州疏于防备、战场中临阵脱逃！”
“都闭嘴！湘军就要来攻了，现在正是我们团结合作的时候。再有人敢乱说话，别怪我不客气！”佟养和怒喝一声，打断了沈永忠和郝效忠越来越激烈的争吵。
当初多尔滚任命佟养和为湖广总督时，就给了他一定的便宜行事权利，甚至可以先斩后奏。
多尔滚对佟养和的眼光和胸怀，一直很欣赏。
佟养和作为清廷初期的湖广总督，他手下的兵力，比明朝的湖广总督何腾蛟原来的兵力并未强到哪里去。但他有一点比何腾蛟聪明，就是有眼光和胸怀。
他能面对现实，刚到任上，他便派使者四处招揽尚未归顺的明朝文官、武将和大顺军的残部，委以重任，努力巩固和扩大自己的势力范围。